起司(再见宣言系列六)

作者：三月みどり

第一卷 序章

台版 转自 天使动漫论坛

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图源：鲭讽吹萩

录入：kid

我现在要去见我最喜欢且非常重要的人。

在我为此迈步前进的时候，我想起了那时候的事情。

人生常会碰到必须顾虑某人的状况呢。

因为要是只想到自己，很快就会被大家讨厌，一旦被讨厌就会有很多人说自己的坏话，搞不好还会遭到直接攻击，导致自己受到很深的伤害。

所以那时的我一直顾虑着别人的感受而活。

不对，正确来说，我一直看着别人的脸色而活。

总之我不想被其他人伤害──

可是呢，总是有人对那样活着的我这么说。

说我可以按照自己想做的方式去做，我可以说出自己想说的话。

为什么？

我察言观色有哪里不对吗？

就算是一直配合别人的人生，又有什么关系？

这样的人生的确很窝囊，但即使如此，应该也能变成还不错的人生吧？

当我如此感到疑惑时，又有人对我这么说。

说我可以「作自己」而活。

「作自己」而活是怎么一回事？

完全不顾虑别人的感受，按照自己喜欢的方式而活就行了吗？

任性妄为地活着就行了吗？

但那么做会被大家讨厌喔，会被大家伤害喔。

说到底，我并不想不惜去伤害某人，也要做自己想做的事情。

因为我觉得就算那么做，一定也无法获得幸福。

……可是，我明明这么认为，内心却一直惦记着那句话。

究竟怎样叫「作自己」呢？

第一卷 第一章 对不起

四月上旬。升上国中二年级，开始习惯跟去年不同的班级时。

上午的课程结束，午休时间待在教室里的同班同学们一边吃着午餐，一边看似开心地聊着天。

因为昨天放假，或许是在聊跟朋友一起玩了什么吧。

我──七濑玲奈也在假日跟朋友……嗯，也跟朋友一起玩了，但无法像他们一样很开心地闲聊这件事。

因为，那个……这种话我绝对不敢说出口，但其实我并没有玩得很开心。

「嗳，玲奈你觉得呢？」

就在我这么心想时，突然有人这么问我。

我有些惊讶地抬头一看，只见难以想像是国中生的漂亮女学生看着我这边。

如月凉叶──这就是她的名字。

染成偏明亮颜色的头发，让人感受到强韧的眼睛与端正的容貌。而她苗条的身材就像模特儿一样。老实说，是个非常帅气且美丽的人。

那样的她跟我从国一时起就同班……我们大概算是朋友，放假时我也跟凉叶及其他朋友一起出门玩过几次……但其实……并没有很开心就是了。

「咦……什、什么事？」

「你问什么事，你刚才没在听人家说话吗？」

我反问凉叶，于是她露骨地摆出不高兴的表情。

「难得小凉在说话耶。」「玲奈～不好好听朋友说话不行喔？」

接着凉叶的朋友……大概跟我也算朋友的北川绘里与白石结衣这么劝告。顺带一提，绘里她们跟凉叶是同一间小学毕业，三人似乎从那时就玩在一起了。

「……对、对不起。」

我为了自己刚才没有听她说话一事道歉，于是凉叶叹了口气。

她在我们的小圈圈里面……不，应该说在班上是女王般的存在，基本上无论是怎样的同学，都必须留意自己的言行举止，以免惹她不高兴。

因为不那么做的话，气氛就会像这样糟到不行。

虽然我平常总是非常小心谨慎，避免让凉叶感到不舒服……但偶尔还是会像这样搞砸。

会、会不会挨骂呢……

「她刚才在说，要不要再光顾昨天去的那间咖啡厅呢。」

这时，从旁边传来一个可爱的声音。

那名女学生有着惹人怜爱的眼睛与容貌，简直就像洋娃娃一样。

她的名字叫胡桃知英。

知英是这个小圈圈里面最温柔的人。

要说我为什么知道，这是因为她是我的儿时玩伴──我重要的朋友。

我们从小就一起长大，升上国中后也一直同班。她总是很关心我，所以现在也帮了正感到伤脑筋的我。

多亏了知英，感觉原本糟糕的气氛稍微缓和了一点。

「昨天去的那间……是说那间感觉复古的咖啡厅吗？」

「嗯。凉叶说下次放假时想要再光顾……对吧？」

知英看向凉叶，于是凉叶虽然还有些不高兴，仍点了点头。

「没错。那么，玲奈你觉得呢？」

你觉得呢？──虽然听起来像是在问我的想法，但这句话的意思其实是「你当然会一起去吧」。这时要是说我不去，我一定会从明天开始就遭到排挤。

如果有人问我，那我在这里待得舒适吗？老实说，倒也没有多舒适……但就算这样，我还是不想变成孤单一人。而且这里有知英在……我想跟知英待在一起。换言之，对于凉叶的问题，我并没有拒绝的权利……

「……嗯，就去看看吧。」

「好，就这么决定～人家还挺中意那里的呢。」

我这么回答，于是凉叶的心情突然变好了。这种类型的人，心情变好与变差时并没有一套固定规则可循，坦白说我觉得很可怕。

「我懂～我也很喜欢那里的圣代呢！」

「店里的气氛感觉也很棒呢！」

绘里跟结衣也彷佛赞同凉叶似的这么说道。

从这种态度也看得出来，她们非常擅长讨好凉叶。

我跟她们也从一年级那时就同班，经常一起行动，但几乎没有看过她们惹凉叶生气的场面。当然她们也不会像刚才的我一样，因为发呆而漏听凉叶说的话。

「唔哇，里面又放了起司。」

正当我思考着这些事情时，凉叶的心情又变差了。

原因大概在于她刚才打开的便当盒里装着的起司。

凉叶的便当似乎是她妈妈做的，还满常看到里面放了起司。听说是因为她妈妈非常喜欢起司。

「虽然并不是不敢吃起司，但也没有很爱吃呢。」

凉叶用筷子夹起起司，然后毫不犹豫地放到知英的便当盒里。

「来，知英，今天也给你这个，你最喜欢的起司。」

「咦……嗯。」

知英的表情黯淡下来。这是当然的，因为知英别说喜欢，根本完全相反，她其实很怕吃起司……虽然知英从来没有提过这件事，但凉叶一定是明知故犯的。因为她从一年级开始，就一直像这样把起司硬塞给知英。

只见附近的男学生们露出「又来啦」的表情看着凉叶。

「怎样？你们有什么话想说吗？」

但凉叶双眼一瞪，男学生们便立刻移开了视线……好可怕。

看到刚才的互动后，几乎没有人敢对她表示意见吧。

可、可是我今天一定要告诉凉叶才行。告诉她知英不敢吃起司，请她不要再像这样硬塞给知英了……而且知英刚才又帮了我……今、今天我一定要报恩。

「我、我说啊。」

我用有些颤抖的声音向凉叶开口，于是她强悍的双眼看向这边。明明只是这样，我的身体却不知为何僵硬起来。

现、现在可不是感到畏缩的时候。今、今天一定要帮助知英。

「那、那个……今、今天由我来接收起司好了……我说说而已啦。」

「啥？人家都说了要给知英耶。」

凉叶凶狠地一瞪，让我不寒而栗……我还是会害怕。

「说、说得也是呢……对不起。」

结果我不敢再多说什么，就这样退缩了。我真是个没用的家伙。

「知英也很高兴对吧？」

「……对、对啊。能吃到起司，我好开心喔。」

「对吧！人家真是太温柔啦～」

虽然凉叶心花怒放，但知英看来一点也不开心。

老实说，我觉得非常火大……但我什么也办不到。

岂止如此，我的脑海中甚至还浮现出「就算说不敢吃起司，但吃了也不会死」……这种其实我不愿去想的借口……我真是差劲透顶。

「小凉不但是美女，个性又温柔，感觉就是无可挑剔呢。」

「因为凉叶的外表和内在都完美无缺，所以才这么受欢迎呢～」

绘里跟结衣疯狂称赞着凉叶。

虽然她们不会对知英做什么，但也不会阻止凉叶对知英的行为，反倒可以说无论发生什么事，她们都会像现在这样只想着如何讨好凉叶。

明明绘里她们也知道知英不敢吃起司……虽然我这么心想，但我也跟她们没两样。

毕竟我跟她们两人一样，明知道这样不讲理，却不敢对凉叶这么说。

像这样没人阻止凉叶的结果，就是知英从一年级开始常被凉叶找碴或玩弄。

比如说就像刚才那样，被硬塞起司之类的。

知英明明遇到这种状况，我却认为事情还没有变得多严重……像这样思考起最差劲的借口，对她遭受的对待视而不见。

因为我害怕凉叶，所以才会寻找可以不用帮助知英的理由。

明明知英是我心目中很重要的朋友……

我非常讨厌被某人伤害。

所以无论何时都会选择比较不会让自己受伤的做法来行动。

现在也是如此。倘若我在这时帮助知英，说不定下次就换我遭受跟她一样的对待。因此我拼命寻找可以不用帮助知英的理由，拼命想让自己不会受到伤害。

我也是真心认为知英是我重要的朋友，想要改变她的现况。

……但是，无论我怎么想，到头来我还是害怕自己会受伤，最后还是忍不住想独善其身。

而我最讨厌的就是──这么懦弱的我。

◇◇◇

下午的课程也结束后，我们迎接放学到来。因为凉叶说想唱KTV，所以我们决定去学校附近的KTV。

……但那间店平常明明有不少空包厢，今天却碰巧客满，这让凉叶忿忿不平地表示：「今天就算啦。」我们就这样原地解散了。

凉叶当真是个喜怒无常的人，所以这种状况还挺常见的。

但也因此我才能跟知英一起悠闲地回家。顺带一提，因为上学时不会被凉叶牵着鼻子走，所以我们总是一起上学。

「凉叶今天也很任性妄为。」

「呵呵，哎，对啊。她今天感觉也像女王陛下一样呢。」

我们两人并肩走在住宅区，知英笑着回应我。

然而我不禁觉得她这副笑容是否在强颜欢笑。毕竟她在午休时间后，又被凉叶命令去买饮料……

「咦，小奈，你好像没什么精神？」

知英看向我这边，有些担心似的这么询问。我的想法可能表现在脸上了……但应该被担心的明明不是我，是知英才对。

「知英……那个，你不要紧吗？」

「？什么不要紧？」

「就是那个……凉叶动不动就找上你……」

我含糊其辞地询问知英。因为我觉得要是直接说她被找麻烦，会伤害到知英。

「啊～那个啊。」

知英是在思考该怎么说吗？她停顿了一下后才开口：

「不要紧的。你想想，凉叶她这个人就是爱捉弄别人，只是她找上的对象碰巧是我而已，所以不要紧的。」

「真、真的吗……？」

我又问了一次，于是知英用力点了点头，回答：「嗯。」可是，她看起来还是有点在勉强自己……即使这么觉得，结果我还是什么都办不到。

说到底，假如知英这时回答「怎么可能不要紧，救救我」，我能毫不犹豫地为了她采取行动吗……？

我虽然很想相信，如果知英那么明显地求救，就算自己再怎么讨厌受伤，也会设法帮助知英吧，但……

刚升上国中的时候，平常明明只会跟知英一起行动，非常快乐。

为什么会变成现在这样呢？

我们跟凉叶开始有深入交流的契机，是国中一年级时的文化祭。在那之前虽然彼此是同班同学，但几乎没有交集。

不过凉叶从一年级时起，就已经跟现在一样像个女王陛下一般，所以我跟知英单方面地知道她是个怎样的人。

相反地，我们则是过着低调的校园生活，所以我想凉叶对我们应该一无所知，也丝毫不感兴趣。

但在文化祭时，班上决定利用教室推出鬼屋，我们碰巧和凉叶一起被分配到制作大道具和小道具的小组里……

之后我跟知英就尽量避免惹凉叶不高兴，于是该怎么说呢……她大概很中意我们，文化祭结束的几天后，我跟知英正在吃午餐时，凉叶带着绘里她们过来，问我们：「我们可以一起吃饭吧？」

我当然不想跟凉叶这种强势的女生一起吃午餐，而且我也隐约知道如果这次答应她，今后一定会被迫加入她的小圈圈吧，我也绝对不想变成那样。

因为我觉得跟知英两人一起度过的时间是最开心的。

但理所当然的，考虑到今后的状况，我也没有勇气直接说「我不要」……

总之我选择保持沉默。我想说凉叶喜怒无常，这样或许会让她感到烦躁，但她最后可能会感到厌烦而放弃。

但就在我这么想时，知英立刻回答：「好啊，一起吃吧。」老实说，当时我非常惊讶。

因为我以为知英也不擅长跟凉叶这样的女生相处。

所以我一开始心想「为什么？」，但仔细思考后，我想那应该是知英认为可以和平收场的方法。假如我们两人都一直沉默不语，说不定也会被凉叶盯上。

要说我是否完全消除了疑问，倒也并非如此，但我认为这是最合理的解释。

顺带一提，我并没有向知英询问关于这件事的事情。因为我绝对不想让这件事影响到我跟知英的感情。

后来不出所料，以跟凉叶她们一起吃午餐这件事作为契机，我们开始跟她们一起行动了。就算这样，一开始很普通……应该说凉叶对我跟知英的态度并没有那么差。

但在我们加入凉叶的小圈圈，大约经过一个月左右。

凉叶突然对我们说：「玲奈跟知英啊，你们其中一个去买饮料回来。」

那一瞬间，我立刻察觉到要是听从这个命令，今后也会被迫做这种事。

我想从凉叶的角度来看，她应该真的觉得无论是我或知英去买都没差吧。虽然不知道理由，但她大概是想要一个可以帮她跑腿，又能捉弄的工具人吧。

对于凉叶这个要求，我又再次无法回答。我既不敢拒绝，也不敢答应……

结果是知英开口说：「好啊，我去买吧。」……后来凉叶就开始用像刚才那样的态度对待知英了。

没错。我把自己不想做的事情推给了儿时玩伴，推给了重要的朋友。而且我只是一直旁观每天都会吃苦头的她，什么都办不到……

我真的很厌恶这么没出息又软弱的自己。

「对了，玲奈，我之前发现了很棒的英雄电影喔！」

就在我千思万想时，知英似乎察觉到了什么，她用开朗的声音这么说。

她一定是看我样子不对劲，才试图改变话题的。她的温柔让我感到过意不去，同时也觉得十分开心。会这么想的我果然很软弱啊。

「虽然没有特殊能力，但主角是会使用好几把帅气高科技枪械的杀手，无论从怎样的距离都能百发百中地命中敌人喔！不觉得这样实在太帅了吗？」

「百发百中的杀手！听起来就非常帅气，而且感觉超强！」

「真的强到爆喔！那是美漫改编的电影，叫作《子弹英雄》，剧情也超级精彩的……你方便的话，下次要不要到我家一起看？」

「咦，可以吗？我超想看的！」

我立刻点头同意，因为我是真心这么想。

我至今也跟知英一起观赏过许多电影，每次都觉得很开心。当然电影也精彩，而且在看完电影后，跟知英一起讨论关于电影的感想也非常快乐！说是这么说，但基本上我只是在聆听知英很开心似的畅谈感想就是了……就算这样，我也真的觉得很开心！

「知英你真的很喜欢英雄呢！」

「嗯！说是这么说，但我喜欢的是有点坏坏的黑暗英雄就是了！」

知英露出可爱的笑容这么回答。

虽然知英在学校很文静，但原本的她是非常开朗的人，笑口常开，能让别人感到快乐。

这样的她从小就一直很喜欢黑暗英雄。

她似乎特别喜欢那种在美国漫画改编的电影中登场的黑暗英雄。

以小朋友喜欢的东西来说有些独特，据她所说，她小时候似乎因为这样而完全交不到朋友。

的确，知英实在太喜欢黑暗英雄，偶尔会听不懂她在说什么，或许是这种部分让其他人很难接受吧。

虽然我根本不在意这些就是了。

毕竟我小时候也因为个性内向完全交不到朋友，结果某天在公园时，知英突然向我搭话：「黑暗英雄很帅气对吧！」

老实说，一开始因为她突然搭话吓了我一跳，而且我也不知道黑暗英雄是什么，所以没办法好好说话……

可是，即使我是这种态度，知英还是稍微强硬却很开心地继续畅谈关于黑暗英雄的话题。知英用闪闪发亮的双眼谈论自己最喜欢事物的模样，不可思议地深深吸引了我──让我心想「我想要跟知英成为朋友！」。

但我实在无法自己主动开口这么说……结果是知英先开口说：「我们交个朋友吧！」

也因此，我才能跟知英成为朋友！

后来我跟知英几乎每天都会一起玩。

像是到她家或我家打电动，或是一起观赏有黑暗英雄登场的美漫改编电影，还有一起玩知英想出来的，扮演黑暗英雄的游戏。

因为我们彼此都交不到其他朋友，所以一直是两个人一起玩乐。

跟知英一起度过的这些时光，真的非常快乐！

即使升上国中，这点也没有变……但加入凉叶的小圈圈后，知英就不太能谈论自己喜欢的事物了。

知英有一次向凉叶她们提起有黑暗英雄登场的电影话题，但被凉叶说：「那个话题很无聊耶。」后来就完全不在她们面前提起关于黑暗英雄的话题了。

知英只有在像现在这样跟我独处时，才会谈论关于黑暗英雄的话题。

虽然知道这样不行，但还是忍不住觉得有点开心的我，果然是个讨厌的人吧。

「你怎么啦，可爱的宝贝？是我实在太帅了，夺走了你的芳心吗？」

就在我一个人擅自感到沮丧时，知英突然说了很肉麻的话。

而且还是用富有磁性的声音。我不禁呵呵笑了出来。

「你这是在模仿之前一起看过的电影里出现的黑暗英雄吧？」

「小奈答对了！模仿得很像对吧？」

我还是止不住笑意地说：「超级像的！」于是知英也一起笑了起来。

知英很擅长模仿黑暗英雄，她从小就只会在我跟她的家人面前表演。大概是因为就算表演给其他人看，也不会得到什么好反应。

岂止如此，搞不好还会有人回她像凉叶听到黑暗英雄话题时所说的话吧。

明明知英模仿黑暗英雄模仿得这么像……

再加上她现在一定是察觉到我没什么精神，才试图用她的方式替我打气吧。毕竟知英从以前就是这样的人。

……真希望在学校里也能像现在这样，跟知英一起快乐地度过啊。

「小奈，不要紧的。」

知英这次用柔和的语调开口这么说。因为没头没脑的，我正打算问她是什么意思时，知英在我开口前先说了起来。

「虽然今年又不巧跟凉叶同班……但明年我跟小奈应该不会再跟她同班了吧，到时又能回到像一年级刚开始时一样的生活了。」

知英又像这样试图给我勇气。看来我一直在思考的事情似乎都被她看穿了……不愧是我的儿时玩伴啊。

可是，她这时的表情看来有些过意不去，说不定是因为讲了凉叶的坏话，让她觉得不太舒服。明明她用不着觉得愧疚的……

「……说得也是，明年一定不要紧吧。」

虽然知英这番话让我感到窝心，但无法帮助她的罪恶感导致我不知该如何回应，只回了这样的话语。

……不过就知英刚才的发言来看，我还是不觉得她会喜欢像凉叶那种类型的人。既然如此，一年级那时就算是为了和平收场，她为什么会试图加入凉叶的小圈圈呢？

嗳，知英──我本想开口问她，但还是打消了这个念头。

我不想因为问了多余的事情，导致我跟知英的感情变差。我也绝对不想跟知英吵架……嗯，就跟平常一样，不要询问任何关于这件事的事情吧。

总觉得这么做是最好的……大概。

「嗳，小奈！我可以继续聊关于黑暗英雄的话题吗？」

就在我东想西想时，知英露出灿烂的笑容这么说。光是这样就让我也自然地流露出笑容，觉得内心那些疙瘩怎样都无所谓了──

「嗯！说给我听吧！」

然后直到跟知英道别前，我都一直聆听着关于她最喜欢的黑暗英雄话题。这样真的真的非常开心……我同时心想。

──要是这种时光能一直持续下去就好了。

◇◇◇

「今天是玲奈最爱吃的蛋～蛋！蛋包！蛋包饭喔！」

一到晚餐时间，妈妈就在餐厅有些兴奋地这么向我说道。

她还是一样，个性实在太开朗了，跟我截然不同！

「如何，你很开心对吧？」

「……唔，嗯。我很开心喔。」

「真的吗？总觉得你好像没有很开心呢。」

「我不是小孩子了，就算晚餐有爱吃的食物，也不至于雀跃成那样啦……但我是真的很开心。」

「那就好！」

妈妈露出灿烂的笑容，然后毫无理由地摸了摸我的头。她从我小时候起，就会频繁地与我进行肢体接触。

明明都说了我觉得很难为情，不喜欢这样，但她还是依然故我，所以我已经放弃了。

妈妈明明都快四十岁了，外表却相当年轻，看起来大约二十几岁。老实说，我怀疑妈妈可能在某个时间点靠魔法还什么的力量冻龄了。就算站在客观立场来看，我也觉得妈妈真的充满青春活力，说是个美女也不为过。

「我回来了～」

伴随着这句话一同回家的是爸爸。爸爸也跟妈妈一样，明明已经快四十岁了，外表看起来却更加年轻。我觉得爸爸一定也用了魔法……哎，虽然肯定不是这么回事啦。

爸爸因为工作看来有些疲惫，我跟妈妈一起回应：「欢迎回来。」

爸爸平常会更晚回家，所以赶不上晚餐时间……不过今天可以一起吃饭吗？

「你今天工作比较早结束吗？」

「是啊。我想说偶尔也想跟你们一起吃饭，很努力地收拾打烊喔。」

爸爸有些难为情地这么说道，于是我也稍微害羞起来。

爸妈在附近的镇上经营一间小小的饰品店。

所以妈妈也会工作到大概傍晚，但无论是多么忙碌的时候，她都一定会准备晚餐，陪我一起吃饭。

虽然店里的生意似乎没有好到客人会大排长龙，但好像挺受欢迎的，证据就是我还满常在上学途中看到女高中生们身上配戴着爸妈店里的饰品。

听说爸妈就读同一间高中，又是同年级，他们高中时似乎就抱持了两人一起开饰品店的梦想，而且实现了这个梦想。

听到这段往事，我由衷觉得爸妈好厉害！而且也认为像我这种人绝对无法实现梦想。

「哦，今天吃蛋包饭啊！是玲奈最爱吃的东西呢！」

「没错，行荣！」

爸爸这番话让妈妈猛然伸出手指比向他。

行荣是爸爸的名字。顺带一提，妈妈的名字叫来华。

「所以说，假如玲奈把我今天做的蛋包饭都吃光，我跟行荣就没有晚餐可吃了呢！」

「咦！是这样吗？」

「先等一下！我吃不了那么多啦！」

我连忙这么告诉他们两人，于是妈妈先呵呵笑了起来，接着爸爸跟我也笑了。

我们家就像这样，应该算是感情很好的家庭。不过偶尔……我跟爸妈他们有时会意见不合，应该说想法会出现分歧。

之后我们各自就坐，吃起了蛋包饭。

「我说啊，玲奈。那个……你有没有什么想要的东西呢？」

这时爸爸突然这么问我。

「想要的东西？我生日还没到喔？」

「是没错啦……不过最近店里的生意比平常好很多，所以我想买些什么送你。」

爸爸这么说完，就没有再多说什么，静静等待我的回答。

因为我很怕被人催促，我想爸爸一定是顾虑到这点。

毕竟爸爸总是很稳重沉着，如此贴心的人。

想要的东西……想要的东西……

「……我没什么想要的呢。」

「真的没有吗？」

爸爸露出有些担心的表情再次这么询问，但我点了点头。

「想要什么都可以喔。像是钻石戒指或是钻石项炼之类的。」

「来华，那样实在太夸张啦……」

妈妈开玩笑似的这么说，于是爸爸露出了苦笑。这一定是为了让我更好开口吧……可是……

「我现在没有特别想要什么呢。」

「你说现在没有……玲奈你总是这么说。你从小学念到一半开始，无论是生日或圣诞节都说不需要任何礼物。结果只好由我和行荣挑选感觉你会喜欢的东西……」

妈妈也一脸担心地这么说道。就跟妈妈说的一样，我大概从小学四年级时起，不管是生日或圣诞节，都不会说自己想要什么了。

那是因为看到爸妈忙着经营店面，让我觉得跟他们要礼物很不好意思，而且我也没有强烈地希望他们送我什么东西。

虽然我有想要的东西，例如衣服之类的，但如果要说不惜花费爸妈他们辛苦工作赚来的钱也想要的东西……我觉得还是没有吧。

因为我就是这样的个性吗？从以前开始，我就没有任何热衷的事物或想做的事情。

所以听知英谈论关于黑暗英雄的话题时，在感到快乐的同时，我也觉得有点羡慕她。现在回想起来，跟知英初次相遇时，我会深深被她吸引，应该就是因为向往她能用闪闪发亮的双眼，谈论自己喜欢的事物吧。

「玲奈，你是我们的孩子，所以不用跟我们客气喔。」

「我没有在客气喔。我真的只是没有想要的东西而已。如果有想到什么，我会告诉你们的。」

我轻轻摇了摇头，回应爸爸这番温柔的话语。

「我说啊，玲奈，虽然这句话我说过好几次了……但你可以试着更『作自己』而活喔，可以更任性一点地生活，去做你想做的事情喔。」

妈妈也用温柔的语调这么告诉我。

「作自己」。

这是妈妈从以前就常说的话，爸爸偶尔也会这么说。

……但是，这句话我虽然听过好几次了，但至今还是无法理解。

即使家人感情融洽，我跟爸妈他们对这句话的看法也一定会产生分歧。

所以听到妈妈叫我「作自己」时，我总是会这么回答。

「……就算你这么说，我也不明白啊。」

◇◇◇

我在有些微妙的气氛中吃完晚餐，接着洗完澡后，穿着睡衣躺在自己房间的床上。

虽然我眺望着手机萤幕，但妈妈说的话还残留在我脑海中。

「作自己」……

但我无论再怎么思考，都还是搞不懂这句话的意思。

「作自己」而活是什么意思呢？

是指完全不顾虑别人，按照自己喜欢的方式生活吗？

是指任性妄为地生活吗？我实在……实在讨厌那样的生活方式。

因为那样──就跟凉叶的行为一样啦。

我这么心想，立刻用力摇了摇头。

在这种没有任何人在的地方，而且在绝对不会有任何人听见的心里讲某人的坏话，实在差劲透顶了。既然这么心想，就应该直接说出来。

……但我软弱到让人傻眼，所以不敢那么做。

这样的我只能一直配合周遭的人，随波逐流地活下去。

说到底，懂得察言观色地生活也并非坏事。

反倒可以说大家都是这么活着的。

所以就算配合周遭的人活着，应该也能有一段还不错的人生。

──那知英要怎么办呢？

虽然脑海中忽然闪过这个疑问，但我决定不去想这些。

我当然想帮助知英！我是真的想帮她！

办得到的话，我会马上付诸实行！

……可是我没办法成为那种能够帅气地帮助某人的──英雄。

到头来，我仍是个只重视自己，窝囊又狡猾的人类。

「还是睡觉吧。」

我将手机放在附近的矮桌上，关掉房间的灯后，钻入被窝里。

……但直到入睡为止，「作自己」这句话果然还是让我耿耿于怀。

我从以前就一直听到这句话，一直在思考，但还是搞不懂──

明明如此，为什么我会这么在意呢？

◇◇◇

「大家！你们看这个！」

几天后，我在早上的教室里，像平常一样待在凉叶她们的小圈圈里时，所有人一到齐，凉叶便拿出手机这么说。

她的手机萤幕上显示着我们在咖啡厅比「YA」的照片。

因为我们按照约定，放假时又再次光顾之前去过的那间咖啡厅。而且因为那间咖啡厅非常时髦，我们五人还顺便一起拍了合照。

虽然上次去也有拍照，但因为凉叶强烈要求，我们又拍了一次照片。

「我试着把之前在咖啡厅拍的照片修得更可爱！很棒吧！」

就跟凉叶说的一样，那张照片的确用了什么修图软体编辑过。

……我的确觉得很可爱。而且我原本担心她可能会故意只把知英的脸修得很奇怪，但也没有这回事，她也把知英修得很可爱。

凉叶偶尔也会做这种事。这并不代表她不会再捉弄知英，我想纯粹只是她心血来潮。凉叶就是这样的人。

「超可爱的耶！」「感觉棒呆了喔！凉叶～！」

绘里她们像平常一样疯狂称赞凉叶。这两人真的一点都没变啊。

「对吧！玲奈跟知英觉得如何？」

就在我悠哉地那么心想时，凉叶这么问。

要、要是回了奇怪的话，一定会惹她生气……我、我得给她一个安全的答案。

「我觉得非常可爱喔。」

「……嗯，我也这么认为。」

知英这么说道，我也接在她后面点头回答。凉叶听到这些话后，露出看似满足的表情说着：「对吧，对吧！」……太好了，没有惹她生气。

正当我没出息地感到安心时，凉叶心花怒放地表示：「这张照片也送给大家！」将她编辑过的照片传给我们。

那张照片上的大家都面露笑容，还加了可爱的特效，看起来是一张很棒的照片。

……但是，我无法由衷地认为那是一张好照片。

知英是我的儿时玩伴，也是我重要的朋友，我却在放假时跟让知英感到不舒服的人一起出门，照那个人所说的一起去咖啡厅吃饭，比「YA」拍照──

那张照片里面的我看起来简直就像假装在活着。

脸上挂着笑容，比出「YA」──感觉光是看着就会作呕。

……可是这也没办法吧。因为这就是配合周遭的人的结果啊。

要是像我这样的人反过来自我主张，眨眼间就会受到伤害。

唯独这点……我无法承受。

「嗳，知英。」

正当我这么心想时，凉叶又叫了知英……她这个语气可能是要像平常一样找知英麻烦。像是叫她去跑腿之类的。

知英似乎也察觉到了，她有一瞬间露出不安的表情，但立刻恢复成平常的模样，面向凉叶那边。

好想设法帮帮她！虽然我这么心想，但果然还是想想而已，无法付诸行动。

……我果然是个没用的家伙。

「胡桃同学在吗？」

就在我感到沮丧时，教室里忽然响起男生的声音。他说胡桃……是要找知英吗？我看向声音传来的方向，只见门口附近站着一个帅气的男学生……记得那个人好像是篮球队的中村同学？总觉得之前好像听凉叶她们说过，他是二年级的王牌，也相当受女生欢迎。

「阿中不管什么时候看都超帅的耶！」

「就是说啊！长得帅又会打篮球，好像也很聪明，真是太扯啦～！」

绘里她们冒出这样的对话。看来我的情报似乎无误。

……可是，那样的他为什么会来找知英呢？

「胡桃同学？奇怪，她不在吗？」

在中村同学东张西望时，这突如其来的状况让知英不知该如何是好，露出迷惘的表情。

绘里她们呵呵地贼笑，催促知英快点过去。

就绘里她们的角度来看，似乎觉得这种状况很有趣。

至于凉叶则是没有什么反应……应该说她甚至动也不动……真奇怪呢。凉叶在这种时候应该会说些挖苦的话，或是取笑知英才对。

「是、是的！我在！」

知英这么回应后举起了手，顺势前往中村同学那边。

两人稍微交谈了一下后，中村同学便离开教室，知英回到我们这边。

「知英，怎么了吗？」

这时凉叶总算开口说道。虽然她直到刚才都像石头一样僵硬不动……那究竟是怎么一回事呢？

「那个……他说放学后有话要跟我说。」

知英这么回答，于是凉叶惊讶得睁大了眼。放学后有话要说，那不就是……

「搞不好是要告白呢～」「真假！这发展太出人意料了吧！」

绘里她们像这样热络地讨论起来。虽然不晓得这两人只是在揶揄知英，还是真的这么认为，但就算知英被告白，我也一点都不惊讶。

因为知英非常温柔，又非常可爱嘛！

「告、告白？不、不不，虽然我跟中村同学一年级时曾经在委员会一起做事，但就只有这样而已……那个，我不可能被告白的喔！」

知英虽然感到动摇，仍这么回应绘里她们说的话。

原来他们曾经在委员会共事啊！我之前也不晓得这件事，这果然是要告白──

「怎么可能是要告白啊！」

凉叶突然像要呐喊似的这么说。

也因此让班上同学都大吃一惊地看向这边。老实说我也吓了一跳，绘里她们跟知英也因为事出突然，什么话都说不出来。

「这个话题到此为止，聊些其他话题吧。」

但凉叶彷佛什么都没发生过一般，用冷静的语调这么说道。

因为女王陛下的命令是绝对的，我们按照她的吩咐，之后没有再提到关于中村同学的话题。我们照常开始聊天后，班上同学虽然好像很在意凉叶说的「告白」这个关键字，但可能是不想被凉叶盯上，最后也回头各聊各的。

之后我们以凉叶为中心谈笑了一会儿后，就这样到了班会时间。但这时我有一种很不祥的预感。

我同时强烈地祈祷，希望这只是我的错觉。

放学后，结果中村同学真的向知英告白了。契机似乎果然是委员会，听说他是在跟知英一起工作时被知英吸引，喜欢上她。

……但知英拒绝了告白。

她说这是因为她还不懂何谓恋爱，而且对中村同学也没有男女之间的好感。

虽然绘里跟结衣都说知英这么回答很可惜，我一直隐约觉得如果知英被告白，大概会拒绝吧。

毕竟我从小就一次也没听过知英曾经喜欢上哪个异性的话题。

她说不定对恋爱没什么兴趣。

如果有知英会认真喜欢上的人，我想一定只有黑暗英雄吧。

然后──我不祥的预感成真了。

从知英被告白那一天后，凉叶对知英的刁难就逐渐变本加厉了。

◇◇◇

从知英被告白后过了一星期。因为知英拒绝了很受女生欢迎的中村同学的告白，原本知英可能会被很多女生嫉妒或排挤。

不过并没有发生那样的状况。

这是因为知英已经被欺负得很惨，让那些女生都打消了动手的念头。

「不好意思啊，知英。我手滑了一下。」

午休时间。我们跟凉叶她们在教室一起吃午餐时，知英的便当盒忽然掉了下去，配菜散落一地。

是凉叶动手推落了知英的便当盒。

虽然她本人说是手滑，但她肯定是故意推落的。

说到底，为什么她手滑却是别人的便当盒掉下去？根本莫名其妙。

「这、这样啊。既然是手滑……那也没办法呢。」

然而知英只是笑着这么回应。

明明知道凉叶是故意的，却什么都不敢说。

平常狂捧凉叶的绘里她们似乎也觉得这样太过分，露出一脸尴尬的表情，但绝对不会开口劝告。

此刻在教室里的同班同学们应该也察觉到凉叶的行为，但大家都视若无睹。

从知英被中村同学告白的隔天开始，就一直持续着这种状况。

……说是这么说，但凉叶一开始并没有做出推落便当盒这么过分的行为。

知英被告白的隔天，凉叶突然要知英替她按摩肩膀。

因为这是她至今不曾发出的命令，包括绘里她们在内，大家都大吃一惊，但这时只觉得凉叶大概是心情比平常更差一点吧。

不过到了隔天，知英每次一开口说话，凉叶就会凶狠地痛骂她一顿，像是「你声音太小啦！」、「你很吵耶！」等等。

到了隔天，又反过来一直无视知英的存在。

她就这样变本加厉，最后甚至会像刚才那样欺凌知英。

她为什么突然变成这样呢？我对此感到疑问，不过绘里她们偷偷地告诉了我原因。

听说凉叶似乎喜欢中村同学。

简单来说就是嫉妒，就只是这样而已。

就只是因为这样，知英受到比以往更过分的刁难。

但没有人能够阻止。因为凉叶是女王陛下，所以没人能反抗她。

……但这种状况让我涌现比以往更加强烈的愤怒。

虽然知道我至今一直视而不见，却抱持这种情感是很任性的举动，但我觉得这次实在无法用找碴来带过。

所以我今天一定要告诉凉叶。

叫她不要再找知英麻烦了。

──我要说出来！

「……唔！」

虽然我强烈地下定决心，试图开口化为言语……但我就连声音都发不出来。

我害怕得不得了，明明脑子里知道自己应该说哪些话，却无法说出口。

为什么我连在这种时候也什么都不敢说呢……为什么？

之后我也好几次试着想发出声音……但还是办不到。

我只能默默看着知英捡起掉落在地板上的便当配菜的身影。然后不禁深深地这么心想。

……我真是个差劲透顶的家伙。

◇◇◇

到了放学后，我跟知英一起回家。今天凉叶似乎有想看的电视节目，所以不用像平常那样跟她去咖啡厅。

凉叶平常都没什么在听别人的意见，自顾自地带我们到各种地方，但她自己如果有想做的事情，就会立刻回家。虽然觉得她还是一样任性妄为，但也因此我才能像这样跟知英一起回家……所以就算啦。

再说我本来就想尽可能避免与凉叶相处……

「知英。那个，你跟凉叶她……没问题吗？」

我这么询问走在隔壁的知英。听到我这么问，她露出笑容。

「没事，没事。那种程度没什么大不了啦。哎，不过便当不能吃了，所以我肚子有点饿就是了……」

听到知英若无其事似的回答，反倒让我难过得想哭。

因为我看得出来。

她现在的笑容是为了忍耐难受的心情，硬挤出来的。

如果是一般人可能不会注意到，但一直跟知英一起长大的我，看得出来她的笑容跟平常不一样。

「……知英，你要不要找家人商量看看呢？」

无论如何都想帮她的我这么提议。我跟知英的家人很熟，知英的爸妈都跟知英一样非常温柔。

知英把凉叶的事情告诉父母的话，他们一定会帮助知英的。

「我办不到啦，我不能因为这种事给爸妈添麻烦。」

「可、可是……」

我本想试着说服毫不犹豫地这么回应的知英……但我打消了这个念头。

一般人都不想告诉爸妈自己现在被同班同学欺负得很惨呢。这样会被发现自己的校园生活过得并不顺遂，而且八成会把事情闹大，说到底，就算找家人商量，也不晓得能否妥善地解决问题。

所以我很能理解知英的心情。

而且与其建议她找某人商量，首先应该由身为儿时玩伴的我伸出援手才对吧。

「我刚才也说过，我真的不要紧啦！」

我惭愧地低下头，于是知英用活泼的声音这么说。

我抬头一看，只见知英又露出笑容。但这是她平常的笑容。

「如果凉叶做了比今天更过分的事情，我就用最近想到的一招像是黑暗英雄的必杀技『Destroyer Dark Darkness』教训她一顿！所以你放心吧，小奈！」

知英摆出开枪的动作，看来似乎是使用枪枝的必杀技。

她从小就经常想一些自创的必杀技，而且只告诉我一个人。

明明我才是必须鼓励知英的人，却反过来被她鼓舞了。

「……我知道了，话说那个必杀技也太多Dark了吧。」

「听起来很帅气对吧！」

（插图008）

知英抛了个媚眼，于是我忍不住笑了出来……我果然很没用呢。

无论何时，无论是什么情况，我老是在接受知英的好意。

可是──正因为这样，下次我想换自己帮助知英。

要是凉叶又刁难知英的话，我一定要站出来说话。

我要叫她别再这么做了，叫她不要再伤害我重要的朋友了。

──我一定要帮助知英！

◇◇◇

隔天。我跟知英一起上学，知英像平常一样跟我聊黑暗英雄的话题，我听得非常开心。

多亏有这样的时光，让我的决心更加坚定。

今天我一定要果断地开口制止凉叶，绝对要帮助知英！

然后我们抵达学校，沿着走廊前进时，正好看到我们的班导──佐藤老师从对面走了过来。他是大约三十出头的男老师。

「老师早。」我跟知英这么打招呼。于是佐藤老师也回应我们：「早啊！」

这时，我脑海中忽然闪过一个想法。

冷静下来仔细一想，也有找老师商量这个手段呢。

不过，我实在不怎么想积极地采用这个方法。

因为一年级时，我其实已经找当时的班导商量过好几次了。

但那个老师只会跟我说：「那只是朋友之间的打闹吧。我在学生时代也会这样呢～」明明我是很认真地找他商量……

所以在那之后我就完全没想过要找老师商量了。

……可是，假如老师能帮忙和平地解决这个问题，那样做比较好吧。

这并不是因为我突然感到害怕了，而是我认为老师能妥善处理的话，比较不会造成知英的心理负担。

顺带一提，我跟佐藤老师曾在四月的双方面谈时好好聊过，当时他给我的印象是感觉开朗又温柔，我稍微想过他说不定跟知英是同类型的人。

……一方面也是为了知英，应该可以试着再找老师商量一次看看吧。

「小奈？」

就在我思索各种方法时，知英一脸担心地看向我这边。

……我把能够替知英做的事情，都先试着做做看比较好吧。

如果找佐藤老师商量也没用，到时就按照原本决定的那样，由我开口叫凉叶不要再刁难知英就行了。

「知英，你先去教室好吗？我有些课业上的问题想问佐藤老师。」

「……这样啊，我知道了。那我先过去喽。」

知英感到放心似的点了点头后，一个人走向教室所在的方向。

……佐藤老师大概是前往教职员办公室了，快去找他吧。

我来到教职员办公室，只见佐藤老师跟我想的一样在这里。接着我叫住他，告诉他我有重要的事情想商量，于是老师带我到教职员办公室里用来面谈的房间。

「那么，重要的事情是指什么呢？」

佐藤老师用温柔的语气这么询问。感觉也像是在替我打造一个方便开口的氛围。如果是这个人，搞不好真的能帮忙解决问题。

「那个……其实是知英一直被凉叶找麻烦。」

我这么说道，佐藤老师大吃一惊似的睁大了眼。看来他似乎不晓得这件事。

哎，毕竟他当上班导后还不到两个月，我想这也是无可奈何的。

「佐藤老师，能请您想想办法，让凉叶别再这么做了吗？」

我认真地这么请求，于是佐藤老师像在思考什么似的暂时陷入沉默。

然后他向我提出疑问。

「你说找麻烦，具体来说是什么状况？」

「咦？那个……像是被迫跑腿买饮料，或是被要求按摩肩膀之类的……还有昨天她甚至打翻了知英的便当盒。」

我说出了事实，于是佐藤老师这次露出烦恼的表情。一般来说，的确会烦恼该怎么解决这个问题吧……但我知道这个表情的意思。

这是一个人觉得自己被卷进麻烦事里时的表情。

「嗯～我学生时代也是那样，那种状况比较像是在嬉闹啊。而且虽然你说她打翻了便当盒，但又不晓得她是不是故意的。」

佐藤老师一开始感觉很温柔的语调不见踪影，他用感到麻烦至极的声音这么说道。他这种态度让我愤怒到觉得傻眼。

……结果这个老师也一样吗？是我太笨才会来找他商量。

「已经够了，很抱歉占用了老师的时间。」

我这么说完，主动站了起来离开房间。

虽然佐藤老师从后方说了些什么，但我听不太清楚，也不想听。

反正大概是叫我不要告诉其他老师吧。之前去找其他老师商量时也是这样……早知道会这样，我打从一开始就不该来找佐藤老师商量，而是跟知英一起去教室就好了。

……这些靠不住的老师就算了。

因为只要我接下来去劝告凉叶，事情就能解决了。

你等着喔，知英。今天我一定要帮助知英。

◇◇◇

离开教职员办公室后，我抵达教室前面。

……但这时我忽然觉得不太对劲。

教室里面实在安静过头了。

平常应该会听到班上同学们谈笑的声音，但现在却鸦雀无声到让人觉得可能根本没人在聊天。

……是怎么一回事呢？

我感到不可思议地打开教室的门。

于是──

我看到制服湿透的知英站在教室里。

……咦？

这过于冲击的光景，让我有一瞬间无法思考。

……为什么知英会变成这样呢？

我重新环顾教室里，只见这幕光景让班上同学们也停止交谈，一脸惊讶的样子。她们待在跟知英有些距离的位置，所有人都看向某个方向。

众人的视线前方──是凉叶。

想必……不，肯定是凉叶把知英弄得全身湿透吧。

证据就是她左手握着空宝特瓶。

「知英，你最近是不是有点得意忘形了？」

「没、没那回事啊……」

知英笑着这么回答。那很明显地是她在忍耐着什么时的笑容，而不是她在谈论她最喜欢的黑暗英雄时，因为很快乐才露出的笑容。

「你笑什么笑啊！让人超不爽的耶！」

但总是任性妄为的凉叶就连这种事都不明白，反倒以为自己被瞧不起的样子，她用激动的语调破口大骂，对知英发飙。

「像今天就算人家在讲话，你也一脸无聊的态度。反正你八成是因为被中村同学告白了，就认为自己高人家一等对吧？」

「我、我怎么可能那么想呢。而且我平常都有好好在听你说话，也觉得很有趣……」

「吵死了！你别老是像这样满口谎言！」

凉叶激动起来。居然说是因为知英在自己讲话时露出一脸无聊的表情，她生气的理由实在太荒谬了。

而且比任何人都温柔的知英绝对不会做那种事。

「小、小凉。已、已经够了吧？」

「对、对啊……虽说你很不爽，但我想也够了吧……」

就连平常总是疯狂称赞凉叶的绘里她们，似乎也觉得这次做得太过火，试图阻止凉叶。

……我还是第一次看到那两人这么做。

「啥？你们打算反抗人家吗？」

但凉叶用锐利的眼光一瞪，两人便畏缩起来，陷入沉默。

为什么凉叶会这么自私，只想到自己呢？

明明绘里她们这些从小学就认识的朋友在担心她，为什么她连这点都不明白呢？

……为什么她可以没什么大不了的理由，就这样伤害我重要的人呢？

这样的疑问不断涌现出来，愤怒猛然窜上心头──

「凉叶！」

回过神时，我已经这么大喊了。随后，首先是班上同学一起看向我这边，接着绘里她们跟知英也注意到我的存在。

最后是凉叶用无比凶猛的眼神将视线移向这边。

「玲奈，人家现在正在跟知英说话耶……怎样？」

怒火中烧的凉叶让我有一瞬间感到畏惧。

虽然刚才忍不住叫出凉叶的名字……不过，这是个好机会呢。

我现在要斩钉截铁地劝告凉叶，叫她不要再找知英麻烦了。这么一来，总算能够帮助知英了！

……好，我要告诉她！

今天一定要告诉凉叶，叫她不要再刁难知英了。

然后我要帮助对我而言最重要的人──也就是知英！

「那个……凉叶，你不要再──」

可是，我又像之前那样说不出话来。

……现在不是感到害怕的时候，我得好好地告诉她才行。

为了帮助知英──我得说出来！

「怎样啦？你有什么话想对人家说吗？」

凉叶露出更加烦躁的态度这么问我。

有啊，我有很多话想要对凉叶说。

你这么任性妄为快乐吗？像这样伤害别人快乐吗？

不过在那之前，我得先叫她不要再找知英麻烦。

──我得说出来才行！

「你、你不──」

……但是，我比刚才更加说不出话来了。

我在做什么呢？得快点告诉她才行。

──必须说出来。

「到底怎样啦！有话就快说啊！」

不耐烦的凉叶发出怒吼。

我觉得非常害怕……虽然害怕……但我要帮助重要的人。

我要帮助知英。所以──

……我得说出来。

「唔──」

但是，最后我连一个字都说不出来了。

我明明强烈地心想必须叫她不要再刁难知英……却无法说出来。

……这是为什么呢？拜托，发出声音啊。

我明明只是想帮助知英。

因为知英至今帮了我很多忙，我明明想要报恩的。

……为什么我就连在这种时候都会感到害怕呢？

虽然这么心想，但我其实知道答案。

结果我不管怎样，都还是只想到自己。

假如我叫凉叶不要再找知英麻烦，可能下次就换我被当成目标了……不，我一定会变成下个目标。

我非常害怕会变成那样。我实在不想让自己受到伤害。

明明我重要的人──知英受到这么严重的伤害，但我还是不想让自己受伤。

简单来说，我跟凉叶是同一种人。

都只会想到自己，自私得让人傻眼。

这样的我不可能成为能够帮助知英的存在──不可能成为英雄。

……我不管怎样都是个差劲透顶的人呢。

意识到这点的瞬间，我突然呼吸困难，痛苦不已──

「小奈！」

在最后听到知英这么呼唤我的声音后，我便失去了意识。

◇◇◇

「──唔！」

我醒过来时，映入眼帘的是陌生的天花板。

奇怪，我怎么会躺在床上……不对，更重要的是知英呢！

「小奈！」

正当我感到着急时，这次听见了非常熟悉的声音。

我将视线移向声音传来的方向，只见知英从有些距离的地方飞奔到床铺旁边。

「你总算醒了，太好了……」

然后她感到放心似的这么对我说。

这样的知英身上穿的并非制服，而是学校指定的运动服。

看到她的装扮，让我想了起来……对了，我试图阻止凉叶继续找知英麻烦，但还是办不到……结果突然觉得呼吸困难，就那样倒下了……我真是太没用了。

「小奈，你因为过度换气，被送到保健室喽。哎，虽然一开始是由我扶着你，但是那个……我的制服弄湿了，就在我心想这样下去，连小奈你都会弄湿的时候，想不到绘里她们两人居然伸出援手，帮忙把你送来保健室喔。」

「绘里她们把我……」

老实说我大感意外。因为我对绘里她们的印象就是总之会避免惹凉叶不开心的人，我以为她们会不管试图反抗凉叶的我。

然后现在是两堂课中间的休息时间，担心我的知英利用这段时间来探望我的情况。

因为有学生在体育课受了相当严重的伤，保健室的老师前去现场处理，所以目前不在，保健室里只有我跟知英而已。

最后，知英告诉我因为我突然倒下，包括班导佐藤老师在内，有几个老师向班上同学询问了原因，但大家都只字不提关于凉叶的事。

结果就变成我是因为突然过度换气才倒下，知英的制服会湿透也是她自己打翻饮料的样子。

知英一开始很苦恼要不要说出事实，但似乎在她苦恼的期间，其他人先捏造了原因，让她错失了告知事实的时机。

……什么跟什么啊，根本充斥着谎言。

但老师们似乎接受了那种说法。虽然不知道其他学校如何，但这间学校的老师大概都是些不想把事情闹大的人吧。

「我真的担心得要命喔！」

将所有事情都告诉我后，知英这么说并紧抱住我。

无论何时都无比温柔的知英，这番举动让我的内心自然而然地感到温暖。

……但是，就算隔着运动服，也觉得她的身体好像非常冰冷，让我无法原谅自己。明明她正遭遇到至今不曾有过的痛苦折磨，但又是她帮助了我……

「知英，那个，刚才──」

「小奈，已经够喽。」

不敢对凉叶主张任何意见这点让我感到过意不去，我打算向知英道歉时，知英先一步开口说话了。

「咦，你说够了是指……」

我对知英这番话感到疑惑，不禁这么反问──

「你可以不用再勉强自己试图帮助我喽。」

结果知英浮现出十分可爱又温柔──而且非常悲伤的笑容。

看到那笑容的瞬间，我感到大为动摇。

看来知英似乎早就看穿我打算做的事情了。

这也是因为我们是从小就一起长大的儿时玩伴吗？我原本就无意隐瞒，所以倒是无所谓……

不对，先别管这些，知英说我可以不用帮助她是指……

「为、为什么你要这么说呢……？」

「我之前也说过，因为我不希望把事情闹大，被父母知道的话会给他们添麻烦。」

「这、这个……可、可是──」

「而且啊！」

知英在我话说到一半时，像要打断我似的这么说。

接着她依旧露出刚才那副悲伤的笑容──

「我也不想看到我最喜欢的人──不想看到小奈受伤的样子嘛。」

刹那间，有一点高兴的情绪与无尽的痛苦情感涌入我的内心。

这让我的胸口激烈地刺痛起来。

我真的很高兴知英说她最喜欢我……但是，就算这样，也别说什么可以不用再帮我这种话嘛。

……这些话非得告诉她不可。

「我、我也一样……我也最喜欢知英喔。但你却说可以不用帮你……不、不要说这种话嘛。」

不知是否因为跟凉叶的对峙还残留在脑海中，让我的声音因紧张而颤抖，但我还是设法传达出自己的心情。虽然面对凉叶时什么都不敢说……但面对知英就能好好地说出自己想说的话……太好了。

不过，知英瞬间露出相当惊讶的表情。

「……知英？」

我感到不可思议地呼唤她的名字，于是她猛然回神后──又露出了笑容。

但是，那个笑容看起来跟刚才不一样──

「想不到小奈会对我这么说，我真的很开心呢。」

感觉知英这番话是出自真心的。

总觉得好像多少鼓励到了知英，让我稍微松了口气。

「既、既然这样──」

这次一定要让我帮助知英──我本想这么说，但知英似乎在我开口前就察觉到我想说的话，她缓缓地摇了摇头。

「没事的！这种事也不会持续一辈子，我之前也说过，等升上三年级换班后，我跟小奈一定都会跟凉叶不同班喔。那样就可以解决所有问题了吧！」

知英用像是要让我感到放心的语调这么说道。

……那表示知英要忍耐到升上三年级为止吧。

我才不要那样！

说到底，就算升上三年级，也未必一定会跟凉叶不同班……

而且像这样跟知英聊过后，我再次这么心想。

虽然不敢对凉叶怎么样的我可能没资格这么想……但我果然还是希望能让知英立刻摆脱痛苦。

──我想帮助知英啊。

「所以说，小奈。请你不要再试图帮我了。」

但知英彷佛在恳求似的这么告诉我。

这时的她脸上已经没有笑容，反倒是露出快哭出来的表情。

听到她这么说，我该怎么做才好呢？

我不希望知英受到伤害。

可是知英不希望我受到伤害。

如果我试图帮助知英，是不是会给她添麻烦呢？说到底，我明明不敢对凉叶主张任何意见，甚至还昏倒了，我真的能帮助知英吗？

……我会不会又昏倒，只是让知英感到难过而已呢？

我明明心想下次一定要帮助知英……我已经搞不懂该怎么办了。

结果对于知英这番话，我无法接受，但也无法拒绝……

快到上课时间时，知英在最后笑着对我说：「那回头见喽。」便离开了保健室……但我的脑袋一团混乱，没办法正视那个笑容是怎样的笑容。

后来，得知我已经醒来的佐藤老师姑且来听我怎么说，但与其说他在担心我，不如说他感觉像是来迂回地告诉我不要把事情闹大。

虽然不晓得这是他的判断还是老师们的判断，但照这个样子来看，我想这次的事情大概不会公诸于世吧。

一定会被当成学生之间的小争执带过吧。当然知英被凉叶欺凌的事情也不会浮上台面。

大家到底有多自私啊──虽然我这么心想，但因为自己不想受伤，在凉叶面前什么都不敢说的我也半斤八两，所以我没资格对佐藤老师生气呢。

跟佐藤老师进行没有意义的讨论后，过没多久，妈妈来迎接我了。

听说是佐藤老师联络了妈妈，妈妈虽然知道我昏倒，但她是得知我因为突然过度换气才倒下，并不晓得真正的原因是我试图阻止凉叶继续找知英麻烦。

为了以防万一，妈妈决定让我请假去医院看病。

妈妈开车载我去医院的途中，她十分担心我的身体状况，让我差点掉下了眼泪。于是看到我这副模样的妈妈似乎感到不安，她开口问我：「该不会是有人找你麻烦吧？」

「为什么这么说？」我这么问妈妈，结果好像是老师的说明无法让妈妈信服。

老实说，我很想告诉妈妈知英被刁难的事情。

……可是，听到知英在保健室的请求，让我不禁苦恼如果就这样告诉妈妈事实，果然还是会给知英造成麻烦吧。

至少可以确定知英的父母会知道知英跟凉叶的事情吧……知英说她不希望父母知道这件事。

而且知英说她不希望我受伤……就算这样，我还是不希望知英受伤，想要帮助她……但知英又不希望我受伤……

不对，我搞不好又在找各种理由开脱，其实只是我不想被凉叶伤害而已。

……我说不定只是想独善其身而已。

我已经搞不懂自己的心情，脑袋又乱成一团──

结果对于妈妈的疑问，我只回了句：「没有人对我怎么样喔。」

虽然妈妈好像无法接受这个回答，但可能是顾虑到我的状况，她没有再继续追问下去。

◇◇◇

隔天。我在医院并没有检查出什么问题后，跟平常一样与知英一起上学。

凉叶她们当然也在教室里，虽然我们千百个不愿意，但也只能到凉叶她们那边，否则不晓得凉叶会做出什么。

因为我昨天做了像要反抗凉叶的举动，原本以为从今天开始我可能也会变成凉叶的目标，但并没有那回事。

岂止如此，凉叶根本不在乎我，她一直看着知英。

她大概真的很喜欢中村同学，无法原谅被告白的知英吧。

凉叶这天也在谈笑当中或午休时间找知英麻烦。

她毫不讲理地对知英发飙，痛骂知英一顿──

不，这已经不只是找麻烦──而是霸凌了。

不过，班上同学不打算跟我们扯上任何关系，绘里她们也什么都不敢说，只是旁观而已。

虽然我有想要帮助知英的念头，但同时也在思考有没有什么方法可以同时遵守她的请求，又能帮助她。我像平常一样想了各种事，犹豫着该怎么做──结果还是什么都办不到。

就这样，知英持续过着不断忍耐的生活。

她一忍再忍、一忍再忍、一忍再忍──

一忍再忍、一忍再忍、一忍再忍、一忍再忍、一忍再忍、一忍再忍、一忍再忍、一忍再忍、一忍再忍、一忍再忍、一忍再忍、一忍再忍、一忍再忍、一忍再忍、一忍再忍、一忍再忍、一忍再忍、一忍再忍──

一忍再忍、一忍再忍、一忍再忍、一忍再忍、一忍再忍、一忍再忍、一忍再忍、一忍再忍、一忍再忍、一忍再忍、一忍再忍、一忍再忍、一忍再忍、一忍再忍、一忍再忍、一忍再忍、一忍再忍、一忍再忍、一忍再忍、一忍再忍、一忍再忍、一忍再忍、一忍再忍、一忍再忍──

然后知英就再也没来上学了。

◇◇◇

知英开始请假没来上学后，过了一星期。虽然已经五月了，但她还是丝毫没有要来上学的迹象。

我从知英请假第一天起就十分担心，姑且向班导佐藤老师询问了她请假的理由，老师回答她是因为感冒……但绝对不是那么回事吧。原因百分之百在于凉叶。

这星期我一直很担心知英的状况，犹豫是否要去她家探望──我还没能去成。

说来惭愧，但我不晓得该对现在的知英说些什么才好。

我应该鼓励她，说我这次一定会叫凉叶不要再找她麻烦，所以我们一起去上学吗？

还是应该跟她说，你不用勉强自己来上学也没关系，让她感到放心呢？

……就连这种时候都会烦恼个不停……我真的很讨厌自己。

「喂，玲奈！这跟人家叫你买来的饮料不一样耶！」

就是因为我这么没用，知英没来上学后，不出所料，换我开始被凉叶不停使唤。但是凉叶对我的态度还没有像她对知英那么过分……重新思考起知英之前遭到了多大的折磨，就让我痛彻心腑。

顺带一提，虽然绘里她们好像有些担心知英，但凉叶完全不在乎知英再也没来上学一事……真是过分呢。

「……抱、抱歉，凉叶。」

「一句抱歉能解决问题的话，就不需要警察了，这种事连小学生都知道吧……好啦，你再跑一趟买饮料回来吧。啊，当然是你自掏腰包喔。」

凉叶毫无愧疚之意地这么命令我。一旁的绘里她们虽然试图向那样的凉叶说些什么……但果然还是什么也不敢说。

班上同学也习以为常地视若无睹。

「……嗯，我知道了。」

我点了点头，再次前往校内的自动贩卖机买饮料。

虽然我这一星期一直像这样被凉叶找麻烦，不过老实说，我并没有因此觉得很难受或很痛苦。

比起这些，知英没来学校这件事──就算只有上下学时间，但不能跟知英两人一起相处这件事，让我觉得更加难受且痛苦。

……说真的，我到底在做什么呢？

明明知道知英是我最重要的人。

明明知道自己最喜欢她。

没有跟知英在一起的话，就一点都不快乐啊。

无论是什么时候，无论做什么事情都不快乐啊。

──我好想跟知英待在一起喔。

◇◇◇

放学后。如果照平常那样，会被迫陪凉叶到某处去玩，但因为她说：「总觉得今天没有很想玩呢。」我们就解散了。

……她这人还是一样任性妄为呢。

于是我原本打算一个人回家……但我还是打消了这个念头，决定前往知英家。

我还不晓得该跟知英说什么才好。

而且就算我想见知英，她说不定也不想见我。

虽说知英曾表示不想看到我受伤，但她说不定已经讨厌到头来还是无法替她做任何事的我了。

……就算这样，我还是想跟知英聊聊。

而且我希望这次能真正帮上知英的忙。

然后，我还想再次看到知英由衷感到快乐的笑容。

我抵达知英家，按下对讲机后，知英的妈妈出来迎接我。知英的妈妈个性稳重且洋溢着母性光辉，可以说跟我妈妈正好相反。

知英的弟弟──理央站在妈妈后面一点的地方看向这边。记得他好像今年刚升上小学二年级吧。理央朝我挥了挥手，因此我也挥手回应。可能因为年纪还小吧，他看来似乎不太清楚知英现在是什么情况。

我告诉知英的妈妈我是来见知英的，知英似乎待在自己的房间，知英的妈妈贴心地让我一个人前往她的房间。

根据知英妈妈所说，父母两人似乎都知道知英被同学刁难，在知英拒绝上学的几天后，她本人向父母坦承了这件事。知英一定是受不了自己没有告知父母任何理由，就一直待在家里不去上学这件事吧……因为知英很温柔。

知英的妈妈似乎好几次联络学校，还有直接到学校关心情况，但老师们虽然会听她怎么说，却不愿意好好处理。

……那间学校的老师果然都不行啊。

我爬上二楼，抵达知英的房间门口后，敲了两次门。

「……妈妈？」

于是听到知英这么回应的声音。感觉她的声音听起来有点虚弱。

这让我胸口一阵刺痛。

「……知英，我是玲奈喔。」

「咦，小奈……？」

「嗯，我很担心你，所以就来了，能跟你聊聊吗？」

我这么询问，但知英没有回应。我想她一定正在烦恼怎么回答。

之后过了一会儿，房门喀嚓一声地打开了。

「小奈，进来吧。」

知英邀我进房，她穿着睡衣，头发有些凌乱，面容也有些憔悴，从她的样子来看，感觉甚至几乎没有出门。

看到她这副模样，让我痛心不已。同时浮现出「我这样跑来真的好吗」与「要是再早点来看她就好了」这两种心情，百感交集。

进入房间后，我跟知英坐在可爱的地板坐垫上。

「知、知英……你还好吗？」

明明是我主动拜托她让我进房的，我却烦恼起第一句话该说什么……到头来我这么询问。我总是只会问她不要紧吗？没事吧？而想不到更适合的话语。

我真的就连在这种时候，都是个没用的家伙啊。

「……嗯～该怎么说呢？」

知英感到为难似的笑了。虽然她平常都会回答我没事……但这样才正常呢，她现在当然不可能没事吧。

我仔细思考该对这样的她说什么才好。

但我迟迟想不到答案，结果是知英先开口：

「嗳，小奈。我没去上学，是不是害你被凉叶找麻烦了？」

我的心跳瞬间加速起来……这件事绝对不能穿帮。

不然会让知英多操心的。

「没那回事喔。因为凉叶对我完全没兴趣嘛。」

「……这样啊，太好了。」

我这么回答，于是知英松了口气……看来谎言似乎没有穿帮。

这时──

「……好想跟小奈一起上学呢。」

知英忽然像在喃喃自语似的小声这么说。但她的声音听起来彷佛已经放弃，表情也十分阴暗……

我到底在做什么啊？我不是为了让知英难过才来到这里的吧。无论如何我都得鼓励知英才行！

我拼命思考，寻找该说的话──

「我、我说啊，知英！我会想办法处理凉叶的问题！」

我像是要替她打气一般，用自己能发出的最大音量这么告诉她。

要让知英打起精神，果然只有这个办法了！

老实说，我一开始认为真要说的话，告诉知英她可以不用勉强自己去学校对她比较有帮助……可是，就算我是这样的人，只要知英还想跟我一起去上学，我想设法帮她实现这个愿望！

为此我这次一定！绝对要阻止凉叶！

「小奈。我说过好几次了，我不希望小奈受伤喔……我不希望我害你受伤。」

知英又彷佛在恳求似的这么对我说。可以感受到她是真心在为我着想……可是，我缓缓地摇了摇头。

「虽然知英你说怕害我受伤，但才不是那样喔。我也……不对，是我可恶多了。因为在一年级首次被凉叶命令时，我不晓得该如何是好而陷入沉默，结果是知英你代替我听从凉叶的命令……明明如此，即使知英你一直被刁难，我也只能旁观，没办法帮助你……所以到目前为止的事情都是我害的。」

我总算把内心一直以来的想法告诉知英了。

但听到这番话的知英没有做出任何回应，而是陷入沉默。

我想她也是百感交集吧……但这就是我真正的心情喔。

而且啊，我还有一件事必须告诉知英才行。

「还、还有啊！假如在我设法解决凉叶的问题后，你觉得又能来学校的话，我们再一起上学吧！然后我们再一起度过快乐的时光吧！」

我笑着这么告诉知英。是因为下定决心了吗？我现在能坦率地说出自己想表达的事。只见知英的眼泪夺眶而出──

「……对不起，真的很对不起，小奈。」

「知英你没必要道歉喔，我说了这都是我的错吧。之后我会全部解决给你看，所以在那之前，你先好好休息吧。」

我这么说完，为了让知英安心，又再次露出笑容。

就像知英平常对我做的那样。

──但是……

「不是，不是的……」

知英不停反覆摇头……感觉她的样子不太对劲。

「说到底，目前为止的事情，一切都要怪我才对。」

听到知英说「目前为止的事情」，我一开始以为是指她被刁难的事情，不过……从知英的样子来看，似乎并非那么回事。

「……这话是什么意思？」

我这么询问，于是知英勉强拭去泪水，娓娓道来。

「一年级时，我跟小奈还是两人一起行动的时候，某天凉叶首次来邀我们一起吃午餐对吧。」

「……嗯，对。」

「然后是我答应了凉叶的邀约……你还记得吗？」

「我、我是记得啦……」

那就是我们会像现在这样跟凉叶一起行动的契机啊。

老实说，我一直在想如果当时没有跟她一起吃午餐，可能就不至于演变成现在这种状况了。

可是，要说这是知英的错吗？我认为绝对没那回事。

凉叶提出邀约时，如果不想答应，其实我直接开口拒绝就行了，知英是代替因为害怕凉叶，而一句话都说不出来的我答应了她的提议，想要和平收场。所以这件事不能怪知英。

「知英你没有做错什么喔。那时我也只顾着害怕凉叶，不敢做出任何反应，但知英你勇敢地与凉叶交谈了喔。」

我像在劝导似的这么说道，于是知英又摇了摇头。

然后她对我抛出一个问题：

「你知道当时我在想什么吗？」

「想什么……虽、虽然自己这么说很难为情，但我觉得你应该是为了我，才想避免跟凉叶交恶……」

「……嗯，当然那么说也没错……但其实还有其他理由喔。」

知英一脸过意不去似的说。其他理由……？

正当我感到疑惑时，知英像某次那样露出看似悲伤的笑容──

「我想让小奈认识除了我以外的朋友，我当时认为这可能是个好机会。」

知英这番话让我大吃一惊。

因为从小到现在，她从未表现出那样的举动。

「你想想，我从以前就很不擅长交朋友，而且该说凉叶那时的性格也还没有像现在这么粗暴吗……毕竟她偶尔也会表现出温柔的一面……」

因为是儿时玩伴，我当然知道知英不擅长交朋友，凉叶一开始的确也还算好相处……

可是，为什么知英不惜做到这种地步，也想让我认识新朋友呢……？

虽然之前知英说她最喜欢我，但该不会她其实不想跟我当朋友吧……她是为了远离我，才想让我认识新朋友吗……

正当我感到不安时，知英似乎察觉到了这点，她向我说明理由。

「因为我这个人有点奇怪，总是在聊关于黑暗英雄的话题，或是思考必杀技之类的……所以我从小就一直在想，如果小奈也能认识更多除了我以外的朋友就好了。」

虽然知英感觉快哭出来，但她拼命忍住。

我都不晓得……知英居然从小就一直这么想了。

但是，我明明只要有知英陪我就足够了……我明明不需要其他朋友……

「可是前阵子，在保健室听到小奈你说最喜欢我时，我心想我该不会是做错了吧。我是不是不该做些多余的事，像以往一样跟你一起行动就好了呢……」

知英这么说完，似乎到了极限，泪水再次从她美丽的双眼中夺眶而出。

我最喜欢知英，这种事是理所当然的吧。

我至今也好几次──好几次……

……奇怪？

我至今曾经告诉知英我最喜欢她吗？

我曾经告诉过知英我有多重视她吗？

──没有。

即使我最喜欢她，觉得她很重要，但我一次也没有在她面前说出来过。

即使我拼命回想……也真的一次都没说过。

这一瞬间，我恍然大悟了。

──啊，这一切都要怪我呢。

知英会感到不安也是我的错。那样的知英会答应凉叶的提议，加入她的小圈圈，我也难辞其咎。当然知英会被凉叶找麻烦也要怪我，知英会拒绝上学也是我害的。

不光是知英被刁难而拒绝上学这件事──从头到尾都是我一手造成的。

「所以说，到目前为止的事都是我的错喔。」

虽然知英哭着这么道歉……但不是的，不是那样的。

是我不好。都是因为我没有好好地说出来……

「都是因为我才会演变成这种局面……真的很对不起。」

拜托你不要这么拼命地道歉……知英你没做什么喔。

都是因为我──不对，现在可不是一个人这么心想的时候呢。

我必须更加努力地化为言语传达给知英，毕竟知英会受伤都是因为我没有把话说清楚。

──我得告诉她才行！

「就、就算这样，我──」

我还是打算帮助知英。

反倒更加强烈地认为必须帮助知英才行。

包括到目前为止让知英感到不安的分，我想帮上知英的忙。

──我还是想帮助知英！为了不要再让知英感到悲伤，我原本打算好好地重新说出这句话。

……但是，知英仍然泪流不止，用颤抖不已的声音这么说：

「我要转学了。」

◇◇◇

后来，我听说了关于知英要转学的详情。

似乎是得知了知英现状的父母表示因为学校不肯好好处理，所以建议知英转学。尤其是知英的爸爸更是强烈地希望她转学，为了不给家人继续添麻烦，知英才决定转学。

她预计在暑假后转学，并转到离这座城镇有些距离的国中，转学之后，剩余的国中生活她似乎会在那间学校附近的祖父母家度过。

我的脑袋变得一片空白。

知英要转学？那表示我再也无法跟知英一起上学了？

而且知英的爷爷奶奶家，距离这里相当遥远吧。

那么，这表示我可能也无法在假日或放学后跟知英一起玩了吗？

──我不要，我不要那样。因为我最喜欢知英，跟知英一起度过的时光是最快乐的──

但是，如果真心替知英着想，当然不可能这么说……

结果我乖乖听完知英要转学的事情后，便离开了知英家。我也只能离开。

因为说完要转学的事情后，知英每次看着我，表情就显得愈来愈难受。

我回到家后，家里一片漆黑，没有任何人在。平常妈妈应该会在家，但她可能出门买东西，或是还在店里工作也说不定。

我爬上二楼，进入自己的房间后，连换衣服的力气都没有，直接躺到床上。

于是刚才不想让知英看见，努力忍住的泪水夺眶而出。

……说真的，我究竟在做什么啊？明明知英在国中一直被凉叶找碴，我却不敢对凉叶说任何话，什么都没能传达出去。

都是因为这样，知英才会不敢去上学……

明明光是这样就已经是最差劲的行为……明明如此！

就连对从小一起长大的知英，我也没能好好传达出自己的心情。

我是多么喜欢她，我有多么重视她。

明明有很多机会可以告诉她的。

但就连最应该说出真心话的对象，我都没能好好告诉她。

虽然我在保健室告诉知英我最喜欢她……但已经太迟了呢。

我真的既软弱又愚蠢……真的是差劲到了极点。

「……知英，对不起。」

我一个人这么道歉……因为我也只能道歉了。

我一边哭泣，同时在一团混乱的脑海中不断地拼命道歉。

没能保护知英，对不起。　　　　　　　　没能帮助知英，对不起。　　　　让知英向我道歉，对不起。　　　　老是给知英添麻烦，对不起。　　没能察觉到知英的心情，对不起。　　　　把所有问题都推给知英，对不起。　　　　让知英受折磨了，对不起。

这样的我居然是知英的朋友，对不起。　　　　明明受到知英很多照顾，却没办法回报任何恩情，对不起。　　　　　　　　没能更认真地替知英着想，对不起。　　知英明明被整得很惨，我却只想到自己，对不起。　　都是因为我，知英的国中生活才会变得一团乱，对不起。　　　　我没办法代替知英受伤，对不起。　　　最常陪伴在知英身旁的我这么软弱，对不起。　　这样的我居然是知英的儿时玩伴，对不起。　　　　让知英露出悲伤的笑容，对不起。　　　　知英的人生中居然有我这种人，对不起。　　没能更早告诉知英我最喜欢她，对不起。　　　　让知英哭泣了，对不起。没能更早告诉知英我很重视她，对不起。

──真的很对不起。

第一卷 第二章 作自己

小学一年级的时候。我从这时开始就已经很内向，也非常不擅长与人沟通，因此在学校不用说，在自家附近也没有半个朋友。

但我不想让爸妈担心，所以我向他们谎称我大概有一百个朋友。即使现在只是谎言，即使我可能交不到一百个朋友……但我心想迟早会认识几个朋友吧，每次都这么撒谎。

但是，那天我也是虽然到了附近的公园，却跟平常一样不敢向其他孩子搭话，只能一个人从远处眺望着大家玩乐的模样。

「我会不会就这样一直交不到朋友啊……」

我坐在长椅上，听着看来很快乐似的孩子们嬉闹的声音，感到不安起来。

一直孤单一人……我不想这样啊。

「嗳，我跟你说！黑暗英雄很帅气对吧！」

这时忽然从背后传来一个声音，对方甚至还拍了拍我的肩膀。

突然有人这么做吓了我一跳，我转头一看，只见有个小孩站在那里，那小孩戴着充满手工感，像是黑色兔子的面具，且披着用黑色塑胶袋制作的类似披风的东西。

──是可疑人物啊！

我这么心想，立刻准备拔腿逃走，但那个小孩说着：「等一下嘛！」并抓住我的手阻止我逃走。那孩子的力气比我大，我没能成功逃跑。简直糟透了。

「别、别这样……不、不要吃我～」

「吃你？我才不会做那种事喔！」

兔子有点生气地脱下面具，是因为看到我很到害怕吗……？

「哎呀～夏天要戴面具实在很热呢～」

完全不是那么回事……不过，对方脱下面具后，出现了一张彷佛洋娃娃一般可爱的容貌……原来她是女孩子啊。

「黑色兔子变成可爱的女孩子了……」

「你真没礼貌呢。这个面具是蝙蝠，是超有名的黑暗英雄喔？你不知道吗？」

「……我、我不知道。」

「那还真是可惜呢。不过，因为你说我很可爱，我就抛一个可爱的媚眼吧！」

那女孩俏皮地对我抛了个媚眼。好、好可爱……！

「你叫什么名字？」

「咦……七、七濑玲奈。」

「你叫小奈啊！我是胡桃知英！叫我知英吧！」

我报上名字后，知英也笑咪咪地告诉我她的名字。

……原来她叫知英啊。应该说我在莫名其妙的状况下自我介绍了。

「所以小奈，你不知道黑暗英雄吗？」

「黑暗英雄？如、如果是面包○人的话我倒是知道……」

「那只是单纯的英雄喔。所谓的黑暗英雄啊，是因为更加黑暗的理由在战斗的英雄！」

知英很快乐似的这么说道，然后她又再次戴上面具，彷佛要让我见识一下所谓的黑暗英雄……怎么办，我根本不懂什么是黑暗英雄。

「那我现在就来告诉你关于黑暗英雄的事！」

就在我感到困惑时，不知何时脱下面具的知英十分起劲地这么对我说。

我、我对黑暗英雄并没有那么好奇就是了……

可是，知英愿意跟这样的我搭话，她的笑容很可爱，个性又开朗，简直就像闪闪发亮的星星一般──

「嗯，好。告诉我吧！」

我点了点头，于是知英很开心似的又露出笑容。

「很好～那么，首先要从哪个黑暗英雄说起好呢？」

之后知英开始畅谈黑暗英雄的话题。

她告诉我很多关于各种黑暗英雄的事，那时的知英看来真的很快乐，感觉她是真的很喜欢黑暗英雄。

与此同时，对任何事物都不热衷的我不禁感到羡慕不已。

不过就算听她说了这么多，结果我还是不太懂黑暗英雄是什么……

就这样到了我们两人都该回家的时间。

「如何，你稍微明白什么是黑暗英雄了吗？」

对于知英这个问题，我没办法做出任何回应……怎、怎么办？这样下去，会让知英感到不开心。而、而且我明明很想跟知英成为朋友……但这样绝对没办法变成朋友的。

就在我一个人像这样感到沮丧时──

「那么……下次见面时，我可以再跟你聊这个话题吗？」

知英这么问我，那样的她看来有些不安。

但她这番话让我太过开心，我立刻点头同意。

（插图009）

「……嗯，好！再说一次给我听！」

于是知英浮现出有些惊讶的表情，然后又再次露出笑容。

那笑容看起来像是感到高兴，而且也像是对什么感到放心的样子。之后我们两人一起从长椅上站起来，准备回家时，知英紧紧地握住我的手。

「知、知英……？」

突然被碰触让我吓了一跳，我这么询问，知英不知为何好像有点紧张……她怎么了呢？

「……我、我说啊，小奈，我们当个朋友吧！」

正当我感到不可思议时，知英对我说出意料之外的话语。

这意想不到的发展让我捏了捏自己的脸颊，想确认这是不是现实中发生的事情……真的会痛！

「不、不行吗……？」

可能觉得会被拒绝吗？知英一脸不安地这么询问，我急忙用力地摇了摇头。

「怎么会不行呢！我也想跟知英当朋友！」

我用大概是我至今的人生中最大的音量这么回答，于是知英很开心似的说：「万岁！」太过开心的我也忍不住一起说：「万岁！」

我跟知英就这样成为了朋友。

之后我几乎每天都跟知英一起度过，跟她相处的时光真的非常快乐，我希望可以一直这样下去。

──要是能一直这样下去就好了。

◇◇◇

「……想也知道是作梦呢。」

我醒来之后，小声地这么喃喃自语。居然在这种最糟糕的时候梦见跟知英相遇时的事情……那时候真的很快乐呢……好想回到那时候啊。

虽然就算我那么盼望，也绝对不可能如愿。

因为是我毁了这一切的。

而我在听说了知英要转学一事的隔天，一想到要上学就觉得连起床都疲惫不堪，于是请假了。

老实说我根本不在乎会被凉叶命令这件事。

我只是非常不想面对今后再也不能跟知英一起上学、不能在学校一起度过、不能从学校一起回家的现实。

然后在请假的第二天我又请假了一天，第三天我又请假了──

不知不觉间我变成拒绝上学，就这样过了两个星期。

我一到客厅，就看到桌上放着早餐。有培根、荷包蛋和沙拉，都用保鲜膜覆盖着。一定是妈妈帮我准备的。

妈妈已经出门，我想她应该是跟爸爸一起去他们的店了吧。

因为今天也要营业。

即使我拒绝上学，爸妈也完全不会叫我快去上学。岂止如此，他们甚至还用跟平常一样的态度与我相处。

他们也不会强硬地逼问我拒绝上学的理由。

我对于这样的父母心怀感谢，同时也感到过意不去。

……可是，我实在无法告诉爸妈。

因为如果要好好地解释我拒绝上学的理由， 就不得不说出知英被找麻烦的事情……

那样会给知英添麻烦的。

我不想再做会伤害到知英的事情了……

我用烤面包机烤好土司后，拆开保鲜膜，一个人吃起早餐。

妈妈替我做的早餐还有一点热热的，非常好吃。

◇◇◇

之后又过了一星期。我仍然不敢去上学，也没能向父母说明原因……话虽如此，但待在家里也没有什么想做的事，所以我开始玩一些以前偶尔才会玩的游戏，或是看漫画来消磨时间。

但爸妈他们始终没有对我生气，也不会问我拒绝上学的理由。我想他们应该是顾虑到我的心情吧……不过这是为什么呢？

我没有说明原因就不去上学，他们明明可以更加生气的，明明可以更强硬地逼问我拒绝上学的理由。

为什么爸妈他们愿意像平常那样跟我聊天，对我露出笑容呢？

实在过于温柔的爸妈让我抱持了这样的疑问。

──课堂都结束的放学后，我跟知英一起回家。

……这样啊，问题已经全部解决了啊。

凉叶向知英道歉，不会再找她麻烦，我跟知英也重修旧好，又能像这样一起度过快乐的时光了。

『嗳，小奈。』

『嗯？怎么啦，知英！』

光是听到知英呼唤我的名字，就让我开心不已，我用雀跃的声音这么回应。

结果──

『为什么你没有帮我？』

知英在哭泣。

「唔哇！」

我像要弹起似的爬了起来……又作了这种梦啊。

最近我开始会作恶梦了。而且不管哪个恶梦，都会看到知英在哭泣。这一定是对我的惩罚，惩罚我没能保护知英──没能保护自己重要的人。

我看了看时间，发现还是深夜……去喝个水好了。

我离开自己的房间，悄悄地前往客厅，避免吵醒父母。

……但我到客厅一看，落地灯和电视不知为何是开着的。

原本以为是忘了关，但仔细一看，我发现爸爸坐在沙发上。

爸爸注意到我后，可能因为时间很晚，他也有些吃惊。

「……抱歉，是电视声太吵了吗？」

「不是的，我只是睡不好，突然醒来而已。还有我想说出来喝杯水。」

爸爸担心地询问，但我这么回答。

电视的音量相当小声，就凭这种音量，二楼不管怎样都听不见吧……再次觉得爸爸真是个温柔的人。

我从冰箱里拿出宝特瓶装的水，倒入事先准备好的杯子里后再喝。

然后将宝特瓶放回冰箱，打算回到自己的房间。

这时，在一片黑暗中，我看到门口旁边装饰着白色连帽外套。

虽然一定是错觉，但那件连帽外套看起来像是稍微在发光。

听说那好像是妈妈学生时代常穿的重要衣服。所以才会像这样套上衣物用的透明防尘套，宝贝地装饰在这里。

老实说，我很喜欢这件连帽外套。款式和颜色我也很喜欢，不过该怎么说呢……一想像自己穿上这件连帽外套，就觉得好像能稍微喜欢自己……就是这样一件衣服。

所以我一直很想穿穿看，但我知道这是妈妈重要的宝物，所以绝对说不出口。毕竟我不能穿那么重要的衣服。

「玲奈，你要不要跟我一起观赏一下？」

这时爸爸忽然这么问。爸爸正在用电视观赏电影。

爸爸非常喜欢看电影，他自己的房间也是堆满了电影光碟。

还有爸爸因为太过喜欢电影，他说要是在自己房间里放了电视，会忍不住一直看，所以爸爸的房里没有电视。

所以他偶尔会像这样在大家都入睡后的时间偷偷观赏电影，我跟妈妈都知道这件事。至于其他时间，他表示想珍惜跟家人相处的时光，所以反而几乎不会看电影。我非常喜欢爸爸这种地方，也很尊敬他。

……但要说我喜欢看电影吗？老实说我没有很喜欢。

虽然我跟知英一起看了很多黑暗英雄的电影，看得非常开心……但我是因为跟知英一起看电影才觉得开心，我并不觉得电影本身有多有趣。

不，不对。我觉得电影的剧情很有意思……但所谓的电影几乎都是以快乐结局收场，这让我无论如何都不禁这么觉得。

──现实才不会这么顺利吧。

「玲奈……？」

就在我东想西想时，爸爸又一脸担心地看向了我。

「呃，那个……我们一起看吧。」

「你不想看的话，不用勉强自己喔。毕竟这么晚了。」

「不会，我不讨厌喔。所以我们一起看吧。」

我这么回答后，在爸爸身旁坐了下来。他总是温柔地对待不去上学的我。我怎么有办法拒绝这样的爸爸提出的邀约呢。

之后我跟爸爸一起看了一下电影。爸爸的视线紧盯着电视，入迷地看着电影。他真的很喜欢电影呢。

至于电影的种类，好巧不巧就是英雄片。

内容也十分正统，是操纵冰的超级英雄与罪大恶极的科学家战斗的故事。

这一定也是超级英雄会打倒科学家，变成快乐结局的发展吧。

……现实明明无法那么轻易地变成快乐结局。

正当我这么心想时，爸爸突然暂停了电影。

「？爸爸，怎么了吗？」

「呃，我想说差不多该睡了……」

「才看到一半耶，没关系吗？」

「嗯。而且我原本是希望可以让你转换一下心情……对不起喔。看来还是让你顾虑到我了。」

爸爸用感到过意不去的声音这么道歉。这让我心痛不已。

为什么是爸爸在道歉呢？必须道歉的明明是我才对。

我不去上学，又无法说明自己不上学的理由……

明明如此，为什么爸妈他们──

「嗳，爸爸，我有事情想要问你……可以吗？」

我这么询问，于是爸爸露出有些惊讶的表情后，点头跟我说：「可以啊。」

「为什么爸爸跟妈妈都不会叫我去上学呢？不会问我不去上学的理由呢？不会对我生气呢？」

我将自己开始拒绝上学后，一直很好奇的问题都问出口了。

因为我实在不明白他们一直温柔地对待这样的我的理由。

但爸爸笑着回答：「答案很简单啊。」

「因为我们很重视玲奈，就只是这样而已喔。」

「……？不是因为我是爸妈的家人，或是因为我是爸妈的孩子吗？」

「嗯～我不太喜欢那样的说法呢。因为我觉得那种说法，好像没有好好地看待玲奈本身。」

虽然爸爸这么说，但我还是不太懂他的意思。

「当然玲奈你是我们的家人，也是我们的孩子，但更重要的是玲奈你对我和来华而言真的是很重要的存在，所以我们不想做些会让你受伤的事。」

爸爸这么说道，有些为难似的笑着补了句：「很难解释清楚呢。」

……但是，我觉得自己总算有些明白了。

爸妈他们一定非常重视我的存在吧。

「学校这种东西，你想去的时候再去就行了。说到底，就算不去上学也不会死人嘛。」

爸爸用温柔的说法这么告诉我。他愿意这么讲，老实说让我松了口气……但也不能一直这样下去呢。

「可是，假如之后你想要去上学了，我跟来华都会尽全力协助你。到时尽管跟我们说，不用客气喔。」

正当我感到烦恼时，爸爸似乎察觉到我的苦恼，他接着这么告诉我。

「……嗯。」

我轻轻点了点头，于是爸爸关掉电视后，说了声：「我先睡喽。」便离开了客厅。虽然我知道一直这样下去不好……但我真的会有想要去上学的一天吗……因为就算去学校，今后也永远见不到知英了。

◇◇◇

隔天早上。我起床在客厅吃完妈妈帮我准备的早餐后，心想今天就在自己的房间打电动好了。

不过，放在电视前的桌上的东西忽然映入我的眼帘。

那是昨天爸爸在看的电影光碟盒。里面放着光碟片，一定是爸爸忘记收起来了吧。昨晚我虽然比爸爸晚离开客厅，但因为当时在想很多事情，没发现他忘了收起来呢……

心想反正要回房间，就顺便帮忙收起来吧，于是拿起了光碟盒。

我爬上二楼，进入爸爸的房间，里面还是一样堆满电影光碟片。

虽然光碟都整齐地放在架子上，整理得井然有序，但感觉就是一个电影宅的房间。

爸爸大概是按照电影导演分门别类，我寻找跟我手上拿的电影光碟盒是同一个导演的作品集中摆放的位置。

虽然有大量的影片，但光碟盒之间夹着写有导演名字的名牌，所以很容易搜寻，我立刻就找到收纳场所了。

我将手上拿的电影光碟盒放到架子上。

──这时，不知为何我的视线飘向放在附近的电影片名。

那是一部好莱坞电影，片名叫《My Story》。

也就是「我的故事」……究竟是怎样的故事呢？

虽然我自己也不晓得是因为片名简洁有力还是有其他理由，总之我非常好奇内容。然后我拿起来看了一下，外盒封面只见应该是主角的女性，与应该是她家人的人们一起笑着。

明明是很常见的封面……明明知道反正都是演员们在演戏……但不知为何，所有人看起来都像是打从心底在笑着──

这么说来，爸爸观赏电影时，看得非常入迷呢。

电影具备某种那么吸引人的东西吗？

虽然我跟知英一起看过好几次电影，但我还没有看得很入迷过，也不曾真心觉得有趣。

所以我至今不曾想要主动观赏电影……但这部电影让我首次萌生了想看的念头……稍微看看好了。

我这么决定，拿起装着《My Story》光碟的外盒，前往设有电视的客厅。

我一走进客厅，便立刻把电影的光碟片放入光碟机里。

……啊，开始了。然后我暂时观赏起电影。

《My Story》的故事是这样的。

主角是立志成为小说家，二十出头的女性──苏菲亚·米契尔。这样的苏菲亚迟迟无法获得成果，她持续着每天一边打工，一边追梦的生活。

不过，苏菲亚有个有钱的青梅竹马，同时也是她的未婚夫──马修·杨格，只要跟他结婚，就能过着稳定的富裕生活。

苏菲亚一家从她小时候起就十分穷困，因此家人和亲戚都认为如果苏菲亚很认真在工作也就罢了，倘若要追逐不晓得能否实现的梦想，倒不如早点结婚。

尤其家人因为在苏菲亚小时候让她吃了不少苦，更是迫切地希望苏菲亚可以获得幸福。

因为有这样的原委，马修表示希望跟苏菲亚订婚时，苏菲亚虽然有些犹豫，但为了家人还是答应了。

但苏菲亚还是想成为小说家，而无法下定决心立刻结婚，她决定再给自己一年时间继续追梦。

虽然马修提议要资助她，但苏菲亚拒绝了。

因为苏菲亚觉得如果一直接受别人的好意，一定无法实现梦想。

之后过了一年──但苏菲亚还是没能实现梦想。

然后马修正式向苏菲亚求婚了。

求婚地点在邮轮上。夕阳十分美丽，是最棒的情境。

虽然我还不懂，但以女性来说，这说不定是最浪漫无比的求婚。

但是──苏菲亚拒绝了求婚。

「为什么！」我不禁一个人这么喊出声了。

因为跟马修结婚明明就能过上富裕的生活。而且苏菲亚的家人说不定也能因此脱离贫困的生活。

不管怎么想，比起一直为了追逐梦想而吃苦，跟马修结婚肯定比较好吧。

『可是……那样苏菲亚你的家人就无法脱离贫困的生活喔。』

只见马修似乎也跟我有同样的想法，虽然有些犹豫，但他还是对苏菲亚这么说。

虽然觉得他身为一个男人，说出这些话好像不太好，但这表示他真的很喜欢苏菲亚吧。

『可是，就算跟你结婚，我也无法获得幸福哟。』

但苏菲亚毫不犹豫，斩钉截铁地这么说。她这番话让马修的表情垮了下来……苏菲亚·米契尔这人真是毫不留情啊。

『而且我的家人真的希望我跟不喜欢的对象结婚吗？或许是我误会了也说不定，但我认为我的家人应该是希望我能跟自己由衷喜欢的人结婚，然后获得幸福吧。』

如果只听表面，感觉苏菲亚这番话很自私任性……但冷静下来听会发现她并没有说错。

如果不是因为有各种原因，苏菲亚的家人当然也希望她跟深爱的人结婚吧。父母对于自己疼爱的女儿，不可能不这么想。

──就在这时，我发现自己从未如此投入在电影中。

这完全是因为苏菲亚──不，正确来说，是饰演苏菲亚的女演员造成的。

为什么我的内心会如此深受感动呢？我觉得很不可思议，不只是苏菲亚，我也开始对饰演苏菲亚的女演员感到好奇。

『所以我要实现成为小说家的梦想，然后赚很多钱，靠我自己的力量让家人过上舒适优渥的生活。』

苏菲亚果断地伸出手指一比，充满自信地这么说。

她明明吃了好几年苦，但她坚定的态度彷佛想说，就算这样我也绝对会实现梦想一般。

然后苏菲亚在最后露出美丽的笑容，这么告诉马修。

『我会让我跟我的家人都获得幸福喔。』

那样的她闪闪发亮到耀眼的程度，非常帅气。

但这是在演戏，说得直接一点就是假的，明明如此──

我的心跳却自然地加速起来。

接着苏菲亚在拒绝马修的求婚后，又努力了好几次──最后终于实现了成为小说家的梦想！

像那样实现梦想后，苏菲亚仍然继续努力、不断努力、拼命努力──然后她成为畅销小说家，成功地让家人过上富裕的生活了！

《My Story》就以这种最棒的快乐结局划上句点。

倘若是平常，我会忍不住心想现实才没有这么顺利。

……但现在的我尽管电影已经结束，仍然心跳不已，而且不知为何眼泪还夺眶而出。

就在这时，我想起了苏菲亚，还有饰演苏菲亚的女演员。

然后我总算明白了。

苏菲亚的身影──那正是所谓的「作自己」呢。

我终于能够理解尽管觉得不太懂，仍然一直惦记在心里的那句话真正的意义了。

换言之，所谓的「作自己」就是──

要让自己本身跟自己重要的人们都获得幸福。

这正是「作自己」这句话的意思啊。

只顾到自己或是只顾到重要的人都是不行的，必须让双方都获得幸福才行。

然后才终于能迎接像《My Story》一样最棒的结局。

所以苏菲亚「作自己」，让她和家人都获得幸福。

然后饰演苏菲亚的女演员也一样是「作自己」而活。

最喜欢演戏的她一定是透过演戏，想让自己与重要的人们──也就是观赏电影的所有观众都获得幸福。

所以就连没有很喜欢看电影的我，看到她的演技都能像这样心跳不已，感动到眼泪夺眶而出。

原来「作自己」看起来会那么闪闪发亮啊！

是那么地帅气啊！

这让我兴奋不已──而且感到向往。

我也想要像苏菲亚和那位女演员一样「作自己」。

因为我到目前为止，一点都没有在「作自己」。

因为自己不想受伤，老是在配合别人，明明重要的人受到伤害，我却只能袖手旁观──

结果我总是把自己摆第一──说得直接点，即使只有一丁点那样的心情，但我也在内心某处觉得只要自己能获得幸福就好了。

……所以我在途中发现自己跟凉叶没两样。

但在失去重要的人，而且看了《My Story》后──我已经刻骨铭心地明白了。

即使今后在阴错阳差下，我过着最棒的人生，获得无与伦比的幸福──

只要知英不幸福，我就一点都不幸福！

知英对我而言，真的就是这么重要的人。

……那么，我就这样一直茧居在家，知英能获得幸福吗？

让她就这样拖着不愉快的回忆转学真的好吗？

──当然不好！

即使知英会转学，我也想把那些不愉快的回忆全部从她内心赶出去。

我希望能让知英今后可以积极乐观地好好生活。

所以我要帮助我最重要的人──我要帮助知英！

虽然我好几次下定决心，又好几次临阵畏缩，但我这次真的做好不会动摇的觉悟了。

我不会再犹豫或畏惧，因为我希望知英能获得幸福。

而且像现在这样继续拒绝上学，或者假设我敢去上学，又得在教室对凉叶唯命是从──这两种情况我也一定都无法获得幸福。

那样的人生太乏味了呢。

就像苏菲亚做的那样，就像那位女演员做的那样。

我会让自己跟知英都获得幸福。

为了达成这个目标，不是等待将来有一天──

从现在起我就要「作自己」而活。

◇◇◇

当天晚上，我向爸妈坦白了到目前为止的所有事情。

考虑到知英的心情，虽然有些犹豫是否该说出来。但我接下来要做的事肯定会给父母添麻烦，所以虽然对不起知英，但我决定说清楚。

而且我无论如何都想让重要的知英幸福。

包括知英被找麻烦的事情，以及她因此拒绝上学，决定转学的事情。还有我因为这样而大受打击，也开始拒绝上学的事情。

除此之外，还有老师们都不太愿意协助处理一事，我把这些细节也都告诉爸妈他们。

「……原来发生了这样的事啊。」「真过分啊……」

于是两人都露出一脸悲伤的表情，然后只简短地这么说道。

因为这是个敏感的问题吗？他们可能变得比较谨慎，思考着该如何反应。

「其实啊，知英的妈妈有找我商量关于知英没能去上学和打算转学的事情……所以我一直在想玲奈你不敢去上学，可能也跟这件事有关吧……原来你跟知英都遇到了很大的麻烦呢。」

对于妈妈这番话，我并没有感到很惊讶。毕竟是儿时玩伴的家长，所以我知道妈妈跟知英的妈妈感情很好，就算她们互通消息也一点都不奇怪呢。

其实一方面也是因为能预料到这种状况，我才会在犹豫许久后决定向爸妈坦白。

然后妈妈告诉我，关于我拒绝上学的事情，她似乎没有找知英妈妈商量。

这也难怪，毕竟知英都拒绝上学了，哪有勇气找她商量这件事呢。

「你勇敢地说出来了呢！你很努力忍耐到今天呢！玲奈你很棒喔！」

妈妈忽然用力抱紧了我。虽然平常觉得这种肢体接触很难为情，但现在却非常暖心，感觉像是获得了救赎。

「真的很高兴你能勇敢说出来。」

另一方面，爸爸则是对我露出温柔的笑容。我从以前就觉得爸爸只要一笑，就会让人感到非常安心呢……之后我决定告诉爸妈我接下来打算做的事情。

我现在会像这样跟爸妈他们谈论，虽然想坦白关于知英和我的事情也是理由之一，但这个才是我最主要的目的。

「我打算去上学。」

我这么告诉爸妈，于是他们两人都十分惊讶。

「……玲奈，那么做会不会还太早了？」

「就是说啊。你不用那么着急也没关系喔。就算你没去上学，我们也丝毫不觉得有哪里麻烦。」

妈妈和爸爸都非常担心我。我由衷地感到高兴。

……但是，我已经决定了。

「我有话想要对让知英受苦的人说。我要叫她再也不要做这种事。然后，就算知英要转学，我也希望能让她积极乐观地离开。我想让知英知道不会再有人让她感到悲伤了。」

我这么说道，但爸妈他们还是浮现出犹豫的表情。

就像之前爸爸告诉我的一样，我想爸妈真的都很重视我吧。

要让他们两人感到放心，只有这句话了呢。

「今后我想要『作自己』而活。」

我大大方方地这么说道，于是爸妈他们像是感到出乎意料一般，惊讶得睁大了眼。

然后他们两人都温柔地笑了。

「我知道了。既然玲奈你都这么说了，就按照你的想法去做吧。我们也会从旁协助的。相对的，如果你觉得自己还是不行，随时都可以不要去上学；就算去了学校，如果碰到什么难受的事，也一定要跟我或行荣说喔。」

「你要抱持着至少有我们会站在你这边的想法，去做你自己决定应该做的事吧。」

妈妈跟爸爸都贴心地为我着想，同时支持着我。

过于温柔的两人让我不禁有点想哭。

之后我告诉他们两人我打算大概什么时候去学校。

其实我很想明天就去上学……但我有个想法，为此必须做好各种准备才行。

最后，我思考着有没有什么事情忘了告诉爸妈他们──啊！

想起忘了说的事情后──我有生以来第一次由衷说出了这句话。

「我有想要的东西！」

（插图010）

第一卷 第三章 黑暗英雄

还在念小学的时候。跟知英成为朋友后，我们几乎每天都会一起玩，最常做的就是观赏有黑暗英雄登场的电影，与玩扮演黑暗英雄的游戏。

那天我也跟知英在附近的公园玩扮演黑暗英雄的游戏。

「你好像以为自己是世界最强，但你搞错喽。因为世界最强是本大爷啊！」

知英十分起劲地说着台词。

虽然说话方式很像反派，但她扮演的是黑暗英雄，所以姑且算是正义的伙伴。

另一方面，我扮演的角色则是表面上对大家很和善，但其实企图征服世界的医生，而且这个医生不知为何能够使用魔法。

因为剧情、台词和设定都是知英想的，老实说我不太清楚在演什么。

顺带一提，在同一间公园的其他小孩都沉迷于自己的游戏，像是踢足球或捉迷藏等等，并没有特别在意我们。

就算有注意到我们，大概也只会觉得「她们好像在做什么」而已吧。

「嘎哈哈，像你这种坏小子居然是世界最强……咦？要说什么来着？」

我在台词说到一半时，忘了接下来该讲什么才好。

于是似乎一直在关心我情况的知英很快地飞奔过来。

「对不起喔。我写的台词太长又不知所云呢。」

知英有点沮丧。

唔哇哇，我不希望知英露出这种表情啊……

「可、可是！跟知英一起扮演黑暗英雄很开心喔！」

「真的吗？唉嘿嘿，听你这么说，我很高兴呢～！」

知英看来真的很高兴似的露出灿烂的笑容，她能打起精神真是太好了。还有她的笑容总是可爱过头啦！

之后我们决定稍微休息一下，一起坐在附近的长椅上。

在长椅上休息时，知英会告诉我关于她近期最推荐的黑暗英雄话题，真的非常有意思！

就在这时，看到真的很快乐似的聊着黑暗英雄话题的知英，我忽然产生一个疑问。

「知英为什么会这么喜欢黑暗英雄呢？」

仔细一想，我并不晓得知英喜欢黑暗英雄的理由，因此我试着这么问了。

「因为黑暗英雄比任何英雄都帅气啊！」

知英彷佛想说「问得好！」一样，非常兴奋地这么回答。

接着她更加详细地告诉我关于她喜欢黑暗英雄的理由。

「我觉得黑暗英雄无论是说出来的台词或战斗的理由，还有必杀技都比任何英雄还帅气！完全就是理想的英雄喔！」

知英的双眼闪闪发亮。我再次体认到知英有多么喜欢黑暗英雄……而且黑暗英雄说的台词和必杀技的确很帅气呢，感觉很狂野。

就在我么心想时──

「而且啊，那样的黑暗英雄比任何英雄都还要强大喔！」

知英充满自信地这么告诉我。

有这么喜欢的事物真好呢。真羡慕她呢。

「顺便问一下，知英你最喜欢的黑暗英雄是谁啊？」

我莫名有点好奇便试着询问。最喜欢黑暗英雄的知英选出来的第一名黑暗英雄会是谁？

于是知英这次露出有些调皮的笑容──

「这是秘密！」

后来直到我升上国二的现在，我还是不晓得知英最喜欢的黑暗英雄是谁。

◇◇◇

从我向爸妈他们坦白一切，也告诉他们我会去上学那天起，过了一星期后。

来到了我事先决定好要去上学的日子。

「那么妈妈、爸爸，我出门喽。」

我这么说道，于是爸妈他们露出看来还是有点担心的表情。

虽然我说了可以不用顾虑我，但爸妈他们为了久违地要去上学的我，决定将他们的店暂停营业一天。

「你别太勉强自己喔。觉得难受的话就回家吧，不用顾虑。」

「没错，不可以努力过头喔。」

爸妈他们温柔地关心着我。光是这样就让我受到鼓励了。

「没问题的！而且还有妈妈给我的连帽外套嘛！」

我像要炫耀似的秀出自己身上穿的连帽外套。

之前我跟爸妈他们说我想要的东西之一，就是妈妈的连帽外套。

老实说，因为曾经听说那是妈妈重要的宝物，我原本想说如果被拒绝就死了这条心，但妈妈却感到很高兴似的表示：「没问题！送你啊！」

我之所以想要妈妈的连帽外套，是因为觉得穿上这件连帽外套就能产生勇气。

当然一方面也是因为我原本就喜欢这件连帽外套，设计也很符合我的喜好，光是将自己打从心底喜欢的东西穿戴在身上，就会有一种能够「作自己」的感觉。

顺带一提，我表示想要的另一个东西──目前还是秘密。

「也是呢。毕竟我从学生时代就是个让人十分头大的问题人物，玲奈应该也继承了这个血统吧！」

「咦咦！妈妈在学生时代是个问题人物吗？」

「对啊～我可是个会打倒任何反派的超级问题人物喔！」

「打倒反派的问题人物……」

那究竟算是怎样的问题人物啊？虽然这么心想，但我也觉得那样很像妈妈的作风。

说起来，就算只是聊天，也能感受到妈妈在好的意义上十分乱来嘛。

「还有行荣也曾有一段时期是问题人物喔，当然是好的问题人物。」

「咦，爸爸也是？」

「等一下，现在有必要说这些吗？话说好的问题人物是什么啊！」

虽然爸爸十分慌张，但妈妈感到有趣似的笑了。

原来爸爸也曾经是问题人物啊。真令人意外呢，我完全无法想像。

「虽然我们老是在担心……但既然是我们这两个前问题人物的女儿，一定没问题的！放手去做你想做的事情吧！」

「虽然觉得说自己是前问题人物好像怪怪的，不过……嗯，既然是我们的孩子，一定没问题的。拿出自信，去做你想做的事情吧。」

受到两人的鼓励，「嗯！」我这么回应并点了点头。

然后我握住门把。

老实说，直到刚才我还害怕得手有点在颤抖……不过，多亏了爸妈他们的鼓励，我现在已经没有任何不安了。

然后我露出笑容，向爸妈他们说道：

「那么，我出门了！」

◇◇◇

上学时，到达学校为止的路程是我至今觉得最漫长的一次。

虽然已经不会对接下来要做的事情感到不安，但我说不定有一点紧张。

看见校舍后，我就那样继续前进一小段路，通过校门，前往校舍入口。

在鞋柜处换上室内鞋后，我前往教室。

途中没有见到凉叶。照理说这个时间她应该已经来学校了，我想她一定跟平常一样，在教室跟绘里她们聊些自我中心的话题吧。

然后我抵达了自己就读的二年一班的教室。

从教室里传来班上同学们很快乐似的在谈天说笑的声音。

「那超好笑的耶！」

刹那间，有一瞬间我听见了凉叶的声音。

明明除此之外也能听见很多声音，但讽刺的是我能从中认出凉叶的声音。

或许这就表示我跟凉叶一起相处的时间长到能认出她的声音吧。

……或许这么说很难听，但今天我要跟凉叶吵架了。

为了重要的人──知英的幸福。

呼──我深深吐了一口气，让稍微加速的心跳冷静下来。

──我打开教室的门。

即使我走进教室，班上同学们也沉迷于聊天，没有注意到我。

我看向凉叶的座位那边，只见凉叶果然在教室，她正哈哈大笑地跟绘里她们在聊天。

简直就像自己没有做任何坏事一般。看到凉叶这种态度……老实说我十分不爽。我一边这么心想，一边走向凉叶身边。

「啊，是玲奈耶。」

于是讽刺的是，最先注意到我的人果然也是凉叶。

因为她还满大声的，班上同学都同时看向这边。

然后有几个人窃窃私语地说着：「她来学校了啊。」「那家伙不要紧吗？」

「吓我一跳。老实说，我还以为你不会再来上学了。」

「……是啊。」

看到凉叶彷佛瞧不起我似的笑着，我犹豫着该怎么做，然后只回了这么一句。即使这么久没见，我还是会忍不住觉得凉叶好可怕。

证据就是在家里明明已经平静下来的手，现在又颤抖起来。

「话说你为什么穿着连帽外套啊？很土耶？」

凉叶取笑妈妈送给我的重要连帽外套。

虽然对方根本不晓得我的内情……就算这样，我还是不懂她为何能若无其事地批评别人的东西。

「话说既然你都来了，可以替我按摩一下肩膀吗？」

「等一下，小凉。」「凉叶，那样实在……」

即使好久没见，凉叶还是一样对我下命令，只见绘里她们试图制止。

「怎样，你们对人家有意见吗？」

但被凉叶用强悍的眼神一瞪，绘里她们就什么也不敢说了。

虽然这是理所当然的，但凉叶真的一点都没变呢……

她一定至今也丝毫没反省过自己对知英做的事情。

「好啦玲奈，快来帮我按摩肩膀。」

凉叶咚咚地拍打着自己的肩膀。

我的手颤抖得比刚才更激烈了……就算这样，我还是不为所动。

「你在搞什么？动作快点啦。」

凉叶用更加强硬的语气说道。

这次我连脚都激烈地颤抖起来了……就算这样，我还是不为所动。

「玲奈！我叫你动作快点！」

凉叶大声怒斥着我。

这次则是全身都激烈地颤抖起来……就算这样，我还是不为所动。

虽然我很没出息地浑身在发抖，但我死也不会听从她的命令。

因为我已经决定要「作自己」而活了。

所以今天我一定要帮助知英！

然后──一定要让知英获得幸福！

我回想起自己为了今天所做的准备。

从决定去上学的那天起，我就察觉到一件事。就凭现在这个软弱的我，即使跟凉叶对话，结果还是会感到畏惧，以败北收场。

那么，该怎么做才好呢？

仔细思考后，我忽然想起了那部叫《My Story》的电影。

说得更详细点，我是想起了在电影中登场的女演员。

──对了。既然我很弱小，那只要扮演强大的存在就行了。

要说我所知道的最强大的存在，答案当然只有一个。

就是黑暗英雄。

知英从小就经常这么说。

她说黑暗英雄十分强大，是理想的英雄。

所以我从决定去上学的那天起，到今天为止的一整个星期。

我每天都不断在观赏好几部有黑暗英雄登场的电影。所幸爸爸的房间里有很多黑暗英雄登场的电影，所以不用担心找不到电影可看。

就跟字面的意思一样，几乎没有休息，一整天都在看电影。

黑暗英雄的台词、性格、举止、必杀技。

总之我拼命把关于黑暗英雄的一切都灌输到脑袋里。

当然我也一个人用自己的方式扮演了黑暗英雄。

还有请爸妈他们看我表演，确认我演得是否到位。

我做好了准备才来。

之后只要当场扮演黑暗英雄就行了。

我回想为了这一刻，至今看过的那些数不清的黑暗英雄。

「玲奈！」

凉叶用锐利的眼神瞪着我看。

但不可思议的是我已经不会颤抖了。

我满脑子都被黑暗英雄占据，然后感觉身心都慢慢地从自己转变成别人……

──我开始演戏。

「我怎么可能听你的命令啊！笨蛋！」

我用彷佛连教室外面都听得到的宏亮声音这么主张。

刹那间，原本窃窃私语的学生们都陷入沉默，包括绘里她们在内，班上同学都一脸惊讶地看向这边。

而且我的行动似乎也在凉叶的意料之外，她僵住了。

老实说，虽说是演戏，但我也没想到自己会喊得这么大声，我也吓了一跳。

不过，看来我的演出很成功呢。

「……玲奈，你刚才说什么？」

凉叶小声地这么说。

她并非对我感到害怕，相反地是气到不行。

因为她散发出彷佛随时会扑上来揍我的杀气。

……就算这样，我也不会再感到胆怯或颤抖了。

我想一定是因为我的身心都澈底变成了黑暗英雄。

「我说我才不会听你的命令啦。你没长耳朵吗？」

所以就连这种话我都能毫不犹豫地说出来。因为教室里变得非常安静，所以能比刚才更加清楚地听见我说的话语。

但凉叶没有回嘴。

是累积太多愤怒了吗……不过算啦。

「为什么我非得帮你按摩肩膀不可？我是凉叶的女仆吗？假如我是你的女仆，那我得先拿到薪水才行呢。」

我像要趁胜追击一般，接着这么说道。

像这样演戏时，我可以比平常更轻易地说出话语。

「好啦，你希望我帮你按摩肩膀的话，就付钱啊。」

最后我将手心朝向对方，这么要求。

当然我并非认真的，再说凉叶也不会服从。

因为凉叶虽然会要人服从自己的命令，但绝对不会听别人的请求，她就是这种人。

这时，凉叶从她放在附近的包包里拿出某样东西，走近我这边──

「你别太得意忘形了啊。」

在凉叶这么说的同时，我的头发也湿透了。

她手上拿的是宝特瓶。

看来她似乎是拿饮料淋我的头。

而且因为量很惊人，应该是未开封的宝特瓶吧。

也因此饮料还流进制服里面，身体非常冰冷。

「你刚才的气势上哪去啦？说话啊？」

凉叶用蕴含着怒气的声音对我这么说道。

如果是其他学生，光是看到凉叶这个表情，就会因强烈的恐惧而动弹不得吧──但是，现在的我比起恐惧，不如说对凉叶产生了疑问。

「……嗳，凉叶，为什么你能这样若无其事地伤害别人呢？」

我不禁用平常的语调这么询问，但我丝毫不感到害怕。

虽然恢复成平常的语调，但就感觉来说，内心等其他部分依然是黑暗英雄，说不定是黑暗英雄已经融入到我本身的深处了。

「啥？你装什么正义之士啊？很恶心耶。」

凉叶拒绝回答我的问题。

……这样啊，我已经明白了。不管跟凉叶说什么都没用呢。

就算伤害某个人，她也不会有任何感觉──她就是这种可悲的人。

就算这样，我还是决定姑且最后再问她一个问题。

「你打算向知英道歉吗？」

「怎么可能啊！说到底，人家又没做任何坏事！」

她立刻这么回答……虽然遗憾，但这也难怪呢。

我认为没必要再讨论这个话题，「啪！」一声地拍了一下手。

「这么说来，凉叶你刚才做的事情，跟我打算做的事情一模一样啊。」

我突然这么说，凉叶似乎听不太懂，感到有些困惑。

为了让她能够理解，我从放在身旁，为了今天特地带来的大背包里拿出某样东西。

「只不过我用的不是宝特瓶就是了。」

我咧嘴一笑，秀给凉叶看的东西是──枪。

枪身散发着黑色光芒，是大到要用双手抱住的尺寸，班上同学们不用说，就连凉叶也不禁有些畏惧。

「啊～不是不是，这只是普通的水枪。」

我这么说明并稍微射出一些水，于是原本感到紧张的大家放松下来。

再怎么样我也不会带真枪到学校，说到底，我根本也没管道拿到真枪啊。

顺带一提，这把水枪正是除了妈妈的连帽外套之外，我想要的东西。

因为我一直在观赏黑暗英雄的电影，所以这是请爸爸在网路商店帮我买的。

那么，要说为什么是水枪的话──

「哈！你拿出那种玩具想干嘛？」

「这还用说吗？就是要这么做啊！」

我毫不犹豫地扣下水枪的扳机。

随后，大量的水哗啦啦地命中凉叶的脸，她的头发也因此湿透了。

「卯足全力开枪的话，可以射出这么多水呢。你吓一跳了吗？」

我又再次笑着这么询问凉叶。

知英被凉叶找麻烦时，有好几次被她泼了饮料。

所以我下定决心，今天一开始先试着跟凉叶沟通，假如她不打算向知英道歉，我就用水枪来以牙还牙。

如果只是要泼水，用宝特瓶也行，但我之所以选择水枪，是因为我参考了《子弹英雄》这部电影。

没错。《子弹英雄》是我以前跟知英约好要一起看的电影。

那是个非常帅气且出色的黑暗英雄。

「喂！你这混帐，开什么玩──」

凉叶的愤怒似乎到达了顶点，她说出了今天最难听的话，但我毫不留情地朝她开第二枪。当然是瞄准脸部。

然后凉叶又想开口说些什么，因此第三枪我也瞄准了她的脸部射击。

……咦？水枪的水已经没了。哎，毕竟一枪就射出那么多量的话，水会用完也很正常吧。

「……咳咳、咳咳。」

凉叶似乎喝到了一点水，她跪在地上呛到咳嗽。

……但我丝毫不觉得她很可怜。

「这是凉叶你一直以来对知英做的事情喔。」

「开什么玩笑！人家才没做到这种地步！」

我俯视着她这么指谪，于是凉叶认真地反驳。

……她在说什么啊！

「你做了！应该说你做了比这更过分的事情！竟然不明白这点，看来凉叶你真的没救了，你完全不懂别人的心情呢！」

「别人的心情？反正大家都不懂吧！别讲得好像只有人家有错一样！」

「……我知道了。为了凉叶你，我换个说法吧。凉叶你不会试着去考虑别人的心情。思考后还是不懂，跟一开始就不打算思考是完全不同的！」

即使我这么诉说，凉叶好像还是无法信服的样子，她瞪着我看。

……算啦，反正不管对她说什么都没用的。

比起这些，我有更重要的事非做不可。

「凉叶，你知道空气枪吗？」

即使我这么询问，凉叶仍然瞪着我看。这样不晓得她是知道还是不知道呢……哎，只要说明就好了吗？

「所谓的空气枪啊，虽然子弹是塑胶制，姑且也算是玩具枪，但其中也有威力非常强的枪枝，能够轻松打破玻璃杯喔。」

我一边说明，同时又从背包里拿出枪。

然而跟刚才不同，这次是形状像手枪一样的小型枪。

我将枪口对准了至今还跪在地上的凉叶。

「如果用那种威力很强的空气枪对准凉叶射击，会有什么后果呢？」

「你说什么后果，反正你也不敢真的用那么危险的枪射我吧。」

凉叶像瞧不起我似的笑着这么说，不过──

「你在说什么啊？我当然敢开枪了。」

我坚定地看着凉叶的双眼，这么断言。

随后，凉叶的身体僵住了。

她一直瞪着我看的眼睛，看起来也像是感到畏惧。

这说不定是凉叶第一次像这样对某件事物表现出恐惧。

看到那样的她──我感到作呕。

无论是多讨厌的人，看到对方畏惧自己的模样，感觉都很糟糕。

……但我有就算要做到这种地步，也应该做的事情。

「要直接见面或透过影片都行，答应我你会向知英道歉。」

我这么说，于是还感到害怕的凉叶将视线从枪口移向我。

但凉叶看来一脸困惑……是太过在意空气枪了吗？她好像没有仔细听我说的话。

「要直接见面，或透过影片都行。只要你答应会向知英道歉，我就不会开枪射你。但如果你不能保证，我就会开枪。」

我又详细地告诉她一次，于是凉叶轮流看向我跟枪口──然后稍微动了一下手。

那一瞬间，我将枪口按在凉叶的额头上。

「我话先说在前头，你乱动我也会开枪喔。」

「噫……」

凉叶发出惊恐的声音后，一动也不动了。

她一定是想在被射中前拿走我的枪吧。

这时我忽然发现一件事。

凉叶平常明明老爱说些任性自私的话，但感到害怕时就会变得一句话都说不出来呢……哎，虽然怎样都无所谓。

「答应我你会向知英道歉。」

但她不向知英道歉的话，我就伤脑筋了，因此我再次这么告诉她。

……但凉叶只是咬着嘴唇，不肯道歉。

刚才有一个女同学可能觉得再继续下去很不妙，悄悄地溜出教室，她应该看见了吧。

我想那个女同学大概是去找老师了。

所以我必须在老师过来前让凉叶答应我才行。

「答应我你会向知英道歉！」

虽然我这么大吼，但凉叶还是不肯答应我。

我对那样的她叹了口气。

「……真麻烦啊。那么，就算你继续保持沉默，我也会在五秒内开枪。」

「啥？你、你在说什──」

「我会在五秒内开枪。不想挨枪的话，就答应我你会向知英道歉。」

我更用力地用枪口按住凉叶的额头。

或许这样有点痛，但跟知英至今尝过的痛苦相比，根本微不足道。

「我要倒数了。」

我立刻开始倒数。虽然一方面也是因为老师快过来了，但像这样让某人感到害怕的行为，我也差不多快到极限了。

我从一开始就一直感觉糟糕透顶，现在也一样，老实说很想快点结束这件事。

──5、4──

我开始倒数后，凉叶只是感到困惑地让嘴巴开开合合，不肯答应我。

──3、2──

剩下不到三秒了。凉叶还是不肯答应我，她只是轮流看向枪口与我，同时露出非常畏惧的表情。

──1。

剩下不到一秒。凉叶明明承受不住恐惧，身体颤抖起来，还一脸快哭出来的样子，但她却怎样也不愿意道歉……

「好，0。」

「──唔！等、等一下──」

凉叶像在恳求似的这么对我说，但我毫不在乎地扣下扳机。

「砰！」

刹那间，传出激烈的枪声──才怪。

只是我自己动嘴配上了音效而已。

另一方面，从枪口只有冒出威力相当弱的水而已。

「……咦？」

凉叶目瞪口呆。真拿她没办法，我就向感到莫名其妙的凉叶揭晓背后的秘密吧。

「你吓到了吗？其实这把也是水枪～！」

我调皮地吐出舌头，这么告诉凉叶。

但她依然僵硬不动，过了一阵子后才总算理解的样子，她像是松了口气一般，全身瘫软无力。

……结果凉叶还是不肯向知英道歉呢。

虽然很遗憾，但既然她不肯道歉，我也设想了这种情况的做法。

我凑近到一脸茫然的凉叶耳边……

「既然你没办法道歉，就再也不准伤害别人。」

我一边扮演在看过的电影中最可怕的黑暗英雄，同时这么告诉她。

凉叶抽动了一下身体。

让她害怕成这样的话，就算无法保证她绝对不会再伤害人，至少暂时不会再找别人麻烦了吧。

但最后还有一件最重要的事必须告诉凉叶才行。

「还有你再也不准接近知英喔！」

我露出最灿烂的笑容，调皮地这么说道。

这也是最可怕的黑暗英雄做过的行动，只是观众的我也觉得非常可怕，所以应该相当有效才对。

「……呜呜……呜呜──」

正当我这么心想时，令人惊讶的是凉叶居然哭出来了。

……我还是第一次看到凉叶在哭。

尽管这么心想，但同时我也感到傻眼，她明明会对别人做很过分的事，但当别人对她做很过分的事时，却这么轻易就哭了吗……

不过看凉叶这个样子，即使她在某处遇到知英，我想也不会对知英做什么吧。

因为知英要转学了，我想她们两人见面的机率几乎为零……但既然凉叶不肯道歉，为了让知英能够积极向前地生活，至少得给她这种程度的教训。

「你真是个可悲的人呢。」

即使我在最后这么说道，凉叶也依然像个孩子似的哭泣着。

这么一来，就没有敌人会妨碍知英的人生了。

……太好了。

之后佐藤老师跟刚才溜出教室的女同学一起过来了。

──我受到的处分是在家反省一星期。

◇◇◇

因为对凉叶施暴被罚在家反省后，我首先向父母道歉。但妈妈和爸爸都笑着原谅了我。

妈妈甚至还说：「如果是我，至少会用水枪射她十次呢。」

顺带一提，其实原本应该要在家反省两星期，但因为凉叶也有危害到我，所以缩短成一星期。

因为凉叶先动手泼了饮料，所以她也被罚在家反省，但虽说是玩具，她并没有拿枪对着我，所以只需要在家反省三天。

即使如此，平常无论什么事情都尽量不想闹大的老师们，这次似乎也不得不施加处分。

还有我在家反省的隔天，班导佐藤老师前来我家访问，至今对各种事情都敷衍了事的他一开口向我说教，爸妈便向佐藤老师强烈地主张凉叶曾刁难知英和我的事情。

虽然佐藤老师好像对这样的两人感到傻眼……我真的很庆幸自己是爸妈的孩子。

在老师来家访的隔天，校方要我写一篇反省文……但那种东西之后再处理就行了。

比起这个，我得先做一件更重要的事情才行。

──我前往知英家。

「知英，你在吗？」

我在知英的房间前敲了两下门后，这么询问。

当然我在来见知英前，有先得到知英妈妈的同意。

「小奈……！」

知英看来有点吃惊，但她还是开门了。

她跟以前见到时一样……不，她的头发比之前更蓬乱，而且一脸憔悴的样子。说不定她至今仍然不敢出门。

即使决定要转学，凉叶对她做过的事情也不会这么轻易就消失。

「为、为什么小奈会在我家呢？」

知英感到困惑地这么询问。

「知英你听我说，我想跟你好好地再聊一次。可以吗？」

「咦……嗯，我知道了。」

听到我这番话，知英露出犹豫的表情……但她还是点头同意了。

我跟知英进入她的房间里面。

虽然我有些烦恼该怎么起头，但我决定单刀直入地切入正题。

「我跟你说，关于凉叶的事情……已经不要紧了。」

「……不要紧是指？」

知英不明白我这番话的意思，这么询问。

为了让知英能听清楚，我明确地这么回答：

「因为凉叶绝对不会再来找知英麻烦了。」

听到这番话，知英大吃一惊似的睁大了眼。

「……真、真的吗？」

「嗯，真的喔。」

知英露出难以置信的表情这么询问，我用笑容回应她。

然后我将我跟凉叶吵架时的事情，包括我为了跟她对等而扮演黑暗英雄，还有用了水枪等细节在内，都告诉知英了。

「所以今后你可以放心地出门，到新学校也能安心地去上学喔。」

为了让知英感到安心，我在最后这么告诉她。

──只见泪珠从知英美丽的眼睛中滴答地掉落出来。

「啊，对、对不起……我、我竟然哭了。」

「不会的，这表示你真的很难受呢。你一定很痛苦吧……明明如此，至今我却什么也办不到，我才应该跟你说对不起呢。」

我这么说，于是泣不成声的知英仍然摇了摇头表示没那回事……知英果然很温柔呢。

知英暂时泪流不止，她一定是总算放下了心中的大石头吧。

这表示知英的痛苦就是那么的深沉。

我还是对自己至今无能为力一事感到过意不去，同时耐心等待她心情平静下来。

然后知英不断哭泣，不断哭泣──当眼泪总算止住后，知英对我露出了笑容。

我心想这非常像是知英的作风呢。

「知英，我原本担心你可能难以相信我说的话……但仔细一想，除了请你相信我之外，好像也没有其他办法了。」

其实也能在凉叶最后哭泣时拍下影片或照片作证……但总觉得做到那种地步的话，就跟凉叶对知英做的事情一样了，所以我没那么做。

所以只能请知英相信我说的话了，不过……

「我怎么可能不相信小奈说的话呢，你以为我跟你当了几年朋友？」

「这么说也是呢。」

知英又露出可爱的笑容，于是我也跟着笑了。

感觉总算恢复成平常的我们了……我好开心。

之后我跟知英聊了知英最喜欢的黑暗英雄的话题。

因为不敢去上学时，我看了很多黑暗英雄类型的好莱坞电影，所以知英在话题中提到的黑暗英雄里面也有我认识的英雄，感觉比以前只是快乐地聆听知英讲解的时候，聊得更起劲了。

因为告诉知英我跟凉叶之间的事情时，我已经向她说明我为了扮演黑暗英雄看了不少好莱坞电影的事，所以知英并没有感到不可思议。

当然在提到这个话题时，因为不能让知英觉得自己有责任，所以我隐瞒了我拒绝上学的事情就是了。

像这样跟知英两人一起度过的时间──实在快乐无比。

「知英，最后我有一件事想告诉你……可以吗？」

我们深入聊了好一阵子，当从窗外照射进来的光芒变成暗红色的时候。

妈妈一定煮了晚餐在等我，所以我差不多该回家了，于是我这么询问知英。

「想告诉我的事……是什么呢？」

知英一脸茫然地这么询问。

至今我为了不让自己受伤，总是在顾虑周遭的感受，即使有想说的话也不敢说出口，一直过着这样的生活。

甚至也没能告诉重要的人任何重要的事。

所以决定要「作自己」而活时，我在内心这么发誓了！

我发誓今后要好好地表达出来！

「知英，谢谢你跟我当朋友！」

我这么说道，突如其来的一番话让知英大吃一惊。

但是，我决定继续说下去。

因为我有很多事情想告诉知英。

──谢谢你至今一直保护我。

──谢谢你告诉我这么多关于黑暗英雄的事情。

──谢谢你让我跟你一起看黑暗英雄的电影。

──谢谢你告诉我你自创的必杀技。

──谢谢你在小学时让我跟你一起玩扮演黑暗英雄的游戏。

──谢谢你总是陪我一起去上学。

──谢谢你总是陪我放学一起回家。

──谢谢你总是对我这么温柔。

──谢谢你总是让我开怀大笑。

──谢谢你总是让我跟你一起度过快乐的时光。

──谢谢你在我感到悲伤时一定会鼓励我。

──谢谢你在我感到开心时跟我一起开心。

──谢谢你愿意对我说最喜欢我。

之后我也将内心满满的感谢不断地告诉她。

无论是多么琐碎的事情，我都不断说出来。

因为我不想再感到后悔了。

「……呜……呜呜──」

结果知英又哭出来了。

咦……她、她是怎么了呢？

「该、该不会你不想听到我向你道谢吧？」

「……不是啦。谁教小奈你尽是说些让我这么开心的话呢。」

我慌张地这么询问，于是知英摇了摇头。

吓、吓我一跳。原来是这么一回事啊。

「可、可是……其实我更感谢小奈你喔。」

「才没那回事，是我比较感谢知英喔！」

于是知英明明还在哭泣，我们两人却互不相让地说着「是我才对！」、「是我才对！」。感觉这场面有点逗趣，我们两人不禁相视而笑。

「我跟你说喔，我真的最喜欢知英了。」

我这么告诉知英，是因为突然听到我这么说吗？知英稍微涨红了脸。

那样的她让我觉得很惹人怜爱，我温柔地抱紧了知英。

如果是以前的我，明明绝对不会做这种事的……这也是因为我决定要「作自己」而活了吗？

「就算知英转学，我也会一直最喜欢你，一直珍惜与你的回忆喔。所以你到了新学校也要加油喔，我会一直支持着你。」

我就这样抱紧知英，这么告诉她。是因为被我紧抱住吗？知英有点难为情似的轻轻点了点头。

「还有……虽然我这么没用，但我可以偶尔再跟你一起玩吗？」

我有些紧张地这么问了。因为我至今老是给知英添麻烦，害知英落到要转学的地步……就算这样居然还是想一起玩，即使知英觉得我很厚脸皮，也是无可奈何的呢。

「当然会一起玩啦！因为我也最喜欢小奈了嘛！」

但知英毫不犹豫地这么对我说。而且又再次说了她最喜欢我。

「……我好开心喔。」

我彷佛要细细品味一字一句似的这么说道，然后也哭了。

知英发现我在哭泣后，不知为何，她原本快止住的泪水又夺眶而出──我们两人一起哭了一会儿。

但是跟重要的人一起流下的眼泪绝对不是坏事，反而让人感觉有些舒畅。

我们两人一起哭了一阵子后，我离开知英的家。

道别时知英跟我说了「再见」。

就算变成不同学校、就算能相处的时间比以前少，但一想到又能跟知英待在一起，我就觉得开心不已。

当然我也向知英回了「再见」。

还有啊，这么说的时候──我们两人都面带笑容喔！

◇◇◇

自从我造访知英家，过了几天后。在家反省的期间总算结束了。

我姑且写了一篇校方要求的反省文，但老实说是随便写写的。

不过文章本身看起来像是有在反省，所以我想应该不会挨老师骂。

「总算能去上学啦！」

我在玄关这么说道，又暂停营业的爸妈他们也在家，因为是我结束在家反省后首次上学吗？两人都还是一脸担心的样子。

「今天也穿着我给你的连帽外套，好好努力吧！」

「但不要勉强自己喔。」

妈妈虽然一脸担心，仍竖起大拇指这么鼓励我；爸爸似乎还是有些不安，这么关心我。

顺带一提，我现在就跟妈妈说的一样，穿着妈妈给我的连帽外套。

从收下外套那天后，能穿上的日子我一定会穿着这件连帽外套。

不过照这样下去，只有一套不够穿呢……我原本这么心想，幸运的是制作了这件连帽外套的厂商刚好限期复刻贩售一模一样的连帽外套，于是我拜托爸爸帮我多买了好几件。

预计几天后就会送到家里了。

「那我出门喽！」

为了不让他们继续担心，我笑着这么说道，于是爸妈他们最后也笑着送我出门了。

今后就算去上学，知英也不在了。

当然无论是去上学时或放学回家时，都没有知英陪我一起走。

……但我没问题的。

即使没有知英陪伴着我，即使身旁没有任何人在。

我都决定要「作自己」而活了。

我已经无所畏惧，绝对不会再让人伤害我重要的人。

因为不这么做的话，一定会让知英担心的嘛。

我这么心想，打开大门到外面一看──

只见有个穿着学生服的女学生在我家前面。

而且那套制服跟我就读的国中一模一样。

明明还只能看到背影，我却很清楚那女生是谁。

因为她是──

我最重要的人嘛！

「……知英？」

尽管如此，我还是难以置信，我这么呼唤她的名字，于是她转头看向我这边。

「小奈，早安！」

她像平常一样露出笑容，这么对我打招呼。

像洋娃娃一样可爱的女孩。无庸置疑地是知英啊！

可是……

「为、为为、为什么知英会在这里呢？而、而且还穿着制服……」

动摇不已的我提出疑问，于是知英呵呵地笑了。

然后知英这么回答我了。

「我啊，决定不转学了！」

「咦咦！」

明明还一大早，我却不禁大声喊了出来。

她说她决定不转学了……

「这、这是真的吗？」

「嗯！因为勉强还算是没办理手续，所以我拜托爸妈他们，说我还是不想转学。虽然给爸妈他们添了很大的麻烦就是了……」

知英一脸过意不去地这么说。

不过，虽然对知英的爸妈不好意思，但我没在听她这番话的后半，我的脑袋里只塞满了知英不会转学这件事。

「那么，这表示我又能跟知英一起上学了？」

「对啊！所以今天我们一起去学校吧！」

知英露出十分耀眼的笑容，这么对我说。

我原本以为再也不能跟知英上同一间学校了。

除了知英以外，我没有其他真正的朋友，也从未靠自己的力量交到朋友过，所以我原本以为就算去上学，我也会一直孤单一人。

我原本觉得就算那样也无所谓，就算那样我还是会「作自己」而活。

……可是，这样啊。我又能跟知英一起上学了呢。

「我、我好开心喔……」

我很自然地流下了几滴泪水，于是知英摸了摸我的头。

那样的知英也稍微哭了出来。

「我们最近好像老是在哭呢。」

「这是高兴的泪水，所以没关系啦……！」

我们两人一早就哭了一会儿后，朝着学校迈出步伐。

我在途中忽然浮现一个疑问。

「这么说来，今天是你第一次站在我家前面吗？」

因为我直到昨天都待在家里反省，所以我有些担心知英该不会从昨天还是前天起，就像今天一样一早就在我家前面等着了吧。

因为我没有告诉知英我被罚在家反省的事情。

「那个，其实昨天早上我也有在外面等你，但小奈你迟迟没有出门……结果是小奈你的妈妈先出来了，我听她说你正待在家里反省……」

知英的声音沉了下来。知英一定认为是她的错吧。我就是为了避免她这样自责才没有向她坦白这件事，但既然她已经知道了，这也没办法呢。

而且她好像不知道我曾经拒绝上学的事，所以就算啦。

当然我今后也不会主动坦白我曾经拒绝上学的事情。

……那么，我现在应该做的就是好好地用言语表达。

「我被罚在家反省不是知英你的错喔。只是我有话想要义正辞严地告诉凉叶，我也说出来而已。结果搞得凉叶全身湿透就是了。」

我这么说道，于是知英惊讶地眨了眨眼后，呵呵地笑了。

「那是因为小奈你用了水枪吧？」

「你说得没错！」

我也笑着回应，然后握住稍微打起了精神的知英的手。

是因为我太突然了吗？知英有些吃惊。

「这么说来，小奈你今天也穿着那件连帽外套呢。」

知英看到我身上穿的连帽外套，这么询问。

其实前阵子我去知英家时，也穿了这件连帽外套呢。

「这是妈妈给我的！可爱吗？」

「嗯！非常可爱喔！」

被知英这么称赞，让我感到非常开心。

就在我像这样感到飘飘然时，可以看到知英的手稍微在颤抖。

「我想应该是没问题，但假如在学校发生什么事，这次就换我来保护知英。」

我立刻这么告诉她，于是知英浮现出稍微松了口气的表情。

毕竟她遇到了那么惨痛的经历。果然还是会感到不安呢。

但是，就如同我刚才说的，从今天开始，我会一直守护着知英。

毕竟至今都是知英一直在保护我嘛。

「小奈，你太嚣张喽。我也会保护小奈的。」

我原本这么心想，但知英笑着这么对我说。

因为我反抗了凉叶，说不定知英是担心我会遭到报复。

我不要紧的──我原本想这么回应，但还是打消了这个念头。

反正就算我这么回应，知英八成也会说就算这样，她还是要保护我吧。

……可是啊，知英，我真的不要紧喔。

决定要「作自己」而活的我，已经不会再畏惧任何人，也不会让任何人受到伤害。

之后我们就这样手牵着手，一起前往学校。

◇◇◇

我们抵达学校，然后来到教室前面。

「呼──」知英大口地进行深呼吸。

这个时间，凉叶应该已经在教室里面了吧。

所以我一直握着的知英的手稍微在颤抖。

「没问题的。」

我这么搭话，于是知英面向这边，笑着点了点头。

但感觉她的笑容有点在勉强自己……

我想知英如果没有实际体会到凉叶不会危害她，就永远无法消除这种不安吧。

「我们一起进去吧。」

我这么说，为了让知英尽量感到安心，我稍微用力握住她的手。

于是知英也紧紧地回握我的手，看来她似乎下定决心了。

我们两人互相对视，轻轻点了点头，然后一起进入教室里面。

沉迷于谈天说笑的班上同学们虽然一开始没注意到我们，但他们一个接一个地慢慢察觉到我们的存在，开始骚动起来。

看来知英来上学这件事，果然让大家特别吃惊啊。

「都是国中生了还手牵手，你们感情真好啊。」

就在这时，忽然有个学生这么讽刺我们。

──那人居然是凉叶。

刹那间，我感受到知英的手又稍微颤抖起来。

凉叶明明在班上同学面前嚎啕大哭成那样，居然还有余裕讲这种话啊。

「对啊，凉叶！我跟知英感情很好喔！因为知英跟凉叶不同，她幽默又温柔，是最棒的朋友喔！」

我对凉叶让知英感到害怕这点十分不爽，于是用强硬的语气对凉叶这么说。

老实说，我原本想再次扮演黑暗英雄，但看到凉叶的身影时，很神奇地我完全不觉得害怕，因此我心想面对她已经不需要演戏了。

是因为之前看到她哭泣的模样吗？还是说这也是因为我决定要「作自己」而活呢？

哎，这个先暂且搁在一旁，现在得先设法让凉叶不会伤害知英才行。

「……那么凉叶，你对我们有什么意见吗？」

我笔直地看着凉叶，这么问她。

我用「想找碴的话我也可以再奉陪一次喔」这种强硬的视线看向她。

「……没有。」

凉叶移开视线，小声地这么说完，就再也没有向我们搭话了。怎么，她果然还是吓到了嘛。

总之，这样应该能证明知英不会再被刁难了吗？

我这么心想并看向知英，只见她露出有点惊讶的表情。

或许是没想到我居然会驳倒凉叶吧。

「如何，可以放心了对吧？」

我得意忘形地对她抛了个媚眼，于是知英呵呵地笑了。

嗯～我原本想说如果能像知英那样帅气地眨眼就好了，但看来我好像很笨拙。

后来我们就一直两人一起行动，顺利结束了久违的校园生活。

在学校跟知英一起聊天或互相开玩笑的时光，真的非常快乐！

◇◇◇

放学后。我跟知英并肩回家。

这时知英开口这么说：

「从小奈你为了告诉我关于凉叶的事情跑来我家的时候，我就在想了，小奈你变了很多呢！」

「是吗？虽然很想这么说，但我的确变了不少吧。」

我没有故意含糊其辞，坦率地肯定了。

毕竟妈妈和爸爸最近也常这么说我嘛。

「你看，如果是之前的小奈，也绝对不会说这种话的嘛。」

知英惊讶地这么说道，接着这样讲：

「你无论何时都非常大方，也能斩钉截铁地说出想说的话，还会握住我的手，又经常肢体接触……而且对凉叶也是义正辞严地提出自己的主张。」

知英将我改变的部分化为言语陈述出来。

她看起来好像有些开心……但我却有点不安。

因为像这样一听之下，跟之前的我实在相差太多了。

「知英会讨厌现在的我吗？」

我担心地这么询问，于是知英不知为何呵呵笑了。

「你在说什么啊，那怎么可能呢。虽说改变了，但小奈依旧是我最喜欢的小奈喔！今天的午休时间，我跟你聊关于黑暗英雄的话题时，你也很开心似的听我说嘛！」

看来对知英而言，讨厌我好像是不可能的事。

……太好了。

就在我打从心底松了口气时──

「可是啊，为什么小奈能有这么大的改变呢？」

知英提出了这样的疑问。

那样的她露出十分认真的表情……虽然我原本就不打算那么做，但感觉不能因为难为情就含糊其辞，或是随便回答啊。

「这个啊，契机是一部好莱坞电影喔。」

我这么开口后，开始说起自己为什么能够改变。

因为我看了一部叫作《My Story》的好莱坞电影，电影里有一个名叫苏菲亚的女性。

还有饰演苏菲亚的女演员。

两人拼命「作自己」而活的身影让我感动不已，同时也明白了一件事。

无论是牺牲重要的人只让自己获得幸福，或是牺牲自己只让重要的人获得幸福都不是好事。

必须让自己跟重要的人都获得幸福才行。

然后我这么心想。

我想要像苏菲亚他们一样「作自己」而活。

我想要「作自己」而活，让我自己跟我重要的人们都获得幸福。

「所以我才能脱胎换骨喔。因为知英不幸福的话，不管我过着多么美好的人生，都无法获得幸福。因为我就是这么重视知英啊！」

老实说，说是托知英的福我才能脱胎换骨也不为过。

知英在我内心就是这么无可替代的存在。

「怎、怎么回事啊！虽然是我开口问的，但实在好难为情！」

「害羞的知英真可爱呢！」

我将内心的想法化为言语，于是知英像是要遮住变红的脸颊一般，用双手按住脸颊。

唔哇，太可爱啦～！

然后过了一会儿，知英看来冷静下来后……

「不过，这样啊。原来小奈能脱胎换骨的契机是好莱坞电影啊。」

「嗯。那部电影非常感人，下次我们一起看吧。」

我这么邀约，于是知英笑咪咪地点了点头。

「当然好！到时也一起观赏之前约好要看的《子弹英雄》吧！」

「啊，呃，那个……」

我一脸尴尬地移开视线，于是知英感到不可思议地看着这边。

嗯～只能说出来了呢。

「我之前跟你说过，我为了与凉叶对等地沟通，扮演了黑暗英雄对吧。所以为了扮演黑暗英雄，我也看了很多电影……」

「那么，意思是你也看了《子弹英雄》吗？」

对于知英这个问题，我含蓄地点了点头。

「可、可是！电影非常有趣，我一直想再看一次喔！所以虽然我已经看过一遍，但就算这样，如果知英不介意，我也想跟你一起观赏……不行吗？」

「不行喔！」

「居然不行啊！」

我原本以为如果是知英，应该会跟我说「当然好啦！」，所以我吓了一跳。

但是，知英不知为何露出贼笑……

「如果小奈愿意让我看你怎么扮演黑暗英雄，我就跟你一起观赏《子弹英雄》！」

听到知英这番话，让我松了口气，原来这才是她的目的啊。还以为我惹知英生气了呢。

「好啊！就让你见识一下我的演技吧！」

我这么回答后，决定要扮演的黑暗英雄，在脑海中想像模拟。

然后──我开始演戏。

「听好啦？我要做什么都是我的自由！所以啊，要救你也是我的自由啦！」

演完我有点疲惫，于是停下来喘口气。

「我演得怎么样？我刚才是在扮演《邪恶》这部电影的主角就是了。」

我这么询问，只见知英不知为何在发呆……

「知英？」我这么呼唤她的名字，于是她总算回过神来。

「你是在扮演库洛对吧？演得超棒的！我都迷上你啦！」

知英突然有些兴奋似的这么称赞我。

听到她这么称赞，我也不禁感到害羞呢。

「小奈，原来你这么会演戏啊！跟我的模仿截然不同呢。」

「没那回事喔！知英比较会演喔！」

我这么说，于是知英摇了摇头。

「完全不同喔。怎么说呢，感觉小奈非常耀眼呢。」

「有、有这么夸张吗……」

虽然知英还在称赞我，但我不太能理解。

哎，但知英很温柔，应该只是为我着想，才这么大力称赞我吧。

之后我们闲聊着无关紧要的话题，像是关于黑暗英雄的故事，或是什么时候要看电影之类的，一起踏上回家的路。

那真的是一段非常快乐的时光，只要想到今后不用担心任何事，能够一起度过这样的时光，我不禁满心欢喜。

「嗳，小奈。我有件事想告诉你，可以吗？」

就在我们差不多要道别的时候，知英忽然这么说。

我当然点头同意了……不过她想告诉我的事情是什么呢？

正当我这么思考时，知英露出彷佛星星一般美丽的笑容──

「小奈，谢谢你帮了我！」

收到她这番话，我内心深处感动地温暖起来。

因为至今都是知英在帮助我，我总是受到知英的照顾……

没想到我会有像这样被知英感谢的一天。

「小奈，你该不会又哭了吧？」

「我、我才没有哭……」

尽管我这么回应，但我其实哭得稀里哗啦。

总觉得最近我真的一直在哭泣。

「真拿小奈你没办法呢。来，请用。」

知英递了一条手帕给我，我向她道谢后，用手帕擦拭泪水。

但知英的温柔反倒渗入内心，感觉眼泪好像会更停不下来了。

我、我得忍住才行……正当我这么心想时──

「托小奈的福，我现在非常幸福喔！」

知英这么告诉我，让我的泪腺又溃堤了。

现在听到她这么说，会哭出来很正常吧。

「你、你怎么突然又这么说啊……？」

「既然小奈为了让我幸福做了这么多事，我想应该要告诉你我很幸福比较好吧。」

知英笑咪咪地这么回答……她是考虑到我的心情才这么说的啊。

──那我也得好好地告诉她才行！

「又能跟知英待在一起，我也很幸福喔！」

我清楚地这么告诉她后，知英露出看来非常开心的表情。

这样的生活居然能每天持续下去，真是太幸福了！我再次打从心底这么想。

然后──

「作自己」而活实在太棒啦！我不禁这么想了！

第一卷 幕间

跟小奈说「再见」并分开后，我回到家里。

妈妈跟提早忙完工作回家的爸爸一脸担心地向我搭话，不过我朝气蓬勃地回应他们：「我没事！」

于是两人都暂且松了口气。

我的弟弟理央才小学二年级，所以他好像还不太明白我发生了什么事情，但我也觉得他可以不用知道。

毕竟我可不想让理央听到姊姊丢脸的故事嘛。

接着在晚餐煮好前，我待在自己的房间休息，不过……

「今天的小奈很帅气呢。」

我躺在床上，不禁这么喃喃自语。

因为小奈真的很帅气，跟以前彷佛判若两人。

但我也不会因为这样就觉得小奈真的变成了别人，而且最根本的部分依旧是我最喜欢的小奈。

正因为如此，现在的小奈让我觉得十分羡慕──而且感到向往。

「作自己」。

我也想要那么做……可是，我办得到吗？

结果还是因为我决定加入凉叶的小圈圈，才会让小奈那么难过。

虽然小奈跟我说她很幸福，但我认为那是因为她自己很努力，才获得的幸福。

我并没有靠我自己的力量让重要的人──小奈获得幸福。

因为我一直只是在聊我喜欢的事物，在做我喜欢的事情而已。只是小奈也陪我一起乐在其中而已。

真想变得像小奈那样「作自己」呢……

虽然我很认真地这么心想，但我没有自信。

因为今天的小奈看起来就是如此闪亮耀眼。

但是，这时的我还不知道。

不知道小奈现在陷入了很麻烦的状况。

第一卷 第四章 起司

从小时候开始，因为父母喜欢看电影的关系，我也经常在家观赏电影。

但当时还小的我，就算看了很复杂的电影，也有看没有懂……

就在这时，我看了妈妈为了我购入的美漫改编的电影。

我在那部电影中首次遇见了黑暗英雄。

虽然不太懂他在说什么，但他说话的身影十分帅气，战斗的场面也十分帅气，必杀技也十分帅气──总之全部都很帅气！

那部电影成了我最喜欢黑暗英雄的契机。

后来我开始会拜托父母让我看黑暗英雄的电影，不知不觉间还模仿起黑暗英雄。

而且我还学习了很多关于黑暗英雄的知识，经常满脑子都在想关于黑暗英雄的事。是因为这样吗？小时候就算跟同年龄的孩子们聊天，大家也都很快就离我而去。

「黑暗英雄是什么？」「不是坏人吗？」「电影根本不有趣。」

「踢足球还比较好玩吧？」「跟知英聊天也没什么意思。」

……说得也是呢。大家都对黑暗英雄不感兴趣呢。

就算感兴趣，也是对普通的英雄感兴趣呢。

就算这样还是最喜欢黑暗英雄的我，虽然强烈地希望能交到朋友，但也几乎要死心了。因为我觉得我绝对没办法勉强自己去配合对黑暗英雄不感兴趣的人，跟对方当朋友。

就在某一天。为了认识新朋友，我不抱期待地到附近的公园。

不过，公园里几乎都是我搭话过的孩子，他们都因为我喜欢黑暗英雄，对我敬而远之。

没有可以搭话的对象呢……

就在我这么心想，打算死了这条心回家时──我发现了一个女孩。

她坐在长椅上，目不转睛地眺望着远方──在玩捉迷藏的孩子们。

那女孩总是像那样坐在长椅上眺望其他人，她是不是想要认识新朋友呢？

……可是，假如她真的打算认识新朋友，照她的样子来看，感觉跟我一样都不太顺利。

这么说来，虽然经常在公园看到，但我从未跟那女孩搭过话呢。

因为我隐约觉得她好像对黑暗英雄不感兴趣。

……试着跟她搭话看看好了。

在好奇心驱使下，我试着接近那女孩。

「我会不会就这样一直交不到朋友啊……」

女孩低着头这么喃喃自语。她果然是想要认识新朋友啊。

接着我犹豫起该怎么做。

我原本想向她搭话，但如果又听到黑暗英雄的坏话，该怎么办呢？

我最喜欢的事物被瞧不起的话，该怎么办呢？

我非常不安……

可是，这样下去就永远交不到朋友呢。

而且要是被瞧不起，我就立刻回家，看黑暗英雄的电影来打起精神吧。

我这么下定决心，鼓起勇气向女孩搭话了。

「嗳，我跟你说！黑暗英雄很帅气对吧！」

然后我跟那女孩聊天，虽然一开始因为我穿着手工做的服装打扮成黑暗英雄，让她感到害怕了……

但之后我问到那女孩名叫七濑玲奈，并有些强硬地向小奈说了关于黑暗英雄的话题。

在我叙述的时候，老实说我以为她会露出一脸无聊的表情。

因为到目前为止，其他人都是那种反应嘛……

不过小奈虽然好像不懂什么是黑暗英雄，还是试着对我开的话题抱持兴趣。

就这样说完关于黑暗英雄的故事后，「如何？你稍微明白什么是黑暗英雄了吗？」我这么询问。

因为我希望小奈能多少对黑暗英雄产生兴趣。

但小奈露出迷惘的表情……

不过她绝对没有像以前那些孩子一样，瞧不起黑暗英雄。

那一瞬间，我觉得自己应该能跟小奈成为朋友。

不对，应该说我无论如何都想跟小奈成为朋友！

因为至今我从未遇过这样的女孩。

之后我鼓起勇气，告诉小奈我想跟她成为朋友，于是得到了「我也一样想跟你当朋友」这样的回应！

我跟小奈就这样变成了朋友。

后来我跟小奈会一起聊关于黑暗英雄的话题（虽然几乎是我单方面在高谈阔论就是了……），一起观赏黑暗英雄的电影，还有一起玩我想出来的扮演黑暗英雄游戏。

无论何时，小奈都会表现出一脸开心的样子，我也觉得非常高兴！

所以跟小奈一起度过的时光，无论是多么短暂的时间，都是无可替代的重要宝物。

（插图011）

某一天小奈这么问我：

「顺便问一下，知英你最喜欢的黑暗英雄是谁啊？」

我觉得要回答这个问题很难为情，所以回说：「这是秘密！」但真希望小奈可以察觉到呢。

那还用说吗？我最喜欢的黑暗英雄……

就是一直陪伴着我，总是让我感到很开心，最棒的黑暗英雄。

只听这些描述的话，或许会有人想问：「这不就是普通的英雄吗？」但我说了算，无论是怎样的英雄对我来说都会成为黑暗英雄，不容异议。

我最喜欢的黑暗英雄啊──

就是小奈喔。

◇◇◇

「知英，要不要我喂你吃啊？」

午休时间。跟小奈一起吃午餐时，她突然对我这么说。

「不、不用啦！那样很难为情耶！」

我吓了一跳，这么回应，于是小奈调皮地笑了。

真是的。真的跟以前的小奈截然不同呢……虽然这么觉得，但仔细一想，小奈的妈妈也是这种感觉，说不定小奈原本就具备变成积极性格的天分。

「感到害羞的知英真可爱呢！」

小奈又这么对我说，但看到她好像很快乐的样子，我也跟着开心起来。

多亏了小奈，校园生活真的跟以往截然不同呢。

我一边这么心想，同时看了一下凉叶所在的座位。

只见她跟绘里她们边聊天边吃午餐。

原本变得拒绝上学的我首次来上学以后，凉叶就再也没来找我碴了。反倒觉得她甚至变得比以前安静了点。

老实说我还是会怕凉叶……但多亏有小奈在，我才能放心地来学校，过着快乐的校园生活。

「知英，我能跟你待在一起很开心喔！」

「你突然又怎么啦？不过，我也觉得能跟小奈待在一起很开心喔！」

小奈这么告诉我，因此我也这么告诉她。

即使是这种要说出来很难为情的事，小奈也变得会把想告诉我的话像这样直接说出来。

或许这也是因为小奈想要「作自己」而活吧。

我每天都看着小奈，现在的小奈真的闪闪发光。

当然我也非常喜欢之前的小奈，她从很早以前到现在都依旧是我重要的人……不过看到现在的小奈啊。

──会忍不住感到向往呢。

就在我这么心想时，我感受到奇妙的视线。

一看之下，是其他女同学们看着这边──正确来说，是看着小奈。

但感觉并非怀有恶意……就在我这么思索时，她们移开了视线。

最近……应该说之前拒绝上学的我首次来上学后，就经常遇到这种状况。

……发生了什么事吗？

虽然感到疑问，但我还是跟小奈度过了愉快的午休。

◇◇◇

下午第一堂课结束后，到了休息时间。

因为接着要到理科教室上理科课，所以我跟小奈一起移动，但我有东西忘了拿，因此我独自回到教室。

虽然小奈说要陪我回来，但要是害她上课迟到就太对不起她了，因此我拒绝了。之后我抵达教室，从自己的桌子里拿出忘了带的理科课本……理科的课本实在很多呢。

「嗳，小知。」

忽然有人呼唤我的名字，我吓了一跳。因为我以为教室里只有我一个人而已……一看之下，只见绘里她们站在门口附近。

因为她们两人平常都跟凉叶一起行动，所以我的身体忍不住颤抖起来。

「你放心吧，凉叶她先去理科教室了。」

听到结衣这番话，让我松了口气。

老实说，虽说不会被找麻烦了，但我还是不太想跟凉叶说话。

「那个……绘里你们也有东西忘了拿吗？」

我不明白为什么绘里她们会在这边，因此试着这么询问。

「不是的……其实我们是想跟小知聊一下。」

「因为知英平常都跟玲奈一起行动对吧？所以我们想说如果不把握这个时机，就没办法跟你聊聊。」

绘里委婉地回答后，结衣像要补充似的这么说。照她们的说法来看，她们两人至少今天一直在等待我落单。

……但是，也用不着特地挑这种快要开始上课的时候吧。

就在我这么心想时，上课钟响起。

随后，绘里她们露出一脸尴尬的模样。

绘里她们很会带动气氛，但也有相当糊涂的一面呢。

虽然这么心想，但我想起小奈倒下时，绘里她们帮忙把小奈送到保健室。说来说去，她们其实也是本性善良的人啊。

「那么，你们是要聊什么？」

我容忍上课迟到这件事，这么询问她们，于是绘里她们露出惊讶的表情。但为了不要迟到太久，她们很快地开口：

「是关于小凉的事……虽然小凉对小知做的事情绝对无法获得原谅……但就算这样，我们还是希望你可以知道小凉也有难言之隐。」

「……难言之隐？有难言之隐就可以每天对某人找碴吗？」

绘里这番话让我不禁火大起来，这么开口询问。

看她怎么回答，如果我无法接受，我打算火速结束这个话题，前往理科教室。

「抱歉，知英。突然跟你说这些，我想也只会让你感到烦躁……就算这样，我们毕竟是一直陪伴着凉叶的朋友，不希望她就这样一直被当成是个没什么大不了的理由，就会对某人做出过分事情的讨厌鬼。」

这次换结衣用似乎很难受的声音这么说道。

说不定对绘里和结衣而言，凉叶的存在就类似小奈对我而言吧。

这么一想，我就无法不分青红皂白地否定结衣说的话。

「只听你们说是什么难言之隐也无妨喔……但是，我想我一定无法因此原谅凉叶。」

「我们明白，谢谢你愿意答应我们的任性要求。」

「谢谢你，小知。」

结衣和绘里这么说道，结衣顺势说起了凉叶的难言之隐。

凉叶的父母似乎从以前就是完全不管小孩的放任主义。

因为父母都在工作，家境似乎很富裕，但他们都把工作摆第一，几乎不在家。所以凉叶从小时候开始，无论是晚餐时间或假日，几乎都是跟家政妇待在一起或是独处。

而且在凉叶升上国中后，就连家政妇都不雇用了，凉叶每天孤单一人地度过。

尽管如此，母亲偶尔还是会提早回家，所以凉叶有时说她有想看的电视节目，放学后很快就回家，其实是因为想跟母亲一起相处。就算这样，精神上还是很难受……

就在这种时候，凉叶喜欢的人──中村同学还向我告白，让凉叶在精神方面更加难受，因此迁怒于我。

「……这样啊，原来凉叶也有她自己的理由啊。」

我完全不晓得原来凉叶背负了这种辛酸的难言之隐。

我觉得她很可怜……但是……

「我还是无法原谅凉叶呢。」

「我们明白，知英你不原谅凉叶也没关系喔。说到底，在发生告白事件前，凉叶就一直在找你麻烦了嘛。那纯粹是因为凉叶性格很差劲罢了。」

结衣露出苦笑这么说道，让我有一点惊讶。

因为我没想到平常说话只会讨好凉叶的她，居然会说出凉叶性格很差劲这样的话。

「可是啊，小知。小凉也是有优点的喔。还在念小学时，我跟结衣个性都有点嗨过头， 反倒跟周遭格格不入……那时是凉叶主动说要跟我们当朋友的喔。凉叶长得可爱，虽然任性，但也具备带领别人前进的力量，所以就算不选我们这种边缘人，明明也能交到更好的朋友。」

绘里接着这么拼命地解释。

……哎，如果要说凉叶完全没有优点吗？我也不那么认为。

虽然她会擅自决定要去哪里玩，但她也会一个人仔细地计画出去玩当天的行程。

虽然她也有这样的一面，但就如同我刚才跟结衣说的，我还是无法原谅凉叶。至少现在绝对无法。

「知英，谢谢你愿意听我们说……还有，我们至今什么都办不到，对不起喔。」「……真的很对不起，小知。」

两人十分过意不去似的向我道歉，但我缓缓地摇了摇头。

「我并没有对你们两人感到生气喔。如果是我站在你们两人的立场，我想我大概也什么都办不到……」

这实在不能怪罪结衣她们吧。

毕竟她们两人都没有找我麻烦。

结衣她们要说的话大致都说完，因此我们也差不多该准备前往理科教室。

结衣她们告诉我的事情……不要跟小奈说比较好吧。

毕竟光是提到凉叶的名字，小奈就会抓狂嘛。要是说了多余的话，感觉小奈会去找凉叶吵架，很可怕啊。

……说到小奈，我有件事想询问结衣她们。

「嗳，绘里、结衣。我也有一件事想问你们，可以吗？」

我这么询问，于是两人都因为我刚才也愿意听她们说话，点头同意了。

我心想她们两人或许会知道，试着询问最近一直感到在意的事情。

「最近班上同学看小奈的视线很奇怪，你们知道些什么吗？」

◇◇◇

假日。我一大早就醒来，躺在自己房间的床上想事情。要说我在想什么，就是关于小奈的事。

昨天我试着询问绘里她们关于班上同学看向小奈的视线，结果她们这么回答。

班上同学们对小奈感到害怕。

听说是小奈跟凉叶起争执时，表现得非常可怕。

绘里她们说简直就像变成了凶神恶煞一般。

她们一定是在说小奈为了我扮演黑暗英雄时的事情吧。

我也曾目睹过一次，小奈的演技真的很厉害呢。

或许是因为她演得实在太好了，所以在其他人眼中，黑暗英雄看起来就像凶神恶煞也说不定……明明黑暗英雄跟小奈都是很帅气的英雄。

但听到绘里她们这番话，让我恍然大悟。

原来那个视线是在害怕小奈啊……绝对不能一直这样下去吧。

毕竟说起来是我导致小奈受到大家畏惧的。

而且小奈应该也不希望被班上同学畏惧，我也不想看到大家都害怕我最喜欢的小奈啊。

……但是，我该怎么做才好呢？该怎么做才能让大家不会害怕小奈──不如说该怎么做，才能告诉大家小奈是个非常有魅力的人呢？

我整个上午都一直在思考这件事，但完全没想到任何好主意。

「姊姊！」

我心想差不多该吃午餐而前往客厅，于是看到我的弟弟理央。

电视上播放着黑暗英雄类型的电影。

其实理央也受到我的影响，才小学二年级就迷上黑暗英雄了。

「姊姊！姊姊！」

理央一边呼唤着我，一边踢躂踢躂地走近我这边。

虽然是我弟弟，但这可爱的模样足以匹敌小奈呢。

「怎么啦，理央？」

「姊姊！一起看黑暗英雄吧！」

理央拜托我跟他一起看黑暗英雄的电影。虽然想设法解决小奈的问题，但就算从刚才开始一直胡思乱想，也完全想不到什么好主意……

「好啊！一起看吧！」

我笑着这么回答，于是理央高举双手大喊：「万岁！」真是个能疗愈人心的弟弟啊。

「不过，我们先吃午餐吧。理央你也还没吃对吧？」

「好！我要吃午餐！」

听到理央这么回应，我便开始准备午餐……说是准备，但其实也只是用微波炉加热妈妈作好的味噌煮乌龙面而已。

顺带一提，现在家里只有我跟理央两人。爸爸去工作，妈妈则是跟曾是同学，但平常住在远方，很少有机会见面的朋友一起去看电影。

妈妈很担心才刚开始上学的我，原本想取消去看电影的计画，但我叫妈妈一定要去看。

因为我已经不要紧了嘛。

「理央，午餐好喽！」

我准备好加热过的味噌煮乌龙面后，理央坐到自己的座位上。

但看到眼前的味噌煮乌龙面，理央露出愣住的表情。

「姊姊，起司呢？」

「好、好，理央真的很爱吃起司呢。」

我从冰箱里拿出切片起司，放在理央的味噌煮乌龙面上。

理央跟我不同，非常爱吃起司。

「我也帮姊姊放起司。」

就在我这么心想时，理央也擅自拿起切片起司，放到我的味噌煮乌龙面上……哎，虽然我自己也不知道原因，但如果是味噌煮乌龙面，就算放了起司我也敢吃……所以算啦。

接着我跟理央吃完味噌煮乌龙面后，按照约定跟理央一起观赏黑暗英雄类型的电影。

「上啊～！啪咻！咻咻！」

看了一阵子后，电影进入战斗场景，于是理央很开心似的嬉闹起来。

跟以前的我如出一辙啊。我在理央这个年纪时，也会像这样模仿黑暗英雄战斗的模样。

虽然我现在也会模仿黑暗英雄的台词，但不至于自己配上「啪咻！」之类的音效了吧。

「姊姊也一起玩吧！」

「咦……」

理央用充满期待的眼神看向我。

……嗯～被他用这种眼神看着，实在无法拒绝啊。

「咚！咚！碰咚～！」

「你以为你赢得了我吗？咚啪啪啪！那是──咻砰～！不可能的啦！砰砰砰！」

我一边说着现在观赏的这部电影的台词，同时模仿里面的战斗场景。

毕竟这次的电影我以前已经看过了嘛。

「姊姊好帅喔～！」

理央一边蹦蹦跳，一边兴奋地这么称赞我。

虽然很高兴，但有一点难为情呢。

就在我这么心想时，理央又立刻沉迷于电影中了。

……感觉有点寂寞。

不过，理央看着黑暗英雄的双眼闪闪发亮，感觉他打从心底乐在其中──

刹那间，我忽然灵光一闪。

我想到了解决班上同学害怕小奈这个问题的方法。

那就是──

◇◇◇

「小奈，跟我一起表演戏剧吧！」

假日结束后，我立刻在上学途中向小奈这么提议。

没错。我想到的作战就是表演戏剧。

看到沉迷于黑暗英雄的理央，我心想如果能展现出小奈演技的魅力，大家应该就不会再害怕小奈了吧。

毕竟说起来，大家会害怕小奈的原因也在于小奈的演技。

「知英？你突然是怎么啦！」

小奈吓了一跳，惊讶地眨了眨眼。

那么，接下来得在不让小奈发现班上同学们害怕她的前提下推动计画才行。因为我不想让小奈受伤嘛。

「因为小奈很会演戏嘛。我想让大家看到更多小奈的表演。」

「是吗～但你怎么突然这么说呢？」

「咦？不、不是突然喔……从看到小奈演技的瞬间起，我就一直这么想了。」

「嗯嗯。」

小奈点了点头后，目不转睛地看向我这边……啊，她起疑了。

正当我这么心想，心跳不已的时候，小奈将视线移回原位。

呼，应该没穿帮吧？

就在我这么松了口气时──

「你说谎（Doubt）～！」

小奈突然宣告我说谎。咦，什么什么？怎么回事？

「名侦探小奈已经识破知英在撒谎喽！所以宣告你说谎！」

「咦咦……」

看来名侦探小奈似乎已经发现了。不愧是自称名侦探的人啊……可是，她为什么会知道呢？

「你为什么会知道呢？」

「凭直觉！」

完全没有推理！真是不得了的名侦探啊！

「知英，你为什么要说谎呢？应该说你在隐瞒什么？」

就在我对实在太不按牌理出牌的名侦探感到惊讶时，小奈用有点生气的声音这么问我。

……既然事情变成这样，看来也只能说出实话了吧。

「那个……其实是因为大家好像很害怕小奈你。」

我一边担心小奈是否会感到受伤，一边战战兢兢地这么坦白后──

「什么啊～原来是那种事啊。」

出乎意料的是看小奈的反应，她好像觉得那没什么大不了的。

不，感觉她是已经知道了吗？

「小奈你早就知道这件事了吗？」

「嗯。因为大家都用看反派的眼神看我嘛，就算是我也会察觉啊。」

这么说的小奈看来并没有特别悲伤，态度十分平淡。

尽管觉得小奈有点不对劲，我还是向她说明我打算表演戏剧的理由。

「那个，我……我想要改变大家对小奈的印象，我觉得最好的办法，应该是透过戏剧往好的方向发挥出小奈的魅力。」

「原来如此啊～所以你才突然提议要表演戏剧啊。」

小奈连连点了点头，接受了我的说明。虽然坦白了大家害怕小奈这件事，但这么一来就能表演戏剧了吗？

小奈应该也不希望就这样一直被大家害怕吧……

「其实不演戏也没差吧。」

小奈的发言让我不禁动摇起来。

「为、为什么？」

「因为老实说，我并不在乎班上同学是怎么看我的嘛。」

小奈这么说道，她看起来不像是在勉强自己。

她真心觉得不管班上同学怎么看她都无所谓啊。

虽然我从小就跟小奈一起长大，但没想到居然会有听到小奈说这种话的一天……

因为小奈从以前就经常很在意周遭的评价嘛。

但我不觉得她那种地方有什么不好，我想正因为这样，小奈才会细心地顾虑到周遭的想法，培养出温柔的性格。

那样的小奈现在主张她已经不在乎周遭的想法了。

虽然不是第一次这么想了，但她真的改变了呢。

「而且我也不希望因为表演戏剧，发生什么让知英感到受伤的事嘛。只要我觉得重要的人喜欢我，光是这样我就心满意足了。」

小奈看着我这么说。我的心跳不禁加速起来。

──好帅。我坦率地这么觉得。

同时我也回想起小奈曾告诉我的话。

小奈之前说的「作自己」而活，一定就是这么一回事吧。

「所以啊，你不用在意我的事。只要能跟知英一起相处，光是这样我就很开心了！」

小奈对我露出彷佛太阳般的笑容，这让我感到无比高兴。忍不住觉得就维持现状也无妨吧……可是，我还是觉得──

「我不要。」

我对小奈这么说。

「咦！刚才应该是这个话题会就此打住的发展吧？」

「完全不是那种发展好吗！谁会看到班上同学都害怕自己的儿时玩伴，却袖手旁观啊！」

对于吓了一跳的小奈，我有一点生气。

我当然不愿意看到自己最喜欢的小奈一直被人敬而远之啊。

「要表演戏剧这件事已经定案了！」

「突然就变成决定事项了！」

我的宣言让小奈再次大吃一惊。

「明明可以不用在意我的事啊……如果表演戏剧让知英受伤的话，要怎么办啊？」

「只是表演戏剧而已，怎么可能发生那种事啊。你担心过头啦。」

就算我这么说，小奈还是噘嘴表示无法接受。

表演戏剧当然是为了改变班上同学对小奈抱持的印象。

──可是啊，其实还有其他理由喔。

「我真的很想让大家看看小奈的演技喔！然后向大家炫耀我最喜欢的人其实这么厉害喔！」

我这么告诉小奈，或许是因为突然听到我这么说，小奈惊讶地眨了眨眼。

但她接着露出开心的笑容──

「真拿你没办法呢。老实说，虽然不晓得我的演技厉不厉害……但如果是为了我最喜欢的知英，我就秀一手吧！」

小奈转动手臂，提起了干劲。

「真的可以吗？」

「嗯，可以喔！毕竟我也一直想在众人面前正式表演看看嘛！」

小奈坚定地点了点头，这么回答我。

原本以为她会更加抗拒的，真是太好了。

照这样子来看，小奈似乎不排斥表演戏剧这件事本身。

之前看到小奈的演技时，我就在想她一定很喜欢演戏吧……虽然不晓得她本人是否有自觉。

「那么，今天放学后到我家讨论要表演什么戏剧，还有其他细节吧！」

「了解！知英导演！」

小奈这么说，向我敬礼……被叫导演很难为情耶。

就这样，我跟小奈决定一起表演戏剧了。

小奈。其实我啊，想跟你一起表演戏剧的理由还有一个喔。

那就是──我想要跟最喜欢的小奈一起做些什么看看！

因为我觉得一定没有比那更快乐的事情！

◇◇◇

之后我跟小奈一起讨论要表演什么戏剧，还有什么时候表演、在哪里表演等事情。

关于要表演什么戏剧这点，一开始为了更简单明瞭地表现出小奈的演技，我们原本觉得选择像格林童话这种大家都知道的故事应该比较好。但如果要更进一步发挥小奈的演技，我们两人都一致认为让小奈扮演那种，感觉会在我们至今一起观赏过的美漫电影中登场的角色比较好，所以就决定表演类似美漫的戏剧。

因为美漫的剧情基本上也是正邪对立那种感觉，简单好懂嘛。

而且为了让小奈集中精神演戏，决定由我来撰写剧本，我想如果是我经常观赏的美漫类型，即使我是外行人，写起来应该也比较顺手吧。

还有既然是两人剧场，我们认为短时间演出应该比长时间演出好，便决定设计成短剧那种感觉。如果是美漫类型的故事，就能很快地进入剧情高潮。

因为想让班上同学观赏，所以表演的日期就选要上学的日子，不过地点跟时段该怎么办呢？虽然我们两人很努力思考，但没有想到什么好方案。

这场戏剧表演一定要让全班同学都看到，否则就没有意义了。

毕竟是为了让大家改变对小奈抱持的可怕印象，才要演这出戏的嘛。

以这点为前提来思考的话，即使我们能在学校里借到很棒的地方用来演戏，但就算邀请班上同学来观赏，他们也不太可能会来捧场。

所以一定要打造出班上同学非得观赏我们演戏不可的状况才行……但我们实在想不到那样的地点和时段。

总之，我们决定先把地点和时段的事搁在一旁。

日后我先想了一个像是美漫内容的剧本……

「好厉害！这故事很有趣喔！」

放学后，我邀小奈到我家，在我的房间里让小奈看了剧本，小奈有些兴奋地这么称赞我……太好了。

「像是台词什么的，感觉就是知英本人的风格呢！」

「咦，那样没问题吗？」

「没问题！因为我是最了解知英魅力的人嘛！」

虽然小奈笑着这么对我说……但我有点不安起来了。

「可是，主角感觉像是正义的英雄，而不是黑暗英雄，这样好吗？」

小奈忽然这么问。

这次故事的主角就如同小奈说的，并非我最喜欢的黑暗英雄，而是类似正义的英雄。

哎，但黑暗英雄也只是做的事情很乱来，或是出口成脏、目的是复仇而已，姑且也算是正义英雄啦。

「班上同学都因为小奈扮演黑暗英雄而怕你了，我怎么可能又让你扮演黑暗英雄呢？」

「可是，知英你喜欢的是黑暗英雄……嗯？等一下。照你刚才说的，我才是主角吗？」

「那当然！小奈不演主角的话，谁来演主角呢！」

「咦咦！」我这番话让小奈惊讶得睁大了眼。毕竟这次的戏剧是为了小奈才上演，我觉得没必要那么惊讶吧。

「我想让班上同学看到小奈其实是个温柔又非常有魅力的人，所以这次才会采用正统的英雄故事。」

剧情也是大家都爱看的英雄打倒反派的经典套路。

正因为如此，这样应该就能让班上同学明白小奈并不可怕，反倒是个非常好的人。

「这样反派是由知英扮演吗？」

「对啊。毕竟除了我就没人能演了嘛。」

「居然要打倒知英才行，我不要！」

小奈露出看来很悲伤的表情，这么对我说。

「毕竟是演戏，用不着在意这种事吧……」

「就算是演戏我也不要！」

「咦咦……」

伤脑筋啊。想不到她居然会这么排斥由我扮演反派。

让我忍不住想吐槽「小奈到底多喜欢我啊！」。

哎，但就算是演戏，我一定也不想打倒小奈吧……呃，我也半斤八两，到底有多喜欢小奈啊。

「我刚才也说过，我想让班上同学见识到小奈的魅力，所以希望你可以忍耐一下。」

「我不要。」

看到顽固地拒绝的小奈，我烦恼着该怎么办。

……但是，也只能一直恳求了呢。

「小奈在关于凉叶的事件中帮了我对吧？所以这次我想换我来帮助小奈。所以求求你！求求你求求你！」

「……既然知英你都这么说了。」

我不断恳求拜托，于是小奈总算答应了。

但她好像无法信服的样子。嗯～有没有什么小奈应该会感到开心的事物，可以当成她努力演戏的奖励呢……对了！

「等戏剧演完，我们找一天假日一起看一整天电影吧！」

「你说的喔！绝对不能反悔喔！」

小奈立刻伸出小指。速度实在太快，我不禁笑了出来。

「嗯！我们说好喽！」

然后我跟小奈打勾勾约定了。

我绝对不能打破这个约定呢。如果打破约定，小奈会非常生气的。

「很好！那接着来制作英雄跟反派的小道具吧！」

「小道具？不是戏服吗？」

「我想应该没有时间做戏服了吧……」

因为发生了很多事，之前一直没注意到，但仔细一想，已经快要放暑假了。

如果要做戏服、做小道具、练习演技，还有决定表演戏剧的地点和时间，会赶不上在暑假前表演戏剧。

如果要说「那等放完暑假再表演不就好了吗？」，但我总觉得倘若让大家像那样长时间抱持着小奈很可怕的印象，好像会根深柢固到改变不了……

所以我打算这次不弄戏服，相对的用披风或帽子这些能穿戴在身上的小道具来弥补。

我这么向小奈说明后……

「OK～！我没问题喔！」

「谢谢你！小奈！」

得到小奈的同意后，我们两人一起利用我事先准备好的纸箱和图画纸，开始制作小道具。像是战斗场景用的武器，还有刚才提到的披风等等。

其实我还画了设计图，我拿给小奈看后，她又再次称赞：「看起来好炫！」

之后我跟小奈快乐地一边聊天一边进行作业，不过……

「嗯～感觉不太对呢。」

看到制作完成的主角武器──银剑，我不禁歪头感到疑惑。

虽然试着参考创作类的影片制作了武器，但总觉得有些微妙。

「我觉得做得很好耶。」

小奈这么说，她手上拿着皱成一团，像是剑的东西。

「呃……我好像不太擅长做这种东西。」

「小奈会演戏，所以没问题的！还有我觉得小奈制作的剑非常可爱喔！如果是我，愿意出一亿圆购买呢！」

「你的客套话太夸张了吧！」

小奈这么说完，呵呵地笑了。

虽然她原本有点沮丧，但好像打起精神了呢。

……好啦，照这样下去，只会做出一些半吊子的小道具，我想避免这种状况。当然一方面也是因为我想改变班上同学觉得小奈很可怕的印象，而且这是小奈难得的首次正式演出，我想尽可能打造出最棒的舞台！

要打造出最棒的舞台，至少小道具要做得更精致点才行，但又没有那么多时间……啊！

「嗳，小奈，我记得去年的文化祭是凉叶负责制作鬼屋的道具对吧？」

「不行啦！」

我这么询问的瞬间，小奈便这么大吼。

「不可以拜托凉叶啦。她明明对你做了那么过分的事……」

「……说、说得也是呢。」

这也是理所当然的呢。明明有那么痛苦的回忆，却要请让我留下痛苦回忆的人制作小道具，那是不可能的呢。

就算是为了小奈，那样做也很奇怪呢。

之后我又努力了一次，试着靠自己制作小道具，但果然无法做出自己能接受的成品。

然后就这样到了小奈要回家的时间，我们解散了。

当天晚上。我钻进自己房间的被窝后，思考起来。

即使就这样利用我制作的小道具来演戏，我想戏剧也能获得不错的回响。

因为小奈的演技就是那么吸引人。

……可是，真的那样就行了吗？

明明小奈要首次在别人面前表演，真的可以妥协吗？

那样小奈能好好地乐在其中吗？

──果然还是不对吧。

我希望小奈能乐在其中，发挥出最棒的演技。

我希望小奈可以在演戏时获得至高无上的幸福。

因为小奈对我而言是最重要的人！

而且看到小奈跟以前判若两人的身影，几乎每天都会跟那样的小奈聊天，让我不禁这么心想。

我也无法自拔地想要「作自己」而活！

老实说，到目前为止，我一直觉得如果是为了小奈，自己变怎样都无所谓……但是，那样是不行的呢。

那样会让小奈也感到悲伤呢。

那样没有「作自己」而活呢。

如果能演出最棒的戏剧，我一定能跟小奈一起尽情享受那出戏剧，留下最棒的回忆。

能够让我自己和重要的人都获得幸福。

这正是所谓的「作自己」而活吧！

既然如此──只能动手去做了呢！

我下定决心后，立刻打电话给小奈。

◇◇◇

「你找人家有什么事？你对人家还有什么意见吗？」

隔天的午休时间。我拜托绘里她们帮忙叫凉叶到校舍后方。老实说，我原本觉得她很有可能不会过来，但不知是否绘里她们很努力帮忙说服凉叶，她像这样前来赴约了。

选择校舍后方的理由是如果在教室商量，结果又把事情闹大的话，就伤脑筋了。

目前在场的人有我、小奈、凉叶、绘里和结衣。

凉叶看起来非常不高兴。

同时我的手也稍微颤抖起来。虽说自从我复学后，一次也没有被她找过麻烦，但对她的恐惧似乎还没有消失。

这时身旁的小奈紧紧地握住我的手。光是这样就让我感到非常安心，说不定我已经没有小奈就活不下去了。

「我们只是有事情想拜托凉叶你而已，还是应该也抱怨一下比较好？」

小奈依旧牵着我的手，这么告诉凉叶。

……虽然她的语气像是要吵架，但这也没办法呢。

昨晚我打电话给小奈，提议请凉叶帮忙制作小道具，于是小奈理所当然地强烈反对，但我拼命拜托她好几次后，总算是得到了她的同意。但从小奈的语气来看，她果然还是不想拜托凉叶制作小道具呢。

「有事拜托？开什么玩笑？人家才不管你们要拜托什──」

「好啦好啦，小凉。」「至少听听看是什么事嘛，凉叶。」

绘里她们安抚着感觉快要生气的凉叶。

于是凉叶姑且愿意听听看我们要说什么。

虽然她的表情非常可怕……

我深呼吸了一下。小奈一脸担心地看着这样的我，但我露出笑容表示不要紧。

如果是小奈，一定愿意代替害怕的我拜托凉叶帮忙制作小道具吧，但那样是不行的。

说到底，虽然一方面也是为了小奈才决定表演戏剧，但有一半原因算是我个人的任性，而且希望凉叶帮忙制作小道具也是我的任性要求。

既然如此，我认为这边应该由我自己亲口拜托凉叶才对。

而且我觉得一直像这样畏惧着凉叶，是无法「作自己」而活的。

「我、我说啊……那个，我希望凉叶可以帮忙制作小道具。」

尽管心跳激烈地加速起来，我还是勉强表达出自己要说的话了。

「啥？人家不懂你的意思。」

「等一下！你那种说法是怎样──」

虽然凉叶的态度让小奈想发火，但我伸手制止了小奈。

因为现在需要的是好好地与凉叶对话。

「抱歉，我说得不够清楚呢。其实是我们打算──」

之后我告诉凉叶因为现在班上同学很害怕小奈，为了改变他们对小奈的印象，我们打算表演戏剧的事情。

「也就是说，你们希望小凉帮忙制作演戏用的小道具对吧？」

「不错嘛，凉叶！你就试试看吧！」

结衣帮忙对凉叶这么说。

「才不要。为什么人家非得做那种事不可？」

「因为像是去年文化祭的鬼屋布景，几乎都是凉叶制作的嘛。而且完成度都非常惊人呢。所以我才想拜托凉叶帮忙。」

我认真地这么告诉凉叶，但她好像还是不想帮忙，移开了视线。

「……去拜托别人就好了吧。」

「因为我觉得凉叶是最好的选择，所以才来拜托你的。」

我再一次这么告诉她。于是凉叶这次陷入沉默。

明明她至今一直坚持不想帮忙，是心境产生了什么变化吗？

总之，不能放过这个机会。

接着我开始寻找感觉能成为决定性关键的话语──

「而且啊，比起敌人被打倒的发展，我更喜欢敌人变成同伴的发展呢！」

我这么告诉凉叶。这句话非常完美吧！

正当我这么心想时，不知为何，凉叶呵呵笑了出来。

「咦，哪里好笑？」

「因为一般人会说接下来要说服的对象是敌人吗？而且一年级时你说过你喜欢黑暗英雄对吧？人家想起了那件事，一想到原来知英你那么喜欢黑暗英雄，突然觉得有点好笑。」

「……你、你还记得啊。」

我一直以为她理所当然地忘记了那件事。毕竟我提到黑暗英雄的话题时，凉叶非常排斥嘛。

「当然记得，因为人家讨厌英雄嘛。」

凉叶这番话让在场所有人都大吃一惊。一定不只我和小奈，就连跟凉叶认识很久的绘里她们原本也不晓得这件事吧。

「不过算啦。我决定帮你们的戏剧制作小道具。」

「咦，可以吗？」

我这么询问，于是凉叶点头表示肯定。

虽然很感谢，但她为什么突然……不，比起这个，她说讨厌英雄是……

就在我产生各种疑问时，小奈用怀疑的眼神看着凉叶。

「凉叶，你该不会有什么企图吧？」

「我并没有要做什么。还是说你们不希望我帮忙？」

凉叶这番话让小奈咬牙切齿，露出看来很不甘心的表情。

如果凉叶是想找麻烦，说到底只要拒绝我们的请求就好，我想小奈是疑心病太重了……

不过，因为小奈是想要保护我，这让我有一点开心。

「凉叶，谢谢你愿意答应我们的请求。」

「……人家只是──」

我这句话让凉叶露出看来有些尴尬的表情。

……她是怎么了呢？

而且凉叶一开始虽然很不愿意，但之后还满干脆地答应了请求……总觉得有点意外呢。

老实说，我原本以为要说服凉叶得花更多时间。

虽然我不像小奈一样觉得凉叶有什么企图……但还是好奇是否有什么原因。

我们抱持着这样的疑惑，回到了学校里。

◇◇◇

放学后，我们立刻到我家集合，在我的房间试着制作小道具。凉叶当然在场，还有绘里她们似乎也想帮忙，因此我就邀请她们一起到我家。

妈妈也在家里，因为她知道凉叶就是之前找我麻烦的女生，所以非常担心我，但我表示不要紧，勉强说服了妈妈。

即便如此，妈妈还是很担心我，让我觉得有点过意不去。

「好啦，像这样如何？」

来到我家后，过了大约一小时。

凉叶让我们看她制作完成的银剑，也就是主角的武器……

「好厉害！实在太厉害了！」

看到完美的银剑，我有些兴奋地这么说。

总之，外观看起来非常帅气！虽然姑且是按照我的设计图制作的，不过坦白说比我的设计图还要帅气。

「小凉真厉害呢！」「实在太强啦！」

绘里她们也跟我一样情绪高涨起来。

「果然拜托凉叶是对的！」

「别那么称赞我啦。」

凉叶这么说，同时涨红了脸。她应该是那种被人称赞会变得相当起劲的人……但这次好像也不禁感到害羞的样子。

「还行啦。顺带一提，我做的剑要帅气一百倍就是了。」

「那个破烂不堪的东西到底哪里帅气啦……」

跟凉叶较劲的小奈手上握着破烂不堪、有点诡异的像是剑的东西。看到那东西的凉叶有些傻眼。

「竟然不懂这把剑的帅气，凉叶你没救了啊。」

「玲奈你明明直到没多久前都只会看别人的脸色，现在倒是变得很敢讲呢。」

（插图012）

「我只是觉得对凉叶你这种人忍气吞声，实在很像傻瓜而已喔～」

「我说你啊……！」

小奈跟凉叶的视线交错，迸出激烈的火花。

唔哇，她们不知不觉间好像快吵起来了？

我跟绘里她们立刻安抚两人，然后决定制作新的小道具。

毕竟感觉正在进行某些作业的话 ，小奈她们比较不会吵架嘛。

然后我们暂时默默地制作着小道具。

「知英，纸箱是放在隔壁房间对吧？」

听到小奈这么问，我点了点头。

隔壁房间原本是空房间，不过因为我从以前就会自己手工制作黑暗英雄的面具什么的，总是需要用到材料，所以父母为了我，把空着的房间拿来当材料仓库。

「凉叶，你要是因为我不在就让知英感到害怕，我可饶不了你。」

「我才不会那么做。」

凉叶叹了口气并这么说道，但小奈像是要威吓似的瞪着凉叶看。她甚至就这样瞪着凉叶离开了房间。

她真是保护过度啊……虽然这么心想，但我其实也觉得有点害怕就是了。

「我也去拿纸箱吧～」「我也去～」

绘里跟结衣这么说完，离开了房间。

……剩下我跟凉叶两人独处。怎、怎么办？

「嗳，知英。」

「我、我在！」

突然被凉叶呼唤，让我用奇怪的声音回应。

她、她该不会真的要对我做可怕的事？就在我这么心想时──

「你为什么会拜托人家帮这个忙呢？」

凉叶这么问我。她说的拜托是指制作小道具这件事没错吧？

「那个……我刚才也说过啦。因为在我认识的人当中，凉叶是最擅长制作小道具的。」

「是那样没错啦……但你应该憎恨人家吧？」

对于这个问题，我烦恼着应该怎么回答。

我也可以撒谎说「没那回事」。应该说为了让今后的作业顺利进行，我原本想这么回答的。而且如果我说了奇怪的话，感觉凉叶会发飙，很可怕嘛……

但在化为言语前，我看到凉叶认真的表情，隐约觉得这时候不应该撒谎。

我觉得或许反倒该说出真心话。

「说得也是呢。我非常憎恨，也非常讨厌凉叶你吧。」

我有点紧张地这么说，于是凉叶身体抽动了一下，颤抖起来。

这是在生气……应该说有些畏惧？

「……哎，这也难怪吧。」

凉叶低头看向下方，看起来像是感到沮丧的样子。

她该不会在后悔到目前为止的事情吧……

「能请你听一下关于人家的事吗？」

凉叶忽然这么问我。虽然这让我有点吃惊，但总觉得非听不可，因此我点了点头。

「人家白天曾说过讨厌英雄对吧。那个啊，其实原因在于人家的爸爸。」

「凉叶的爸爸？为什么？」

「因为人家的爸爸是特摄导演，专门拍摄给小孩看的战队片。」

凉叶揭晓这件事后，我惊讶不已。

因为目前为止，我从未听说过这件事。

根据凉叶的说法，绘里她们似乎也不晓得这件事。

然后凉叶开始详细说明让她讨厌起英雄的原因。

凉叶的爸爸是特摄导演，因为工作忙碌，从凉叶小时候起就几乎不会回家。另一方面，凉叶的母亲也是职业妇女，工作十分辛苦，偶尔才能回家。

因此就像绘里她们告诉我的一样，凉叶放学回到家里后，也几乎都是跟家政妇相处，或是独自一人。无论是生日或圣诞节，即使母亲偶尔会在家，但从未全家到齐过。

爸爸创造出英雄，让孩子们乐在其中。

但对凉叶而言，英雄只会碍事而已。

因为只要没有英雄，爸爸就可以更常回家，说不定还能一起过生日和圣诞节。

所以凉叶才讨厌英雄，也讨厌把那种英雄当成工作的爸爸。

「知英你总是会顾虑玲奈，想要保护她对吧。」

凉叶说完讨厌英雄的理由后，这么对我说。

凉叶说得没错，原来她早就发现了啊……

「你那种行动对人家来说，看起来就像是讨厌的英雄。」

「……你该不会是因为这样，才故意找我麻烦？」

我好奇地这么询问，但凉叶摇了摇头。

「一开始找你麻烦只是因为我的性格差劲而已。我每天回家都依旧是孤单一人……虽然只是借口，但我没有一天不觉得烦躁。」

凉叶这么说完，又冒出一句：「可是──」接着说了下去。

「之后听说知英你喜欢黑暗英雄……人家喜欢的人又向彷佛英雄的知英你告白……然而我回到家里还是一样孤单一人……我已经搞不懂为什么会这样──」

于是凉叶的找碴就这样愈演愈烈──直到我再也承受不住。

「我从小就一直在想，人家真的是个无药可救的烂人。」

凉叶说出了像是在反省的话。

随后，她一边流下泪水，同时总算说出那句话。

「……知英，对不起。」

就算不开口问，也能明白她是为了什么事而道歉。

她一定是为了至今对我做过的所有事情在道歉。

我原本在想她明明一直很讨厌英雄，为什么会愿意帮忙我们的戏剧呢……凉叶一定是打算借由这样的行动，尽可能补偿至今为止的过错吧。

凉叶从小就孤单一人，大概是因为这样才造成她性格扭曲，她也明白那样的自己很糟糕……

虽然觉得凉叶对我做过的事情差劲透顶……但我有件事非得告诉凉叶不可。

「我啊，虽然讨厌凉叶你，但也知道你的优点喔。」

然后我告诉凉叶她有什么优点。

像是约好一起玩时，她一定会先想好游玩计画。

还有偶尔会在咖啡厅分冰淇淋给我吃。

考试前会教我怎么准备我不擅长的科目。

体育祭打躲避球时，为了避免不擅长运动的我受伤，她默默保护了我。

被搭讪的男人缠上时，她帮忙赶跑了对方。

除此之外凉叶还有很多优点。老实说，虽然我不觉得凉叶是个好人，但她还是有很多优点喔。

所以啊──

「我觉得如果有一天，能跟凉叶好好地变成真正的朋友就好了。」

我这么告诉凉叶，于是她感到惊讶似的僵住后──眼泪又夺眶而出了。

「……对不起，对不起。一直以来真的很对不起。」

凉叶哭着道歉了好几次。

「老实说，我现在还无法原谅你……可是，我再说一次，有一天我们再好好地成为朋友吧。」

我再次这么说，于是凉叶轻轻点了点头，表示同意。

这样我就稍微……不，我好像已经不会害怕凉叶了呢。

「喝啊～！」

这时小奈忽然这么大声喊道，进入了房间里。

「都是绘里她们一直压住我的身体，累死我啦！」

小奈一边伸懒腰，一边这么说道。

「那是因为她们两人明明在说话，小玲却想要进去嘛。」

「就是说啊，难得气氛这么好耶。」

「因为看到知英跟凉叶两人独处，我当然会担心啊！说到底，绘里你们居然为了让她们两人独处，趁我去拿材料时也离开房间，太夸张了吧！」

小奈这番话让绘里她们露出一脸尴尬的表情。

看来我跟凉叶会两人独处，似乎是她们设计好的状况。

「想不到小玲居然会变得这么凶暴。」「简直就像猛兽一样呢～」

「你们说谁是猛兽啊！」

小奈气呼呼地怒吼后，看向凉叶。

刹那间，凉叶像是感到害怕似的身体颤抖了起来。

「我也非常讨厌凉叶喔！」

小奈光明正大地这么主张了。

咦咦！难得我跟凉叶和好了，她却挑现在说这种话？

正当我这么心想时──

「可是，我觉得你肯道歉很了不起！因为即使知道自己有错，但能好好道歉的人实在很少嘛！」

小奈笑着这么说。

不愧是我的小奈啊～！

「那、那个……玲奈。对、对不──」

「话先说在前头，你可以不用跟我道歉！因为我用水枪战胜凉叶你了嘛！」

凉叶一定是想要道歉吧，为了我不敢去上学时，她跟小奈起了争执的事，还有其他许多让小奈一直忍耐至今的事情，但小奈看似自豪地这么回应。

这让凉叶忍不住笑了出来。

「那什么啊，简直莫名其妙。」

「你觉得莫名其妙也无妨喔～」

看到两人的笑容，我心想关于凉叶的事情总算是全部告一段落了呢，不禁松了口气。

「这么说来，凉叶你擅长制作小道具什么的，该不会跟你爸爸是特摄导演有关吧？」

「算是吧。在我还小时，爸爸偶尔心血来潮会带我到拍摄现场，然后要我帮忙制作道具什么的……」

就这样帮爸爸工作几次后，凉叶开始对制作物品产生兴趣，也逐渐会自己制作各种东西，变得很擅长手工艺的样子。

虽然我也是从小就经常做各种东西，但没办法像凉叶那样做得很精致呢。

……但是，就刚才这番话来看，感觉凉叶的爸爸好像也并非完全不关心凉叶呢。虽然我不确定。

「先别提人家的事了，应该先准备戏剧要用的东西比较好吧？」

凉叶积极的发言让我感到有点开心。

凉叶的事情已经告一段落了，剩下只要解决班上同学害怕小奈这个问题就行了。

「很好！那我们继续进行作业吧！」

心情变好的我这么呼吁，于是大家都开口回应：「好～！」

虽然凉叶感觉有点害羞就是了。

之后我们为了表演戏剧逐步进行作业。

也决定好演戏的地点、日期和时间。

因为是短剧，所以台词很少，但我们也有排练──然后到了正式表演。

◇◇◇

「接下来要开演由七濑玲奈与胡桃知英演出的戏剧！」

在教室里，绘里在讲桌前这么宣告。

只见班上同学都感到困惑不已。

这是当然的，因为现在是上课中嘛。

那么，如果要问我们为什么打算在上课中表演戏剧，是因为现在是自习时间喔。

其实这堂课是班导佐藤老师的数学课，但直到考试期间为止，剩余的课堂他叫我们自习，所以可以预测到今天会在教室自习。

而且不知为何，自习时间佐藤老师总是不在教室，隔壁班又是到其他教室上课，所以就算表演戏剧，也不会立刻有人来抗议。

因为这样，我们一致决定挑在今天的自习时间表演戏剧。

毕竟是短剧，所以一定能在老师们发现前结束公演嘛。

「小奈，真令人紧张呢！」

我在走廊隔着教室大门上的窗户眺望里面的情况，同时这么向小奈搭话。

「嗯！但总觉得很雀跃！」

小奈面向这边露出笑容，于是我也自然而然地笑了。

顺带一提，小奈单手握着手工制作的剑……但装扮却是在制服外面穿着连帽外套。

我原本想利用更多小道具打造出帅气的感觉，但小奈说：「我想把这件可爱的连帽外套当成我的注册商标！」所以我们就决定用平常的装扮来演戏了。

毕竟是为了小奈演出的戏剧嘛。我想让小奈按照她的想法来演出。

另一方面，我则是穿戴着帅气的黑色头饰与黑色披风，一身一看就像反派的装扮。

「剧名是《White Parka》！」

绘里在教室里说出剧名。

刹那间，班上同学们都做出「这是什么戏啊？」的反应，看起来有点有趣。其实我原本想取个更帅气的剧名，但一方面也因为小奈说她想穿着连帽外套，所以大家就决定采用这个剧名了。

……哎，虽然凉叶她们的反应很微妙，感觉像是我跟小奈强硬地通过这个提案啦。还有我也顺便改写了一下剧本。

就班上同学听到剧名时的反应来看，感觉挺成功地勾起了他们的兴趣。

这样的话，感觉就算表演戏剧，也能确实炒热气氛呢。

接下来预定会由绘里叙述《White Parka》的大纲。因为这次是短剧，只会演出战斗场景，所以有必要事先向观众说明是怎样的故事嘛。

话说回来，如果要说为什么绘里会在大家面前做些像主持人的事情，这是因为绘里的声音很可爱。

因为她平常的说话方式有点像辣妹，所以很难听出来，但仔细听的话，会发现绘里的声音清晰，而且很可爱呢！因为我们像这样意见一致，所以决定由绘里来担任主持人。

绘里似乎也干劲十足，接下了这个任务。

就这样，绘里用可爱的声音开始向大家说明大纲。

若要大略说明一下大纲，就是这个故事背景在洛杉矶，身为主角的少女──Rena Nanase成了正义的英雄「White Parka」，与破坏城市、为非作歹的「Black Chie」战斗的故事。

当然「White Parka」是由小奈饰演，「Black Chie」则是由我饰演。

「那么各位观众，请尽情观赏《White Parka》到最后吧！」

绘里叙述完大纲，说了这句话后，绘里跟凉叶将讲桌移动到边边，结衣则是拉上窗边的窗帘。

此外，在绘里叙述大纲时，我跟小奈将黑色图画纸贴在教室大门的玻璃窗上，所以现在教室里面是一片漆黑。

而且我跟小奈趁凉叶她们移动讲桌和拉上窗帘时悄悄地进入了教室里，所以能清楚看见里面的情况。

于是只有教室前方被事先设置好的小型聚光灯照亮。凉叶家里好像有凉叶爸爸以前工作时用剩的聚光灯，所以我请她带了过来。

我跟小奈又互相对望，相视而笑。

然后我们两人一起前往被照亮的方向──表演开始。

「你竟敢屡次阻扰吾的野心！可恨的英雄！该死的White Parka！」

我对站在眼前的小奈──White Parka这么说道。

我在避免被发现的情况下，小心翼翼地偷瞄了一下班上同学那边，出乎意料的是大家都挺认真地打算观赏戏剧。很好，这样很不错呢！

「什么野心啊。你只会用强大的力量破坏城市，反正也不会有什么大不了的野心吧？」

White Parka用充满男子气概的语气对我这么说。

White Parka虽然是女英雄，但我刻意让她用像男生的语气说话。

因为我觉得这样比较能简单易懂地让大家见识到小奈的演技。

也因此班上同学们听到小奈的台词，都大吃一惊。

「居然说吾的野心没什么大不了？既然你都这么说了，就破例告诉你吾的野心吧！」

这时我卖关子似的停顿了一下──

「吾的野心就是要征服洛杉矶！」

「呃，也太小家子气了吧？」

White Parka吐槽了我。刹那间，班上同学们都呵呵地笑了出来。

「这时应该要努力一下，说想要征服世界之类的吧？」

「要做到那种地步实在太麻烦啦！」

「就算你说得这么光明正大，我也很难接话耶……」

White Parka感到傻眼似的说道。班上同学们又笑了起来。

果然要营造出美漫的感觉，笑点也是不可或缺的呢。能表演得这么顺利真是太好了。

「总而言之！不能让你为了那种寒酸的野心破坏城市！今天我一定要打倒Black Chie！」

「来吧！吾才要打倒可恨的英雄！」

接着White Parka与Black Chie的战斗开始了。

我用黑剑砍向小奈，于是小奈用银剑挡住我的攻击。

刹那间，响起了「锵铛！」的金属声响。

当然这两把剑都是纸箱制的，所以不会发出这种声响。

那么，要说为什么会听见金属声响，这是因为在两把剑互相撞击的瞬间，结衣用笔电播放出声响。

金属声响本身也是结衣帮忙从网路上找来的免费资源。

因为凉叶负责制作小道具、绘里担任主持人，所以结衣表示她也想好好派上用场。

因此我拜托她帮忙寻找感觉不错的音效。

只见两把剑屡次互相撞击，每次都会响起激烈的金属声响。

而且为了更有震撼力，在响起金属声响的同时，还会伴随着爆炸声响。

这似乎让班上同学十分感动，发出「喔喔！」的惊叹声。

结衣，你真是棒呆啦～！

「……呼、呼。你还是一样，是个让人火大的英雄啊！」

「……呼、呼。你才是差不多该被我打倒了吧？」

彼此都气喘吁吁地这么斗嘴的两人。

（插图013）

班上同学们已经完全沉迷在戏剧当中了。

在这个最棒的时机，开始了真正的最后决战。

「啊啊！实在太扰人了！接下来就用吾最大威力的攻击把你化为焦炭吧！」

「不错嘛！那我也用最炫的必杀技打倒Black Chie你吧！」

然后我们两人都开始摆出彷佛在蓄力的动作。

在我们蓄力的同时，响起了特殊音效。当然这也是结衣帮忙弄的。

多亏了特殊音效，教室里的气氛笼罩在紧张感中──

「喝啊──────！」

「看招──────！」

我们两人的剑再次激烈冲撞，同时响起了至今最激烈的爆炸声响。

随后，White Parka跟我互相交错。

我──Black Chie倒下了。

White Parka彷佛确信胜利似的将剑尖朝向天际。

这么一来，故事就结束了。

班上同学似乎也察觉到这点，大家一起送上掌声。

太好了。这么一来，大家对小奈的印象一定也会改变才对。

……真的太好了。

倒在地上的我打从心底松了口气。

但是──

下个瞬间，White Parka将手贴在我的腰上，将我的上半身抬了起来。

咦？怎、怎么回事？

就在我像这样感到困惑时，White Parka这么对我说：

「今后你就跟我一起守护世界吧！虽然不晓得是否还会有敌人出现啦！」

White Parka彷佛太阳般笑了。

啊，我懂了。White Parka……小奈她想要演出完美的快乐结局啊。

她想要演出一个绝对不会有人不幸、大家都能获得幸福的快乐结局。

然后我点了点头表示同意。

因为我觉得这个结局比较好。

班上同学再次送上掌声。

这次的掌声远比刚才更加热烈──棒到没话说！

就这样，我们的戏剧非常成功。

完美演出了英雄的小奈让大家对她的印象变好，我告诉班上同学凉叶她们也有参与戏剧后，大家也大力称赞她们。

虽然自己这么说不太好意思，但大家也称赞了我喔。

我觉得非常、非常开心！

然而，我们像这样在教室吵闹时，其他老师过来了，包括凉叶等人在内，我们被狠狠地斥责了一顿。

但在挨骂完后，我们感叹自己做了非常愚蠢又好玩的事，突然觉得这样有些滑稽，结果五人一起笑了起来，觉得挨骂也没什么关系呢。

顺带一提，每次自习时间都偷偷溜到外面玩手机游戏休息的佐藤老师好像被停职了几个月。哎，虽然这一点都不重要就是了。

还有啊，戏剧结束的时候。在热烈的掌声包围下，我的心跳前所未有地加速起来，感动到全身不禁颤抖，让我这么心想。

我一定──

这时，我不经意地看向身旁，只见小奈入迷地看着替我们鼓掌的班上同学们──光是这样我就明白了。

小奈也找到了呢。

◇◇◇

从表演戏剧那天起，过了大约一星期后。

我考完放长假前的考试，开始放暑假。

顺带一提，因为我没有很擅长念书，所以成绩大概都是平均分数。

小奈也跟我差不多吧。绘里跟结衣好像有几个科目考不及格，暑假要补习的样子。

凉叶在我们当中是脑袋最好的，她拿到了全年级前十名。

就这样迈入暑假的第一天。

我立刻邀请小奈到我家，一起观赏电影。

毕竟我们约好了等戏剧表演结束后，要找个假日一整天一起观赏电影嘛。

为了这样的我们，爸妈他们跟理央一起出门到游乐园玩，所以今天可以按照字面上的意思，跟小奈用客厅的电视一起看电影一整天！

而我跟小奈一起观赏的第一部电影是《子弹英雄》。

虽然这也是我们两人都各自看过一次的作品，但毕竟我们曾约好要一起观赏嘛。

「哎呀～看第二遍也很有意思呢！尤其是主角子弹人的战斗场景实在太帅气了！」

观赏完《子弹英雄》后，小奈立刻有些兴奋地这么述说。

以往感觉都是小奈在听我热烈地演说，但不知不觉间，她跟我一样迷上黑暗英雄……应该说她好像迷上了电影呢。

「就是说啊！可是演戏时的小奈更加帅气就是了！」

「唔！吓、吓我一跳！别突然称赞我啦～！」

小奈涨红了脸……超级可爱！

那我再多称赞她一下好了～就在我这么心想时──

「知英，谢谢你！托你的福，我才能跟班上同学和睦相处，也交到了很多朋友喔！」

小奈露出笑容这么感谢我。不过那副笑容跟她平常活力充沛的笑容有点不同，感觉十分温柔。

就如同小奈所说的，是因为戏剧表演改善了大家对她的印象吗？还是因为小奈的演技太帅气了呢？班上同学开始经常向小奈搭话，她交到了很多朋友。

顺带一提，也开始有很多班上同学向我搭话，我的朋友也变多了。所以像这样看到小奈很高兴让我十分开心，朋友变多也让我很开心……不过……

「我跟小奈不再随时都可以独处了，感觉有一点寂寞呢。」

不小心脱口而出的瞬间，我心想这下糟了。小奈好不容易交到很多朋友，我却说这种话，感觉很差劲呢。

正当我这么心想时，小奈紧抱住我。

「没事的！因为我最喜欢的只有知英而已！」

听到小奈这么说，我的内心变得非常温暖。这实在让人太开心了……

「我也是喔！我也是最喜欢小奈！」

我也坦率地说出自己的心情。于是小奈浮现出看来很高兴似的表情。不妙，感觉我好像会露出贼笑啊。

「嗳，知英。我有事情想要告诉你。」

然后，挑在这个时候想要告诉我的事情！该、该不会是！

「告白？」

「不是啦～不过是很重要的事。」

小奈呵呵地笑着回答了。

说得也是，怎么可能是告白啊……不过重要的事情是指什么呢？

正当我感到疑惑时，小奈露出有点紧张的表情──这么告诉我了。

「我找到梦想了喔。」

对于小奈这番发言，我没有多惊讶。

因为戏剧表演结束后，看到被班上同学们的掌声包围的小奈，我就一直在想应该是这么回事吧。

「让我听听看小奈的梦想吧。」

听到我这么说，小奈用力点了点头。

然后──

「我的梦想是成为好莱坞女演员！」

听到小奈的梦想，我不禁大吃一惊。

因为老实说，我原本以为她会说要成为女演员。

但居然是好莱坞女演员──

「不愧是我最喜欢的小奈呢！好伟大的梦想！」

「……你觉得不会实现吗？」

是因为我说那是个伟大的梦想吗？小奈一脸不安地这么问我了。

但我摇了摇头。

「我觉得如果是小奈，一定能实现喔！因为是我最喜欢的小奈嘛！」

「那什么啊！……不过，这样啊！感觉光听到知英你这么说，自信就涌现出来了呢！」

小奈变得开朗起来，让我松了口气。

能够鼓励到小奈真是太好了！

「不过，还真巧呢～」

「？什么真巧啊？」

我一脸得意地回答小奈的疑问。

「其实啊，我也找到了梦想喔。」

我揭晓答案，于是小奈吓了一跳。

但她随即很高兴似的对我笑了。

「那么，这次让我听听知英你的梦想吧。」

小奈这么询问后，我大大方方地说出口：

「我的梦想是成为美漫改编的电影导演喔！」

听到我这个梦想的瞬间，小奈呵呵地笑了。

「我就觉得一定是这种感觉的梦想！真像知英你的作风呢！」

「对吧！我要成为美漫改编的电影导演，不断创造出新的黑暗英雄给大家看！」

我干劲十足地这么宣言，于是小奈发出「喔喔～！」的感叹声，替我鼓掌。

小奈真配合呢～！

「知英！希望我们两人的梦想都能实现！」

「当然会实现啦！因为是我跟小奈嘛！」

我们互相这么说道，然后相视而笑。

我们两人一定都是光是拥有了梦想，就打从心底感到高兴。

老实说，我觉得自己以前压根没想到我跟小奈会有抱持梦想的一天。

因为我们两人原本都不是那种积极进取的人。

那为什么现在的我们能够抱持梦想呢？

仔细一想，答案非常简单。

现在的我们能够抱持梦想的理由。

那就是──

因为我们「作自己」而活着。

第一卷 幕间

这是我──七濑玲奈升上国中三年级，迎接高中考试那天的故事。

原本应该会请爸妈开车载我到考场，但不幸的是他们都身体不适，我只好独自搭公车前往考场。虽然爸妈都说他们可以硬撑一下送我到考场，但感觉他们真的很不舒服，因此我拒绝了。

虽然有点不安，但只是前往考场，我一个人也没问题嘛。

我就这样搜寻前往考场的交通方式，虽然有点迷路，还是勉强搭上了搜寻到的公车，之后只要在距离考场最近的公车站下车就好，但是……

「不、不好意思～！请让我过～！」

明明到了目的地的公车站，但公车却拥挤到我根本下不了车啊。

假如公车就这样开走……不，司机应该有听到我的声音，不至于那样吧──就在我这么心想时，公车的车门关上了。

唔哇，不妙！超级不妙～？

正当我像这样十分着急时──有人拉住我的手。

咦，怎么回事？因为事出突然，我动摇不已，但多亏了那个人，我在拥挤的人群中也能逐渐前进──然后穿过人群来到公车的最前方。

幸运的是公车还没有发车。

「不好意思，我要下车。」

忽然传来这样的声音，我将视线看往声音的方向，只见一个制服装扮的男生站在那里。是他拉着我前进的吗……？之后我跟在他后面，也顺利下了公车。

「那、那个……」

我试着向男生搭话，但不知为何，他像要逃走似的打算离开现场。

「慢、慢点！STOP！」「……呃，有什么事吗？」

我抓住他的手臂挽留，于是男生露出一脸为难的表情。

但他刚才帮了我，我得向他表达谢意才行。

「刚才拉着我前进的人是你对吧？那个……谢谢你。」

「不会，没什么啦。我也不是想要你道谢才那么做的……那我告辞了。」

他又像要逃跑似的打算离开现场。

不过有什么东西从他的裤子口袋里掉出来了。我捡起来一看，发现是学生手册。

桐谷翔，而且跟我同年纪……也就是说──

「你的东西掉喽。」「咦……谢、谢谢你。」

我将学生手册交给他──桐谷同学后，试着询问了我感到好奇的事情。

「你该不会是要报考星兰高中吧？」「唔！……是、是没错啦。」

「果然！我也是喔！」「这、这样啊……那我该走了。」

桐谷同学只简短地这么说道，便迅速地离开了。是我突然太积极搭话，让他感到害怕了吗？我稍微反省起来，同时回想了一下关于桐谷同学的事。

看他一脸惊吓，一直很在意这边的反应，感觉很软弱……

──跟某人很像呢。

但桐谷同学跟那个某人不同，勇敢地帮助了素不相识的我。

假如我跟他都考上了，我们会就读同一间高中吧。

说不定有点有趣呢！

后来我跟桐谷同学两人都顺利考上了星兰高中。

然后升上高中后，这次换我拉起他曾经带领我前进的手──但那又是另一个故事了。

（插图014）

第一卷 终章

从跟知英她们首次表演戏剧那天起，过了大约一年半。我跟知英难以忘怀表演戏剧的事情，常会快闪上演短剧。

还有我们想说老是表演短剧的话，同学们可能会看腻，所以偶尔还会两人一起思考并擅自举办告白大会之类的快闪活动。

也因此，知英变成了从入学那时难以想像的当红人物，虽然自己这么说很奇怪，但也有很多学生开始会向我搭话了。

当然我跟知英也各自为了实现梦想在采取行动。

知英拜托凉叶，向身为特摄导演的凉叶爸爸学习关于电影的知识。

顺带一提，凉叶在最初的戏剧表演结束后，认真地找父母讨论，于是他们两人好像也理解了凉叶的心情。

也因此，听说凉叶的父母现在会把在自家也能处理的工作带回家，或是在可能范围内减少工作量，一家人能一起相处的机会比以前多了不少。

另一方面，我则是几乎每天都饥渴地观赏好莱坞电影，试着模仿演员的演技，并用摄影机拍下来给自己回顾──我一直在反覆进行这样的行动。

我想一定有很多种努力的方式吧，但我觉得这是最适合我的做法。

我像这样不顾一切地提升演技时，得知了在我居住的城市，有一个名叫「夕凪」的剧团在一年前刚成立。

那个剧团还会定期举办试镜，于是我决定参加。

既然是剧团，表示他们是职业演员的集团，我认为在剧团里练习一定能更接近梦想。

然后我参加「夕凪」的试镜──顺利地合格了！

后来我就过着在「夕凪」专心磨练演技的生活。

当然在学校也有跟知英一起度过快乐的时光。

剩余的国中生活就这样在转眼间流逝……

──今天我们迎接了毕业典礼到来。

「哎呀，感觉国中生活也一眨眼就过了呢～」

我一边眺望着樱花大道，同时对走在身旁的知英这么说。

毕业典礼在刚才结束，我们现在正在回家的路上。

「虽然这段期间真的发生了很多事，但结束后回顾，是很快乐的国中生活呢！」

知英用笑容这么回应我，于是我也感到开心。

她能度过快乐的国中生活，真是太好了！

「可是啊，想不到知英居然会跟凉叶她们上同一间高中呢～」

「因为樱宫女子高中有电影社嘛。纯粹是因为我跟凉叶她们的目的都是那个电影社，所以才会碰巧选到同一所学校啦。」

知英就像她现在说的一样，决定去有电影社的樱宫女子高中，但其实凉叶她们也会去同一间高中。

听说她们似乎都找到了梦想，凉叶想当电影或电视剧的美术工作人员、绘里想当电影的日文版配音员，结衣则是想当电影的音响工作人员。

而且听说大家都是在首次表演戏剧那天抱持了梦想。

跟我和知英一模一样呢。

「小奈要去星兰高中对吧？」

「嗯。那样比较方便去『夕凪』的练习地点嘛。」

「真厉害呢，小奈已经朝着梦想在前进了。」

「知英你也在前进不是吗？我听凉叶说喽。据说凉叶的爸爸表示你很有天分耶。」

「是、是那样吗？我都不晓得……！」

知英吓了一跳。

咦，这该不会是秘密吧……不过算啦！

「我们两人一定都要实现梦想喔！」

我这么说，于是知英用力点了点头回我：「说得也是呢！」

之后我们又稍微走了一段路──

「嗳，小奈。要不要在那里拍张照，当作毕业纪念？」

知英指着的地方是我们小时候两人一起玩的公园。

那里有非常漂亮的樱花树。

「我今天有带手机用的脚架，如何？」

「不错呢！来拍照吧，来拍照！」

我表示赞成，于是我们两人一起站在樱花树旁。

然后知英将手机安装在脚架上，设定相机程式的定时拍照──接着我们两人一起比出「YA」拍下照片。

之后我们两人一起看拍好的照片，但……

「感觉有点微妙呢。」

「我也这么觉得。尤其是这个『YA』的手势不太好呢。」

照片上的我们该怎么说呢，很不像我们。

这居然是国中最后一张照片，实在太乏味了呢。

「那么，摆个更有我们风格的姿势吧！……其实我啊，在国二首次表演戏剧时就想到了一个姿势，一直酝酿到现在。」

「不会吧！那个……其实我也在那次戏剧表演时想到了一个姿势，一直隐藏到现在。」

听到彼此这番话时，我们一定都浮现了同样的想法。

就是既然如此，我跟知英都用自己的原创姿势来拍下国中最后一张照片吧。

「那么要开始喽，小奈！」

「嗯！可以喔，知英！」

知英设定好手机的定时拍照功能后，站到我身旁。

然后我们各自摆出原创姿势，拍下了照片。

「很好！很完美呢！」

「嗯！感觉非常棒！」

我跟知英看了照片后，相视而笑。

那张照片就是这么美好！

「小奈，一直以来真的……真的很谢谢你！」

这时，知英突然这么感谢我。

她是怎么了呢？我这么心想，但看到知英的表情，我便明白了。

知英一定察觉到了。察觉到今后我们的关系会有什么变化。

今后我跟知英会进入能够更加专心朝梦想迈进的环境。

所以就读不同高中的我跟知英应该会变得不常见面吧……不，搞不好一次都不会见面。

因为我跟知英都已经那么强烈地希望能实现梦想。

「我也一样，总是有知英陪伴在我身旁，真的很开心喔！谢谢你一直陪伴着我！」

我也将内心满满的感谢告诉知英。

老实说我快哭出来了，但我忍住眼泪。

因为眼前的知英也在忍耐。

「虽然说过很多次……但我们两人都一定要！一定要实现梦想喔！」

「……嗯！一定要实现梦想！」

我们彼此都用有点颤抖的声音，坚定地这么互相发誓了。

因为今后我们能见面的可能性，就只有一个而已。

那就是──我跟知英实现了梦想的时候！

◇◇◇

人生常会碰到必须顾虑某人的状况呢。

因为要是只想到自己，很快就会被大家讨厌，一旦被讨厌就会有很多人说自己的坏话，搞不好还会遭到直接攻击，导致自己受到很深的伤害。

所以那时的我一直顾虑着别人的感受而活。

不对，正确来说，我一直看着别人的脸色而活。

总之我不想被其他人伤害──

可是呢，总是有人对那样活着的我这么说。

说我可以按照自己想做的方式去做，我可以说出自己想说的话。

为什么？

我察言观色有哪里不对吗？

就算是一直配合别人的人生，又有什么关系？

这样的确是很窝囊的人生，但就算这样，应该也能变成还不错的人生吧？

当我如此感到疑惑时，又有人对我这么说。

说我可以「作自己」而活。

「作自己」而活是怎么一回事？

完全不顾虑别人的感受，按照自己喜欢的方式而活就行了吗？

任性妄为地活着就行了吗？

但那么做会被大家讨厌喔，会被大家伤害喔。

说到底，我并不想不惜去伤害某人，也要做自己想做的事情。

因为我觉得就算那么做，一定也无法获得幸福。

……可是，我明明这么认为，内心却一直惦记着那句话。

究竟怎样叫「作自己」呢？

其实啊，就是要让自己获得幸福，还有让自己重要的人也获得幸福喔！

因为人生只有一次，那样的人生不是为了别人，而是只为了自己存在！

重要的朋友、重要的恋人、重要的家人，还有重要的自己本身。

只要让大家都获得幸福就好了！

那样一来──

就不会过着必须对重要的人一直说「对不起」，还有让重要的人一直说「对不起」的人生──

而是能够一直对重要的人说「谢谢你」，还有一直听到重要的人说「谢谢你」──变成这种最棒的人生喔！

第一卷 终章2

从跟小奈在樱花树下互相发誓那天起，大约八年后。

我在身为洛杉矶观光景点的大型公园里，像那一天一样站在樱花树下。

为什么我会在洛杉矶呢？

那当然是因为我住在这里，在这里工作的关系。

我的工作就是──电影导演喔。

我进入樱宫女子高中就读后，一边向凉叶的爸爸学习关于电影的各种知识，同时在电影社拍摄了无数部影片，不分长篇或短篇。

高中三年我都像这样一直过着充斥着电影的生活。

也因此我在仅限学生参加的电影祭中获得了几次大奖。

于是在凉叶爸爸认识的人里，似乎有喜欢特摄的好莱坞电影导演，他出于好奇心，看了几部由我导演的电影……然后那个人好像对我产生了兴趣。

是因为他也从凉叶爸爸那里听说了我的梦想吗？他问我要不要加入他创设的电影制作公司。当然我立刻回答了我想加入。

我也跟父母商量了，虽然两人都一脸担心，但还是表示愿意支持我。

之后我在高中毕业后来到美国，在电影制作公司里一开始做些助手类的工作，还学了很多关于电影的事情，提出好几次企画──

老实说，我提出的企画被驳回无数次。也曾经因为不晓得是哪里不够好，痛哭流涕。

但就算这样，我还是一直思考各种企画，不断提议。

然后在高中毕业约四年后。

虽然只是一部小电影，但我成功地以专业电影导演的身分出道了。

可是啊，故事并非到这边就结束了喔。

电影上映后过了大约一星期，我接到了一通电话。

那通电话居然是美漫改编电影的制作公司打来的。

其实是我的出道作品票房还不错，于是有美漫改编电影的制作公司相关人士看了我的出道作品后对我产生兴趣，而且不晓得是从哪里听说的，他们知道我喜欢美漫，所以打电话来委托我，表示想要把美漫新系列的电影交给我负责执导。

我一开始以为是骗人的，但结果是千真万确的事实……但这样等于是要拍摄不同电影制作公司的电影，我原本很烦恼该怎么办，结果邀请我来美国的──算是师傅吧，他表示该教我的东西都已经教我了，要我一个人好好努力，就这样让我到其他公司工作。

我打从心底向他表达感谢，辞掉了原先工作的电影制作公司，与美漫改编电影的制作公司签约，之后我便尽全力拍摄美漫改编的电影。

然后在一星期前──由我负责执导的美漫改编电影上映了。

没错！我成功实现梦想了喔！

……我虽然实现了梦想，不过打从在国中毕业典礼时最后一次交谈后，我跟小奈就再也没见过面。岂止如此，甚至连一次也没有联络。

因为我一直在拼命追逐梦想，根本无暇想到那些。

而且在追逐梦想的期间，哪怕只是一次，倘若不小心听到小奈的声音、看到小奈的讯息，我的内心一定会松懈下来。

因为我就是这么喜欢小奈。也因为这样的理由，这大约八年的期间我甚至不敢传送讯息给小奈。

另一方面，小奈也一次都没有联络过我。

我想小奈一定也跟我一样拼命在追逐梦想吧。

说不定她也跟我一样，觉得要是听到我的声音、看到我的讯息，内心就会松懈下来。假如是那样，我会觉得有点高兴呢。

我跟你说喔，小奈，我实现梦想了喔！

小奈你的梦想──

「好久不见了呢！知英！」

明明已经好几年没听过了，但我却立刻明白那是我从小就一直最喜欢的人的声音。我转头一看，只见小奈穿着跟国中时一样的连帽外套站在那里。

小奈的梦想当然也实现了呢！

「真的……真的好久不见了呢。」

快哭出来的我这么向小奈搭话。

我执导的美漫改编电影上映的那天，收到小奈暌违八年的联络。

她说想约个地方见面。

我回覆她我当然也想见她，然后今天像这样见到了面。

「如何？我当上好莱坞女演员后，看起来有比以前更棒吗？」

「你说以前，你以为都几年前啦。不管哪方面都变得很棒喔！」

但就算八年没见，小奈的氛围也在好的意义上完全没变呢。

「太棒了！当上美漫改编电影导演的知英也变得好成熟……不，好像变得有点大叔味？」

「慢点～那样说太过分了吧～」

我这么说，于是小奈呵呵地笑了。这样的对话真令人怀念。

「知英。我实现梦想了喔！」

「嗯！我也实现梦想了喔！」

我们两人互相报告彼此都遵守了约定一事，一起笑了起来。

我想我们两人这时一定都露出了很幸福的笑容吧。

「站着聊天也不是办法，我们去已经预约好的店吧！是那间起司店没错吧？」

「嗯！因为长大之后，我变得很爱吃起司呢！」

一直到大概高中生为止，我都只敢吃味噌煮乌龙面上的起司，但长大成人的现在，是因为味觉改变了吗？起司变成我最爱吃的东西了呢。

说到起司……因为这样而想起来或许很失礼，但我跟凉叶她们现在也偶尔会联络，大家好像都顺利实现梦想了。

听到朋友实现梦想，就好像自己的事情一样，让人很开心呢！

就在我思考着这些事情时，小奈彷佛想起什么似的，「啊」了一声。

「知英，去起司店前，我们先像那天一样一起跟樱花树拍照吧！」

「那主意不错呢！棒呆了！」

而且我正好带着脚架与单眼相机。

为了拍下能刺激创作灵感的照片，我平常都会随身携带它们。

……哎，不过小奈说要约在这里见面时，我其实也有想到我们两人可能会一起拍照。

「小奈，准备好了吗？」

「当然没问题！」

听到站在樱花树下的小奈这么回应后，架设好相机的我在最后按下相机的定时拍照键，然后站到小奈身旁与她并肩。

当然，我们不会在这边比出普通的V字手势。

小奈将右手比出像「YA」的手势，移到头部前方附近，左手则是比出像OK的手势，放到头部后方──

我则是左手比出「YA」手势，然后让右手通过左手臂中间后，竖起大拇指，另外还俏皮地抛了个媚眼──

我们就跟那天一样，摆出了「作我们自己」的姿势！

「时间差不多喽！小奈！」「随时都可以放马过来喔～！知英！」

「「预备～！」」

「「Cheese！」」

（插图015）

第一卷 后记

幸会。以前就读过我作品的读者，好久不见了，我是三月みどり。这次有幸执笔Chinozo大人的VOCALOID乐曲轻小说第六集《起司》，实在深感光荣。

关于这次的作品，我想一定写到很多只要活着就经常会产生的感受。尤其是因为在意周遭的反应，无法顺利表达出想要传达的想法，我想许多人都有过这样的经验吧。

顺带一提，我也从小就不敢把自己的想法告诉别人。

相反地，我很擅长配合周遭的人，用《起司》这篇故事里会出现的词语来说，就是我曾有不少像是「朋友？」的朋友……然而，虽然跟这些朋友玩也很开心，但总是十分疲惫。因为我一直在顾虑周遭人们的感受。

而且如果一直配合周遭的人，以我的情况来说，就会变得无法思考自己喜欢的事物。这是当然的，因为我没什么时间可以思考关于自己的事情。

但遇见轻小说后，我变得非常喜欢轻小说，浮现想要写出这种故事的想法时，我决定不再跟那些「朋友？」一起玩，而是专心写故事。

于是那些「朋友？」渐渐减少了，最后只剩下从小学时就认识的三名儿时玩伴。

当然那三人现在也是十分重要的朋友。

各位也按照自己喜欢的方式生活吧。那样绝对比较快乐。

最后我想在这边表达我的感谢。

Chinozo大人，这次的作品也非常感谢您给予各种建议！托您的福，我想这本《起司》应该变成了更棒的故事！

アルセチカ大人，谢谢您总是替作品绘制非常可爱又出色的插画！知英实在太可爱了！

责任编辑M大人，感谢您在我执笔时提供了许多协助。

多亏M大人的协助，本作品的完成度应该又提升了好几倍。

与出版本书相关的各位人士，还有最重要的是购买了本书的读者大人，我想由衷向各位表达感谢。真的很谢谢大家的支持。

那么，我衷心期盼将来有机会与各位再相见──

第一卷 插图